Aunque es una de las escritoras de cuentos más famosas, Katherine Mansfield no es un nombre popular entre los lectores vietnamitas. Comparada con sus contemporáneas como DHLawrence, Virginia Woolf..., Mansfield sigue siendo un lugar bastante desconocido. Publicó algunos cuentos en antologías hace décadas, pero "Fiesta en el Jardín" fue su primera experiencia en solitario.
Fiesta en el Jardín (Editorial Box and Writers Association, 2023) es una colección de relatos que abarca todos los temas de la obra de Mansfield. Se trata de una corriente literaria underground, rica en minerales, con un estilo conciso, femenino y sensible. Al reflexionar sobre el legado de la escritora cien años después, se observa que se adelantó a su tiempo, con una visión algo progresista del feminismo.
La escritora Katherine Mansfield
Asociación Británica de Estudios Modernistas
Pequeñas cosas
Hace apenas unas semanas, la novelista Judy Blume fue nombrada una de las 100 personas más influyentes de la revista TIME. Y un año antes, Annie Ernaux, a través de sus memorias personales, también fue galardonada con el Premio Nobel de Literatura. Ambos casos nos muestran que el mundo gira lentamente, con historias aparentemente aleatorias, pero en el fondo hay una nueva fuerza.
Cuando se preguntó por qué Judy Blume estaba en la lista, muchas personas respondieron que era porque sus libros pertenecían al género de
Sus novelas románticas ilustraron a las adolescentes premodernas sobre la menstruación y cómo afrontar cada "gota de fresa". Asimismo, para Ernaux, no es fácil imaginar que el tema del aborto, el adulterio... algún día gane un Premio Nobel. Nunca antes experiencias tan personales como estas habían sido tan importantes como ahora.
Al igual que Ernaux, los cuentos de Mansfield suelen ser breves y transcurren entre dos periodos de tiempo extremadamente cortos. Podría tratarse de un día en el cuento "En la Bahía", o de una tarde fresca en el cuento "Fiesta en el Jardín". En cuanto a "En la Bahía", el cuento más largo de Mansfield, aparte de la descripción de una isla brumosa, no contiene mucho sobre las actividades cotidianas de los personajes en esa tierra.
En esta obra, describe la depresión de los hombres y cómo las mujeres y los niños corren a la playa... Y eso es todo. A lo largo de la historia, solo vemos mujeres tomando el sol en la playa, una criada caminando entre los arbustos y un niño pequeño acurrucado junto a su abuela... Sin embargo, es a partir de estas pinceladas que surge de repente el mundo de las mujeres, con todo el cansancio y las responsabilidades que deben asumir (lo que lleva a que, si hay un largo día sin hombres, lo único que harán será disfrutar).
Y al no centrarse en los acontecimientos, la fortaleza de Mansfield reside en profundizar en la psicología de los personajes. Además, los personajes femeninos suelen tener personalidades relativamente especiales, como personas fuertes y dominantes, lo que hace que los hombres se inclinen ante ellas. Ampliando el punto de vista, se puede observar que los cuentos de Mansfield, en algunos aspectos, también reflejan una perspectiva feminista relativamente impresionante y, en cierto modo, moderna.
La fiesta en el jardín de Katherine Mansfield
Feminidad avanzada
Este tema se puede desarrollar a través del cuento "La hija del coronel". La historia narra que, tras la muerte de su padre, dos niñas, Constantia y Josefina, parecen revivir su juventud, al desaparecer las barreras impuestas por su anciano padre, quien odiaba el matrimonio.
Esto parece converger, al observar sus similitudes con la novela "Siempre vivimos en el castillo" de la "Reina del gótico" Shirley Jackson, publicada posteriormente. En ella, las hermanas Merricat y Constance también perdieron a su padre y se apoyaron mutuamente para sobrevivir. Aún más especial es la similitud en el número de sílabas y las iniciales de los dos personajes en ambas obras. Jackson escribió esa novela cuando estaba al borde de una crisis, lo que le llevó a desear que las dos hermanas vivieran juntas en la luna, donde el dolor no pudiera llegar. Esta imagen tan especial ha sido objeto de debate entre muchos expertos durante mucho tiempo, y en Mansfield vemos algo similar.
Katherine Mansfield (1888-1923) fue una famosa cuentista y crítica literaria neozelandesa. Se la considera una de las autoras más influyentes e importantes del modernismo. Falleció a los 35 años por tuberculosis. Aunque escribió durante poco tiempo, publicó numerosas colecciones de cuentos impresionantes, como "En la posada alemana", "Felicidad" y "Fiesta en el jardín".
Desde la antigua Grecia, la luna o Artemisa ha sido un símbolo de la mujer. Mansfield ha seguido esta línea al pie de la letra al escribir: «Recordaba las veces anteriores que había venido aquí, arrastrándose fuera de la cama en camisón bajo la luna llena, tumbada inmóvil en el suelo, con los brazos extendidos como clavados al suelo. ¿Por qué? ¿Por qué? La luna grande y pálida la había impulsado a hacerlo». No es difícil ver que el placer y el deseo descritos aquí son extremadamente femeninos y sensibles.
La feminidad sensible también se aprecia en cuentos cortos que tienden al realismo y la humanidad. Historias como "Fiesta en el Jardín", "La Vida de la Madre Parker", etc., además de las descripciones algo detalladas de la vida de la clase alta, las diferencias entre ambas clases, así como las distinciones en esa sociedad, también se describen con bastante viveza.
Mientras que la joven de la Fiesta en el Jardín descubre de repente que la muerte de los pobres puede ser hermosa, la madre de Parker —una criada cuando murió su hijo— solo ve amargura y necesita un lugar donde llorar sola. Pero tiene que ser un lugar apartado, porque no quiere llorar delante de desconocidos. No es pretencioso ni exagerado, pero este detalle nos muestra que, sin importar dónde o a qué clase social pertenezcan, las mujeres conservan las virtudes que las forjaron.
Como una mirada penetrante que va de lo cruel e inteligente a lo compasivo, a través de relatos excepcionales, se puede ver que Mansfield ha construido su propio imperio: pequeño, fragmentado, pero también espinoso, lleno de feminidad y progreso. Leer a Mansfield es percibir lo inusual en lo cotidiano, desde lo cual percibir un flujo extraño.
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