¿Qué tan precisas son las encuestas preelectorales en Estados Unidos?
Báo Dân trí•01/11/2024
(Periódico Dan Tri) - Las unidades de encuestas de opinión pública enfrentan muchos desafíos antes de las elecciones estadounidenses, pero también han realizado ajustes antes de las elecciones de este año.
Los resultados de las encuestas a menudo no reflejan plenamente los sentimientos de los estadounidenses antes de una elección (Foto: Reuters). En lo que respecta a las encuestas previas a las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016, muchos estadounidenses las considerarían un grave error. La mayoría de las encuestas en ese momento predijeron la victoria de Hillary Clinton. El resultado fue Donald Trump. De hecho, las encuestadoras subestimaron el apoyo a Trump en los estados clave. Sin embargo, el New York Times señala que las cifras de las encuestas a nivel nacional reflejaron fielmente el voto popular, un indicador de que Hillary Clinton lideraba. Con unas elecciones tan reñidas como las de 2024, las encuestas se vuelven aún más difíciles. Algunas encuestas muestran a Harris liderando, mientras que otras sugieren que Trump lleva la delantera. "Lo cierto es que las encuestas de opinión, y los modelos que se basan en gran medida en los resultados de las encuestas para predecir los resultados, no pueden predecir con seguridad qué sucederá el 5 de noviembre", escribió Brian Klaas, profesor asociado de política global en el University College London (UCL), en The Atlantic.Las dificultades abundan. En todas las elecciones, los resultados de las encuestas siempre presentan cierto grado de discrepancia con el resultado final. Esto es inevitable porque las encuestadoras solo pueden estimar quién votará realmente. Además, muchas personas solo toman una decisión al acudir a las urnas. Los imprevistos también pueden ocurrir en el último minuto. A partir de las lecciones de 2016, los analistas políticos han señalado la debilidad de las encuestas de opinión: su incapacidad para identificar plenamente los puntos ciegos en el sentimiento del votante. Muchas personas se sienten avergonzadas y dudan en admitir que votarán por Trump, el candidato más controvertido de la historia moderna de Estados Unidos. Por lo tanto, los datos recopilados son inexactos. De hecho, el análisis del New York Times también mostró un mayor grado de sesgo en las elecciones que involucran a Trump. "Por alguna razón, la presencia de Trump en la papeleta dificulta las encuestas", comentó Berwood Yost, director del Centro de Encuestas de la Universidad Franklin & Marshall de Pensilvania. Además, el muestreo a veces es imperfecto. En las elecciones de 2016, no se tuvo en cuenta plenamente al grupo de votantes con menor nivel educativo, en parte debido a su menor tasa de respuesta en comparación con aquellos con mayor nivel educativo. La tasa de respuesta telefónica en los centros de votación también tendió a disminuir. "La gente no contesta el teléfono. Hace diez años, habrías tenido que llamar a 20 personas para encontrar a la persona que necesitabas. Ahora, esa cifra se ha duplicado: tienes que llamar a 40 personas para encontrar a la persona que necesitas. Por lo tanto, las encuestas toman más tiempo y cuestan más dinero", declaró Rachael Cobb, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Suffolk, a la CNBC. La polarización del electorado también dificulta las encuestas. Lonna Atkeson, profesora de investigación de opinión pública en la Universidad Estatal de Florida, afirmó haber recibido correos electrónicos que afirmaban sin rodeos que no participarían en las encuestas, incluso criticándola por "lavar el cerebro" a niños. Los datos analizados por el New York Times durante las últimas cuatro décadas muestran que los resultados de las encuestas pueden estar sesgados en ambos partidos. La precisión también varía considerablemente, incluso entre elecciones con poca diferencia de votos. Por ejemplo, tras los amplios márgenes de 2020, las empresas encuestadoras realizaron predicciones relativamente precisas antes de las elecciones intermedias de 2022. De cara a las elecciones presidenciales de este año, las encuestadoras buscan maneras de mejorar sus predicciones. Algunas se centran en diferentes grupos de votantes, mientras que otras prestan más atención a los votantes impacientes que no han respondido a todas las preguntas. La candidata Kamala Harris y su oponente Donald Trump (Foto: AFP). Don Levy, director del Instituto de Investigación de la Universidad Estatal de Siena (SCRI), la organización que realiza las encuestas en colaboración con el New York Times , afirmó que si se tuviera en cuenta a este grupo de votantes, los resultados de la encuesta se inclinarían "aproximadamente 1,25 puntos porcentuales hacia Trump". Este año, el SCRI asignó más espacios para entrevistas a los votantes clasificados como "rurales, con probabilidad de votar por Trump". "Si los consideramos como caramelos M&M —los votantes de Trump son los caramelos rojos, por ejemplo—, hemos añadido algunos caramelos rojos al frasco", declaró Levy a la CNBC.¿Qué estados tienen los resultados de las encuestas más inexactos? La precisión de los resultados de las encuestas también varía entre estados. Nathaniel Rakich, analista electoral del sitio web FiveThirtyEight , calculó el margen de error de los resultados de las encuestas en los 21 días previos a las elecciones en varios estados, desde 1998 hasta la actualidad. La conclusión es que los resultados en algunos estados suelen ser más precisos que en otros. Con un margen de error promedio de 3,3 puntos porcentuales, las encuestas nacionales suelen ser las más precisas. Esto no es sorprendente, dada la mayor población nacional, lo que facilita a las unidades de votación la identificación de una muestra. Además, las contiendas por el Senado y la gobernación, que se limitan a un solo estado, suelen ser más propensas a errores que las elecciones presidenciales. Considerando estados individuales, Colorado, Virginia y Oregón tienden a tener los resultados más precisos. Sin embargo, para los observadores políticos, estos datos no son muy útiles, ya que se prevé que los tres estados voten por Harris. Su atención se centrará en los resultados de los cuatro estados clave del "Cinturón del Sol" en el oeste y sur de Estados Unidos: Nevada, Carolina del Norte, Arizona y Georgia. Estos cuatro estados tienen el margen de error más bajo, que oscila entre 3,8 y 4,1 puntos porcentuales. Si solo consideramos el período de 2016 a la actualidad, el margen de error de Nevada es de tan solo 3,3 puntos porcentuales, inferior al promedio nacional para el mismo período (3,9 puntos). Esto es relativamente sorprendente porque Nevada se considera un estado difícil de encuestar debido a la tendencia de sus residentes a mudarse con mayor frecuencia y a trabajar en horarios diferentes a los de otros estados. Por el contrario, los datos de las encuestas en los estados clave del norte son menos fiables, aunque siguen siendo más precisos que el promedio. Desde 1998, el margen de error en Pensilvania y Wisconsin es de 4,6 puntos porcentuales, mientras que en Michigan es de 4,9 puntos porcentuales. Wisconsin, en particular, tiene la reputación de ser un estado muy propenso a resultados inexactos. En 2020, ABC News/Washington Post estimó la ventaja de Biden en el estado en 17 puntos porcentuales. Finalmente, Biden solo derrotó a Trump por 0,83 puntos porcentuales. Sin embargo, Wisconsin no es el estado más difícil de encuestar. Los tres primeros estados en este índice son Oklahoma, Wyoming y Hawái. Desde 1998, el margen de error promedio en Hawái ha sido de 10,4 puntos porcentuales. Esto podría deberse al bajo nivel de interés político entre los hawaianos, así como a la diversidad étnica que dificulta el muestreo. "¿Qué hace que los estados sean fáciles o difíciles de encuestar? La superficie y la población son, sin duda, factores clave. Sin embargo, los datos también muestran claramente que la experiencia es importante. Los estados más precisos para encuestar son aquellos que se encuestan con mayor frecuencia", señaló Rakich.
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