Recuerdos de las casuarinas junto al mar

El recuerdo de las hileras de casuarinas a lo largo de la antigua costa de Nha Trang sigue intacto en mi mente: un niño que creció, maduró y se encariñó con el mar, con hileras de casuarinas que proporcionaban una fresca sombra en la extensa playa de arena. Las casuarinas también son un escudo que protege a los pueblos pesqueros costeros, protegiendo a la gente de los duros desastres naturales durante generaciones.

Mi infancia estuvo llena de recuerdos del color verde de las casuarinas que cubrían las ondulantes dunas de arena que se extendían a lo largo de la playa de Nha Trang. En aquel entonces, mi casa estaba cerca del mar, y cada mañana y cada tarde, al pasar entre las casuarinas, podíamos adentrarnos en el mar. De niños, crecimos cubiertos de arena, con las soleadas tardes de verano persiguiendo cangrejos de viento, y cuando nos cansábamos, buscábamos sombra para jugar al escondite bajo el ventoso bosque de casuarinas.

En aquel entonces, la pobre tierra arenosa solo podía contener a los árboles de casuarina, trabajadores y amantes de la vida. De jóvenes, lo que más nos gustaba era invitarnos unos a otros al bosque de casuarinas a jugar. Los árboles de casuarina, aunque delgados, seguían creciendo con firmeza con el paso de los años. Trepamos por las ramas fuertes y flexibles y contemplamos el mar abierto. Las olas azules batían pacíficamente, y pequeños barcos de pesca se oían a lo lejos. Sentado en las ramas de casuarina, mirando hacia atrás, siempre vi mi pueblo natal en paz. El humo de la tarde con el fuerte aroma a hojas secas de casuarina parecía atraer sueños de una vida próspera hacia el cielo. De vez en cuando, soplaban suaves ráfagas de viento y toda la hilera de árboles de casuarina susurraba. Me parecía oír en ese sonido familiar el aliento de la arena, del mar con su intenso sabor salado.

La infancia está llena de sueños y aspiraciones. Muchos días, cuando nos encontramos con momentos tristes, solemos escribir deseos sencillos en papel y colgarlos en pequeñas ramas de casuarina. A la mañana siguiente, corremos por las dunas, preguntándonos adónde habrán ido a parar esos deseos. Recordando las bonitas letras redondas de tinta morada, nos decimos: «Seguro que la casuarina ha enviado esos deseos al vasto cielo...».

Para plantar casuarinas, teníamos que arrancar los retoños y plantarlos en la tierra del patio trasero. Luego, cuando llegaba la temporada de lluvias, los arrancábamos y los volvíamos a plantar. Día a día, las casuarinas crecían gradualmente, y sus copas se alzaban sobre nuestras cabezas sin darnos cuenta. Cada vez que otra casuarina se plantaba firmemente en la tierra arenosa, sentíamos alegría en el corazón.

Nuestra infancia también fue testigo de los huracanes de la temporada de monzones que parecían querer volar los pequeños techos de las casas costeras. Pero luego, las tormentas se disiparon gradualmente y todo volvió a la calma; solo las hileras de casuarinas a lo largo de la costa estaban cansadas y marchitas tras muchas horas de usar sus resistentes cuerpos para proteger y defender tierra firme. Durante muchos años, el bosque de casuarinas ha protegido y "abrazado" los recuerdos de muchas generaciones. La casuarina también es amiga de los marineros. Escuché muchas historias de mis tíos y tías: cuando los barcos se topaban con niebla o tormentas, miraban hacia las casuarinas para llegar a la orilla.

En aquella época, la vida aún era difícil; casi todas las familias usaban leña de casuarina como combustible para sus actividades diarias. Cada verano, los niños solíamos acompañar a nuestros padres a recolectar leña de ramas y hojas de casuarina, la llevábamos a casa para secarla, la atábamos en manojos y secábamos las hojas de casuarina para usarlas como combustible. Las hojas de casuarina se prensaban firmemente en la estufa de aserrín en lugar de polvo de madera; al cocerse, desprendían un aroma muy especial. En verano, los niños solíamos formar montones de hojas de casuarina para secarlas en el patio y construir pequeñas cabañas o convertirlas en suaves lechos de hojas.

Crecimos entre hileras de casuarinas en las queridas dunas de arena. La inocencia de la infancia se vio teñida por las preocupaciones y ansiedades de una vida ajetreada. A medida que crecíamos, cada uno de nosotros viajó a otras tierras para ganarse la vida, pero los recuerdos de nuestra tierra natal y nuestra infancia junto a los bosques de casuarinas a lo largo de la costa siempre fueron hermosos. Cada vez que regresábamos, seguíamos sintiendo la misma sensación familiar al caminar por la playa de Nha Trang, a pesar de que el paisaje había cambiado mucho con el desarrollo de la ciudad turística. Los densos bosques de casuarinas de antaño se han convertido ahora en parques costeros donde residentes y turistas pueden pasear y hacer ejercicio a diario. En los parques, aún se pueden ver casuarinas cuidadosamente podadas con hermosas formas, lo que realza la vegetación y la belleza de los parques costeros de la ciudad.

Ahora, sentado en un banco de piedra, bajo la copa de una casuarina, entre el rugido de las olas que arrullan mis aspiraciones, escucho el susurro de las verdes casuarinas en las dunas de arena de mi tierra natal. Las raíces de la casuarina se entrelazan, aferrándose unas a otras para abrazar cada trocito de la tierra amada; el tronco marrón y desgastado ha presenciado los altibajos de los años. En cada persona, hay orgullo por las aspiraciones de desarrollo de la ciudad, y en esa alegría, aún hay una parte del hermoso recuerdo de los años de construcción y crecimiento de su tierra natal bajo la copa del amado bosque de casuarinas.

ONG LE THI BICH

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