A pesar de la subida de tipos de interés de la Reserva Federal, el gasto del consumidor se mantiene por las nubes. ¿Qué poderosas "armas económicas" posee Estados Unidos?

¿Por qué el gasto del consumidor estadounidense se ha mantenido estable mientras la Reserva Federal (Fed) ha estado subiendo las tasas de interés? Una razón importante, aunque poco mencionada, es que el consumidor estadounidense está envejeciendo.

Las personas mayores en Estados Unidos se han convertido en una fuerza de gasto reconocida. (Fuente: Getty)

La motivación del gasto merece reconocimiento.

Según datos actualizados de la Oficina del Censo de Estados Unidos, en agosto de 2023, el número de personas mayores de 65 años representaba el 17,7% de la población del país, el nivel más alto desde 1920 y un fuerte aumento en comparación con el 13% en 2010.

La población de edad avanzada no sólo está creciendo rápidamente, sino que también es un grupo con una base financiera bastante estable, que rara vez necesita pedir prestado para cubrir gastos como comprar una casa, y también es un grupo con un menor riesgo de ser despedido en comparación con otros consumidores.

Esta realidad convierte a las personas mayores en Estados Unidos en una fuerza de gasto digna. Una encuesta realizada por el Departamento de Trabajo de EE. UU. y publicada en septiembre de 2023 muestra que los estadounidenses mayores de 65 años contribuyeron con el 22 % del gasto total en 2022, la tasa más alta desde que la agencia comenzó a recopilar estas estadísticas, y un aumento respecto al 15 % de 2010.

“Son los consumidores que influirán en los próximos años. La mayor proporción del gasto de los consumidores mayores sienta las bases para el consumo en momentos como este, cuando el crecimiento del empleo es bajo, las tasas de interés suben y los pagos de préstamos estudiantiles comienzan a recuperarse”, afirmó Susan Sterne, economista jefe de Economic Analysis Associates.

Los altos niveles de gasto de los adultos mayores reflejan los efectos de la pandemia en la salud, las finanzas y, posiblemente, en la salud psicológica. "He ahorrado toda mi vida. Ahora tengo dinero en el banco y lo gasto de una manera que me acerca más a mis amigos y familiares que nunca", dijo Maureen Green, de 66 años, de Cape Cod, Massachusetts.

La Sra. Green, agente inmobiliaria con cuatro hijos que viven en varias partes del país, estima que sus gastos han aumentado un 25% y que su tiempo de viaje es el doble que en 2019. Recientemente visitó Syracuse, Nueva York, para ver amigos y asistir a una exposición de fotografía, y luego visitó Rhode Island con su hijo y una amiga.

“Hay alrededor de un millón de estadounidenses que han fallecido durante la COVID-19, y esa es una de las razones. Me hizo darme cuenta de que no puedo permitirme perder el tiempo; antes sabía que no me quedaba mucho”, compartió la Sra. Green.

Mayor esperanza de vida, mejores niveles de vida y más números

Según Marshal Cohen, asesor principal de ventas minoristas de Circana, una firma de investigación del comportamiento del consumidor, el estilo de vida de las personas mayores ha cambiado drásticamente. Son más activas que nunca. Esto ha dado lugar a una oferta más amplia de viajes y entretenimiento para satisfacer la demanda.

“Las personas mayores ahora andan en bicicleta, caminan, viajan y disfrutan de esas actividades durante períodos de tiempo más largos que antes”, dijo el asesor Marshal Cohen.

Los datos publicados por el Departamento de Trabajo de EE. UU. muestran que se prevé que el gasto de los hogares con personas mayores de 65 años aumente un 2,7 % en 2022 en comparación con 2021, un aumento ajustado a la inflación. Mientras tanto, se prevé que el gasto de los hogares con personas menores de 65 años aumente tan solo un 0,7 %. El gasto de los hogares con personas mayores ha aumentado un 34,5 % en comparación con 1982, mientras que el de los hogares con personas más jóvenes ha aumentado tan solo un 16,5 % durante el mismo período.

Las cifras actualizadas para todo el año 2023 aún no están disponibles, pero según una encuesta realizada por la Reserva Federal, los consumidores mayores de 60 años experimentaron un aumento del 7,9 % en su gasto en agosto de 2023 en comparación con el mismo período del año anterior. Este aumento en el gasto para las personas de entre 40 y 60 años fue del 5,1 %, mientras que para los consumidores más jóvenes fue de tan solo el 4,6 %. Estas cifras no están ajustadas a la inflación.

El aumento del gasto entre los consumidores de mayor edad se debe al gran número de personas de este grupo, nacidas durante el baby boom en Estados Unidos (1946-1964), cuyos más jóvenes tienen ahora 59 años y se están jubilando en masa.

Los estadounidenses mayores están dispuestos a gastar mucho dinero para disfrutar de servicios de 5 estrellas. (Fuente: Getty)

American Cruise Lines, especializada en cruceros dirigidos a clientes mayores, afirmó haber experimentado un crecimiento de ventas de dos dígitos este año. La compañía, con sede en Guilford, Connecticut, incorporó tres nuevos barcos a su flota este año y extendió la temporada un mes en algunas rutas populares.

Los cruceros fluviales han atraído tradicionalmente a una clientela de mayor edad. Y a medida que la generación del baby boom se jubila cada año, observamos un fuerte crecimiento y una gran demanda de experiencias más largas y aventureras , afirmó Charles B. Robertson, presidente y director ejecutivo de American Cruise Lines.

“Bala de plata” para la economía

Otra razón por la que las personas mayores gastan es que cuentan con una sólida base financiera. En Estados Unidos, las personas mayores de 70 años poseen actualmente el 26 % del patrimonio familiar, el nivel más alto desde 1989, según la Reserva Federal.

Muchos economistas aún consideran que la economía estadounidense corre un alto riesgo de recesión en los próximos años. Pero Ed Yardeni, presidente y estratega jefe de inversiones de Yardeni Research, no es uno de ellos. Yardeni, citando datos de la propia Reserva Federal, afirmó que la generación del baby boom ha acumulado un patrimonio neto de 77,1 billones de dólares.

También tienen menos deudas, una deuda mínima por préstamos estudiantiles y son más propensos a ser propietarios de sus propias casas y apartamentos. Muchos reestructuraron sus hipotecas a tasas de interés históricamente bajas tras la pandemia de COVID-19. Además, son menos propensos a mudarse debido a las familias multigeneracionales y a cambiar de trabajo como la generación Z o los millennials, evitando así el impacto del aumento del costo de la vivienda. Los jubilados también recibieron un aumento del 8,7 % en sus pagos de la Seguridad Social en enero, el mayor incremento interanual desde 1981.

Estos factores ayudan a las personas mayores a evitar el doble impacto de la alta inflación y el aumento de las tasas de interés. La mayoría están jubilados, por lo que el gasto de consumo de las personas mayores es menos vulnerable al aumento del desempleo que muchos economistas pronostican para los próximos trimestres.

Todd Bezold, director de marketing del Festival de Verano de la Ópera de Cincinnati, afirmó que la demanda ha sido sorprendentemente fuerte este año, impulsada por un grupo demográfico de mayor edad. "A pesar de la disminución en la venta de entradas en los últimos años, hemos visto un aumento del 3% este año. Este aumento de la demanda se ha producido a pesar del aumento significativo en el precio de las entradas, ya que la mayoría de los inscritos son baby boomers", declaró Bezold.

Fuente: https://baoquocte.vn/mac-fed-tang-lai-suat-chi-tieu-tieu-dung-van-cao-ngat-my-dang-so-huu-vu-khi-kinh-te-loi-hai-gi-245729.html