Abuso de suplementos nutricionales en niños: consecuencias impredecibles

Las redes sociales están repletas de información, se anuncian muchos tipos de complementos alimenticios que llaman la atención de los padres y mucha gente da arbitrariamente a sus hijos medicamentos 'tónicos' indiscriminadamente con la esperanza de que aumente su resistencia y sea bueno para su salud.

Los médicos del Hospital de Obstetricia y Pediatría de Da Nang aconsejan a los padres sobre el uso de suplementos nutricionales para niños - Foto: DOAN NHAN

Los médicos advierten que el uso excesivo de suplementos dietéticos puede tener consecuencias impredecibles.

Niños hospitalizados por intoxicación con vitaminas

Recientemente, un niño de 6 meses en Hanói fue hospitalizado con irritabilidad, vómitos, micción frecuente y signos de deshidratación grave debido a una intoxicación por vitamina D. Su familia comentó que, tres meses antes de su ingreso, un conocido le dio dos frascos de vitamina D3+K2 de aspecto similar (uno para adultos y otro para niños).

Sin embargo, como pensé que ambos frascos de vitamina D podían usarse para niños, le di al niño la versión para adultos. Después de tres meses de tomar vitamina D3+K2 regularmente, el niño desarrolló hipercalcemia.

El Dr. Thai Thien Nam, subdirector del Departamento de Nefrología y Diálisis del Hospital Nacional Infantil, explicó que la intoxicación por vitamina D es una afección poco común y difícil de diagnosticar debido a la inespecificidad de sus síntomas. Cada año, el hospital sigue recibiendo numerosos casos de niños con intoxicación por vitamina D. La causa suele ser que los padres suplementan a sus hijos con dosis demasiado altas de vitamina D durante un tiempo prolongado, y no la dieta ni la exposición a la luz solar.

"Los padres que dan arbitrariamente a sus hijos una sobredosis de vitamina D pueden causarles intoxicación, pero los síntomas de intoxicación no aparecerán inmediatamente, sino después de unos meses o incluso de unos años.

Cuando los niños se intoxican con vitamina D, se depositará mucho calcio en su sangre, provocando pérdida de apetito, pérdida de peso, estreñimiento, diarrea, náuseas, vómitos, calcificación tubular renal, insuficiencia renal...

"Si esta condición no se detecta a tiempo, el niño enfrentará complicaciones graves, incluso potencialmente mortales", advirtió el Dr. Nam.

¿Quién necesita suplementos?

La Sra. Hoang Thi Ai Nhi, subdirectora del Departamento de Nutrición y Dietética del Hospital de Obstetricia y Pediatría de Da Nang, explicó que los alimentos suplementados son alimentos regulares enriquecidos con micronutrientes y elementos beneficiosos para la salud, como vitaminas, minerales, aminoácidos, ácidos grasos, enzimas, probióticos, prebióticos y otras sustancias biológicamente activas. Por lo tanto, los alimentos suplementados aportan nutrientes esenciales adicionales al organismo.

Otro concepto más amplio que incluye suplementos dietéticos y que muchas personas no distinguen son los alimentos funcionales. Estos se utilizan para apoyar las funciones del cuerpo humano, crear un estado de bienestar, aumentar la resistencia y reducir el riesgo de enfermedades.

Los pediatras afirman que los suplementos dietéticos se pueden producir en muchas formas, como comprimidos, cápsulas, polvos, soluciones... y pueden aportar beneficios, complementar nutrientes de los que el cuerpo puede carecer o no recibir suficiente de las comidas diarias (anorexia, alimentación selectiva, enfermedad, mujeres embarazadas, lactancia...); apoyo para mejorar la salud física y mental, prevenir enfermedades...

Los pediatras recomiendan cuatro grupos principales para utilizar estos productos.

Los primeros son las personas enfermas, personas que acaban de recuperarse de una enfermedad y están en recuperación; personas con dietas pobres, dietas vegetarianas y dietas tradicionales/regionales que no aseguran una nutrición adecuada; personas que trabajan y estudian con alta intensidad, se esfuerzan demasiado y viajan a muchos lugares; mujeres embarazadas y en período de lactancia que necesitan suplementar muchos tipos de nutrientes para que el feto pueda desarrollarse mejor.

Los suplementos alimenticios no sustituyen a los medicamentos, sino que solo contribuyen a la salud, complementando la dieta diaria. Es importante destacar que los alimentos naturales y una dieta científica con una nutrición adecuada son siempre las principales recomendaciones. El abuso prolongado de suplementos alimenticios puede provocar efectos secundarios que afectan la salud a largo plazo, afirmó el Dr. Nhi.

Los médicos también advierten que el uso de suplementos dietéticos ampliamente publicitados y vendidos en el mercado, con orígenes desconocidos, puede acarrear graves consecuencias para la salud.

Los padres deben cuidar y alimentar a sus hijos con una dieta sana, variada y rica para prevenir la desnutrición infantil. Antes de optar por complementar cualquier alimento infantil, es necesario consultar con un médico y obtener una receta médica, recomienda el Dr. Nhi.

El Dr. Nguyen Tien Dung, exjefe del departamento de pediatría del Hospital Bach Mai, también afirmó que, en realidad, muchos padres aún creen que se pueden administrar suplementos a sus hijos para aumentar su resistencia y mejorar su salud. Sin embargo, el abuso de suplementos puede tener consecuencias impredecibles.

"La falta de vitaminas y minerales no es buena para la salud, pero un exceso es igualmente peligroso. Por lo tanto, al usar suplementos dietéticos o vitaminas, siempre se debe consultar con un pediatra", afirmó el Dr. Dung. Al mismo tiempo, se recomienda que los suplementos vitamínicos no puedan sustituir a los alimentos, pero sí es necesario seguir una dieta completa y equilibrada de todos los grupos de alimentos.

Nota al utilizar "tónico"

El Dr. Dung recomienda que los padres no compren arbitrariamente alimentos funcionales, suplementos dietéticos, vitaminas ni medicamentos para sus hijos sin receta ni consejo médico. Cuando los niños necesiten medicamentos, deben consultar a un médico y no deben administrar medicamentos para adultos ni para otros niños.

Los medicamentos y vitaminas deben mantenerse fuera del alcance de los niños o en un armario separado y cerrado con llave; deben almacenarse en un lugar seco, en una caja o frasco sellado, con etiquetas, instrucciones de uso y fecha de caducidad. Al tomar un medicamento, no permita que los niños lo vean, ya que lo imitarán.

Los padres y cuidadores deben comprender claramente los usos, dosis y usuarios previstos de cada tipo de medicamento y vitamina y utilizarlos según las instrucciones de un médico especialista para evitar errores que puedan afectar la salud del niño.

Fuente: https://tuoitre.vn/lam-dung-thuoc-bo-cho-tre-hau-qua-khon-luong-20241224223347275.htm