Jack Lilley en La casa de la pradera - Foto: Peacock
Jack Lilley murió el 20 de marzo en Motion Picture & Television Country House Nursing Home en Woodland Hills por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer, según su familia.
Nacido el 15 de agosto de 1933 en Hughes Springs, Texas (EE. UU.), Lilley creció en una familia con tradición cinematográfica. Su padre alquilaba caballos a estudios cinematográficos, y desde muy joven conoció el mundo de los vaqueros de Hollywood.
A los 14 años, Lilley consiguió su primer trabajo en una película de Durango Kid. Tras servir en la Marina, se unió al Sindicato de Actores de Cine (SAG) en 1955 y rápidamente se labró una carrera como doble de acción.
La vida de Jack Lilley con los caballos
Lilley era conocido por su habilidad con la equitación y apareció en numerosas películas clásicas del Oeste. Participó en La ley del revólver, Bonanza, Wagon Train, Maverick, El Virginiano y El Salvaje Oeste .
En la gran pantalla, protagonizó El hombre que mató a Liberty Valance (1962), Cat Ballou (1965), Young Guns (1988), Army of Darkness (1992) y El planeta de los simios (2001).
Jack Lilley en 2022, todavía viviendo con su esposa en su granja antes de mudarse a un hogar de ancianos debido a su avanzada edad - Foto: The Signal
También colaboró con Clint Eastwood tanto en la pantalla grande como en la pequeña, desde la serie Rawhide hasta las películas Sudden Impact (1983) y Pink Cadillac (1989).
En Blazing Saddles (1974), tuvo una escena memorable en la que él y su caballo se deslizaron en un charco de barro, un accidente accidental que el director Mel Brooks mantuvo en la película.
Además de su carrera como especialista, Lilley también fue coordinador de acción y entrenador de animales. Su compañía, Movin' On Livestock, proporcionó caballos para numerosas películas, incluyendo City Slickers (1991), donde instruyó a Billy Crystal en equitación.
En Instagram, la estrella de La pequeña casa en la pradera, Melissa Gilbert, escribió con emoción: "Nuestra pequeña familia ha perdido a un ser querido.
De pequeña, me enseñó a montar a caballo con mucha paciencia. Nunca se negó cuando corrí hacia él y le pregunté: "¿Podemos montar? ¡Por favor, por favor, por favor!".
Melissa Gilbert comparte que Jack Lilley fue parte de su familia durante muchos años en el set de La casa de la pradera - Foto: Peacock/Everett Collection
También compartió un recuerdo especial de cuando ambos se reunieron en Then Came Jones , un western experimental.
"Leímos el guion en los estudios Paramount, donde se filmó La Casa de la Pradera durante los primeros cuatro años. Cuando llegué al set de rodaje de Big Sky Ranch, entré y escuché esa voz familiar: '¡Oye, Halfpint, diablillo!'. En ese momento, supe que estaba en casa", dijo emocionada.
Gilbert cerró su despedida de Lilley con una cita de Shakespeare: «Oh, Jack… gentil príncipe… que los ángeles te canten hasta tu descanso en paz. Con amor para siempre, tu Halfpint».
En más de 50 años de práctica, Lilley solo sufrió una lesión grave: una fractura de nariz. Se casó con su esposa, Irene, en 1957, y ella falleció el pasado mayo a los 95 años. Le sobreviven tres hijos: Clay, Clint y Ben, cinco nietos y seis bisnietos.
Su muerte dejó un gran dolor en sus colegas, especialmente en el equipo de La casa de la pradera, cuando recién se reunieron el año pasado para celebrar el 50 aniversario del estreno de la película, en marzo de 2024.
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