La experiencia de los occidentales viajando por Vietnam

La revista Lonely Planet tiene un artículo que comparte experiencias de viaje por Vietnam en diferentes medios de transporte, desde aviones hasta alquiler de motos y coches.

El editor Joe Bindloss, de la revista de viajes estadounidense Lonely Planet, visitó Vietnam y comentó que este país en forma de S es ideal para viajar por carretera. Los medios de transporte disponibles en las tres regiones permiten a los turistasexplorar el país fácilmente. Además, el costo del viaje y el gasto en Vietnam son accesibles para todos los presupuestos. A continuación, se presenta la experiencia de Joe Bindloss al utilizar diferentes medios de transporte en su viaje para explorar Vietnam.

Tome el tren Thong Nhat Norte-Sur

Este tren es la mejor opción para quienes desean explorar las tres regiones del país. El Ferrocarril de la Reunificación para en la mayoría de los destinos de Vietnam, lo que lo hace ideal para quienes desean viajar sin horario.

Desde Hanói , los visitantes pueden tomar un tren a Hai Phong, ideal para quienes planean recorrer la bahía de Ha Long. Además, el tren para en la estación de Lao Cai, atravesando las sinuosas zonas montañosas del norte. Quienes deseen ir a China también pueden tomar trenes desde Vietnam que conectan con Kunming, China.

El tren Norte-Sur recorre numerosas y hermosas rutas costeras. Foto: Matt Munro/Lonely Planet

Los trenes se clasifican como SE (Super Express), siendo el más rápido y moderno. Los trenes TN (Thong Nhat) son más lentos, antiguos y menos cómodos. El término "Thong Nhat Express" se utiliza genéricamente para los diversos trenes que circulan entre Hanói y Ciudad Ho Chi Minh. Los trenes SE1 y SE3 salen de Hanói por la tarde y llegan a Ciudad Ho Chi Minh por la mañana del tercer día. Para llegar a Hanói por la mañana, los viajeros pueden tomar el tren SE4 o SE2 desde Ciudad Ho Chi Minh por la tarde.

Hay cuatro clases principales de billetes de tren: asiento duro, asiento blando, litera dura y litera blanda, en orden creciente de precio y comodidad. Estas clases también se dividen en opciones con y sin aire acondicionado. El billete más caro es el de litera con aire acondicionado. Algunos trenes disponen de wifi, pero la velocidad de conexión puede ser lenta, por lo que se recomienda usar una tarjeta SIM para conectarse a internet.

Los viajeros pueden comprar sus billetes en las estaciones de tren unos días antes de la salida o comprarlos en línea con 60 a 90 días de antelación. Solo hay una dirección para reservar billetes de tren en línea en dsvn.vn, el sitio web oficial de Ferrocarriles de Vietnam.

Viajar en autobús

Joe Bindloss comentó que hay autobuses disponibles en todas las provincias y ciudades de Vietnam. Viajar en autobús en Vietnam es práctico y cómodo entre las principales ciudades, pero es bastante lento y congestionado en algunas localidades ribereñas. La mayor ventaja de este tipo de vehículo es su bajo costo.

Los editores de Lonely Planet afirman que en los principales destinos turísticos como Hanói y Ciudad Ho Chi Minh, los visitantes verán carteles que anuncian autobuses "Open Tour" o "Open Ticket". Estos servicios ofrecen autobuses que conectan las principales ciudades, y los visitantes pueden subir y bajar en cualquier punto del trayecto. Sin embargo, el precio del servicio es mucho mayor que el de un autobús regular en la estación. Por otro lado, las paradas suelen estar convenientemente ubicadas en el centro.

Al viajar en autobús regular, los turistas deben investigar cuidadosamente la parada para llegar a la estación correcta y comprar los billetes con un día de antelación. Los servicios de cada compañía de autobuses varían, y los asientos suelen ser de diversos tipos, desde cómodos asientos-cama hasta asientos mullidos. Las revistas de viajes recomiendan llevar tapones para los oídos al viajar en autobús en Vietnam para evitar las molestias causadas por el ruido cuando el conductor reproduce música romántica o películas de artes marciales. Además, los autobuses interprovinciales suelen detenerse en las estaciones durante un buen rato para esperar a que suban o recojan pasajeros en el trayecto. Tanto si reserva un billete con cama como con asiento, el tiempo de viaje en autobús nunca es corto.

Motos para viajeros aventureros

Viajar en moto por Vietnam es el sueño de muchos viajeros, recorriendo todos los caminos, desde las montañas hasta el mar. Los turistas pueden alquilar motos fácilmente para viajar entre Hanói y Ciudad Ho Chi Minh. Sin embargo, viajar en moto por Vietnam no es apto para conductores noveles. Además, en algunos lugares los alquileres de motos son de mala calidad. Se recomienda revisar cuidadosamente el estado de la moto al alquilarla en el hotel. Lo mejor es alquilarla a través de una agencia de viajes o puntos de alquiler especializados, ya que las motos reciben un mantenimiento regular.

Además, los turistas deberían elegir compañías de alquiler que ofrezcan seguros y contratos de alquiler claros. Los turistas estarán asegurados en caso de accidente si usan casco integral. En algunos lugares, los locales ofrecen servicios de alquiler de vehículos por unos 30 USD al día.

Las motocicletas son un medio de transporte popular en Vietnam. Foto: lichtbildfotograf

Si sufre un accidente en Vietnam sin documentos válidos ni licencia de conducir internacional, es poco probable que el seguro de viaje cubra los gastos, incluidos los daños. Muchos turistas conducen sin la documentación en regla, lo que implica un mayor riesgo de sufrir accidentes de tráfico.

Alquiler de coches con conductor

Alquilar un coche con conductor es una opción razonable para los turistas que llegan por primera vez a Vietnam y no están familiarizados con el tráfico local. Alquilar un coche con conductor facilita mucho el viaje. El conductor suele hacer las veces de guía turístico e incluso sugiere destinos adicionales que no están en el itinerario. Además, los turistas no tienen que preocuparse por el papeleo al alquilar y conducir un coche.

Las agencias de viajes locales suelen ofrecer diversos paquetes de alquiler de vehículos con chofer, con itinerarios personalizados. Los precios suelen oscilar entre $60 y $150 por día, sin incluir la gasolina. El conductor cubrirá su propia comida y alojamiento. Los viajeros pueden compartir el viaje con otros viajeros para reducir costos. Los vehículos de un solo eje con tracción en dos ruedas son adecuados para las llanuras, mientras que los vehículos de dos ejes con tracción en las cuatro ruedas son adecuados para el terreno montañoso del norte.

Vuelos nacionales

Los vuelos nacionales permiten a los visitantes ahorrar mucho tiempo de viaje. Sin embargo, los retrasos y cancelaciones de vuelos son frecuentes. Entre las aerolíneas que operan rutas nacionales en Vietnam se incluyen Bamboo Airways, Pacific Airlines, Vietjet Air y Vietnam Airlines. Actualmente, el aeropuerto de Dien Bien Phu está cerrado hasta 2024, por lo que no hay vuelos nacionales al noroeste durante este periodo. Los visitantes se ven obligados a utilizar el transporte por carretera para llegar.

Viajar por agua

Los turistas pueden optar por viajar en barco a islas cercanas a la costa, como Phu Quoc, las islas dispersas alrededor de la bahía de Nha Trang, Cu Lao Cham cerca de Hoi An, e islas, afloramientos rocosos en la bahía de Ha Long, la bahía de Bai Tu Long o Con Dao, Vung Tau y Can Tho. Las rutas marítimas pueden verse interrumpidas durante la temporada de tormentas, de mayo a octubre. Se recomienda a los turistas estar atentos a los pronósticos meteorológicos para adaptar sus horarios de forma proactiva si planean viajar por agua.

Ciclismo para explorar la vida local

Se pueden alquilar bicicletas para explorar la zona en hoteles o agencias de viajes. Para viajes más largos, se recomienda alquilar una bicicleta de alta calidad a través de una agencia especializada en alquiler de bicicletas, como Vietnam Cycling o Indochina Bike Tours. Al viajar por autopistas, se recomienda cambiar a autobús o tren, cargando la bicicleta en el techo del autobús o en el maletero del tren.

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