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La señora Sau frunció el ceño y se giró para subir las escaleras. Murmuró: «No sé cocinar sopa dulce ni sopa dulce». Cuanto más lo pensaba, más se enojaba. Había muchas chicas en el campo, pero Toan había traído a casa a una chica del lejano sur.
Al oír a Huong mencionar su pueblo natal, no podía imaginar el lugar. Toan no vio el ceño fruncido de su madre; sonrió feliz y dijo que el río era inmenso y que, cuando llegara la boda, toda la familia se sentaría en un bote y lo pasaría genial.
Suspiró profundamente, pensando que la boda en avión o autobús ya le daba miedo, ahora Toan le decía que fuera en barco. En aquel entonces, ir en coche a Da Nang para que le revisaran la espalda ya parecía una eternidad. Huong también era guapa, alta y le quedaba bien a Toan. Pero «uno comía pescado de mar, el otro de río», ¿cómo iban a vivir juntos el resto de sus vidas?
Se sirvió la comida, Huong tomó arroz con cuidado y le pidió que probara la sopa de brotes de bambú que acababa de preparar. Huong comentó que en su pueblo, la sopa agria se preparaba de forma muy diferente, con nenúfar, mimosa acuática y flores de baqueta, cocidas con peces linh jóvenes al comienzo de la temporada. En cuanto a la sopa agria con hojas tiernas de tamarindo, se cocinaba con peces got; estaba deliciosa. Le zumbaban los oídos. En su pueblo no tenían esas cosas.
Tomó una cucharada de sopa. La dulce sopa permaneció en su boca unos diez segundos antes de poder tragarla. Al mirarla, vio a Toan sorbiéndola y alabando lo deliciosa que estaba, y volvió a suspirar. Desde que Toan trajo a su novia a casa para presentarla a la familia, no podía contar las veces que suspiraba al día.
Al día siguiente, se celebraba un aniversario luctuoso en casa, y Huong estaba ocupado ayudando. La Sra. Sau se sentó en la cama con las ancianas haciendo hojas de betel. Susurraban: «La niña era linda, tenía la lengua ágil y Toan era una buena elección». La Sra. Sau asintió, pero no le gustó lo que hacía la niña.
Antes, había ido a asar papel de arroz, pero lo quemó todo, así que tuvo que sentarse a asar otra cosa. El rollo primavera estaba demasiado suelto, así que al ponerlo en la sartén con aceite, el relleno se desmoronó, y el pastel se desmoronó. Por no mencionar que preguntaba a todos sobre cualquier cosa una y otra vez, a veces simplemente allí parada, sonriendo con torpeza.
Por la tarde, todos los invitados se habían ido a casa, y Huong estaba sentada, triste, lavando platos junto al pozo. La señora Sau, de pie dentro de la casa, miró hacia afuera y vio a Huong secándose las lágrimas. Al mediodía, cuando terminaron las ofrendas y se sirvió la comida, alguien preguntó: "¿Quién hizo esa salsa de pescado tan dulce?". La señora Sau dijo sin querer: "Esa chica, Huong, ¿cómo puede ser nuera entonces?".
El funeral estaba lleno de gente, pero Huong escuchó la frase completa mientras llevaba un plato de verduras crudas para que todos envolvieran papel de arroz con cerdo. La Sra. Sau se giró y la miró a los ojos. Estaba confundida, y los ojos de Huong se llenaron de lágrimas mientras colocaba el plato de verduras en la mesa y luego volvía a la cocina a limpiar. Desde ese momento, la niña habladora y sonriente dejó de sonreír...
Toan se sentó con tristeza junto a la Sra. Sau. Ella supuso que Huong le había contado la historia desde el mediodía. Toan dijo que él y Huong se conocieron en la universidad, y que habían pasado cinco años. En ese momento, Huong le preguntó dónde estaba su pueblo natal. Toan respondió que estaba en Quang Nam . Si tomabas el autobús, tardarías un día y una noche en llegar. Su pueblo se llamaba Dui Chieng, rodeado de montañas, y al abrir los ojos, podías ver las montañas alineadas frente a ti.
En su ciudad natal, hay dos estaciones: la soleada es abrasadora, y la lluviosa, inundada y tormentosa. Durante la temporada de lluvias, a los niños les cuesta ir a la escuela, pues llevan impermeables en el frío gélido. Toan preguntó: "¿Te importa estar tan lejos?". Huong negó con la cabeza. Lo que más teme es la distancia en el corazón, pero la distancia geográfica no es nada; si no es en autobús, entonces es en avión.
Cada vez que llegaba a casa, Toan solía traer comida local. Huong tomó el frasco de salsa de pescado y preguntó qué tipo de salsa era tan rara. Toan respondió que era una especialidad de su pueblo. La salsa de pescado con brotes de calabaza o hojas de boniato hervidas completaba el arroz. Toan bromeó diciendo que, como nuera de Quang Nam, debía saber comer salsa de pescado. Las suegras se alegraban mucho cuando sus nueras podían preparar un tazón de deliciosa salsa de pescado.
Huong le preguntó inocentemente si hablaba en serio, y Toan asintió y sonrió. Toan solo bromeaba, pero ese día Huong peló ajo, machacó chile y exprimió limón para preparar un delicioso plato de salsa de pescado. Huong observó nervioso a Toan recoger verduras y mojarlas en la salsa, y luego preguntó con dulzura: "¿Puedo ser nuera de Quang?".
Toan también regresó a su pueblo natal, Huong. Detrás de la casa de Huong hay un afluente del río que desemboca en el inmenso río Hau. En esta tierra, la gente va a la escuela y al mercado en barco. Le añaden azúcar a todo lo que comen, ¡y es natural cocinar dulces, mamá! Pero creo que comer es un asunto menor; el temperamento es lo importante.
Mamá, sabes que Huong es una buena estudiante, guapa, habla suave y tiernamente, y muchos chicos de Saigón están locos por ella. Pero a ella no le gusta, así que toma un avión y un largo viaje en autobús de regreso a su ciudad natal. Huong no domina el cantonés, así que pregunta a menudo. A veces sonríe distraídamente porque no entiende. Al mediodía, cuando te oyó decir eso, se puso muy triste. ¡Mañana por la mañana, Huong irá al aeropuerto para regresar a la ciudad, mamá!
La Sra. Sau se quedó vacilante en la puerta de la cocina, mirando el pozo. Huong colocaba cuidadosamente cada tazón y taza limpios en la cesta. Después de lavar los tazones, Huong no olvidó recoger agua para limpiar a fondo el fondo del pozo. Su corazón se llenó de emoción al recordar décadas atrás, cuando el padre de Toan la trajo a casa para presentarla a su familia.
No estaba tan lejos, gente del pueblo de arriba, gente del barrio de abajo. Su suegra la conocía desde pequeña, pero estaba nerviosa, indecisa y le tenía miedo a todo. Por no hablar de Huong, que venía de tan lejos... Justo ahora, tras escuchar la historia de Toan, se dio cuenta de lo irrazonable y difícil que era.
Salió al pozo; la tarde ya era oscura. Huong levantó la vista con tristeza. La señora Sau extendió la mano para tomar la cesta de platos: "Déjame traerte los platos, ve a recalentar la olla de fideos, mañana por la mañana dile a Toan que venga a visitar a la abuela. He oído que trajo a su novia a casa para que conozca a su familia, la abuela lo está cuidando...". En un instante, vio una sonrisa dibujarse en sus hermosos labios.
Fuente: https://baoquangnam.vn/lam-dau-xu-quang-3156708.html
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