Los misiles balísticos de combustible sólido con ojivas hipersónicas se consideran la carta de triunfo de Corea del Norte para amenazar la base estratégica estadounidense en Guam.
La agencia estatal de noticias norcoreana, KCNA, anunció el 14 de enero que el país había probado con éxito un misil balístico de largo alcance de combustible sólido con una ojiva hipersónica de planeo. La prueba tenía como objetivo determinar la maniobrabilidad de la ojiva y la fiabilidad del nuevo motor multietapa de combustible sólido de alto empuje.
El ejército surcoreano también evaluó previamente que Corea del Norte había probado un misil balístico intercontinental (IRBM), un arma con un alcance de 3.000 a 5.500 kilómetros y capaz de amenazar bases estadounidenses clave en la isla de Guam, ubicada a unos 3.500 kilómetros de la península de Corea.
Esta no es la primera vez que Corea del Norte prueba un planeador hipersónico. Entre 2021 y 2022, el país realizó tres pruebas del Hwasong-8, un llamativo planeador hipersónico de color naranja.
Primer plano del vehículo lanzador y la ojiva del vehículo de planeo hipersónico del misil Hwasong-8. Foto: KRT .
Los expertos afirman que la estructura del motor del Hwasong-8 es similar a la del misil balístico intercontinental (ICBM) Hwasong-14, probado por Corea del Norte en 2017, que está equipado con un motor principal y cuatro motores pequeños para ajustar su trayectoria de vuelo. Por lo tanto, es probable que el Hwasong-8 también utilice combustible líquido, un combustible poco fiable que requiere mucho tiempo de carga antes del lanzamiento.
La prueba del 14 de enero parece ser la primera vez que Pyongyang combina un vehículo de planeo hipersónico con un misil de combustible sólido, maximizando las ventajas de cada tecnología y aumentando su capacidad para amenazar objetivos estratégicos estadounidenses.
Los motores de combustible sólido son más difíciles de desarrollar y fabricar que los motores de combustible líquido, pero pueden acortar significativamente el tiempo de preparación previo al lanzamiento y no requieren tanta infraestructura de apoyo.
Esto dificulta la detección de los misiles de combustible sólido, facilita su despliegue desde diversas ubicaciones y sorprende al enemigo. En lugar de tener que esperar mucho tiempo para reabastecerse antes de disparar el misil, el portador de misiles de combustible sólido puede desplazarse desde su escondite hasta la ubicación necesaria, lanzar el misil y retirarse rápidamente, sin dejar tiempo al enemigo para detectarlo y reaccionar.
Corea del Norte realizó un lanzamiento de prueba de un misil balístico intercontinental (IRBM) con una ojiva de vehículo planeador hipersónico el 14 de enero. Foto: KCNA
Esto ayudará a maximizar la superioridad de la ojiva hipersónica de planeo. Corea del Norte está desarrollando dos variantes de ojivas hipersónicas con diferentes formas, una de las cuales presenta muchas similitudes con la serie rusa Avangard y la china DF-17.
Los misiles hipersónicos suelen alcanzar velocidades de entre 6.000 y 12.000 km/h, inferiores a las de muchos tipos de misiles balísticos intercontinentales (ICBM). La característica más destacada de las armas hipersónicas es su maniobrabilidad y su baja trayectoria de vuelo en la atmósfera, lo que las hace mucho más difíciles de rastrear e interceptar que los misiles balísticos tradicionales, lo que supone un gran reto para todas las redes modernas de defensa aérea.
La combinación de un vehículo de planeo hipersónico con un misil balístico de largo alcance formaría el Sistema de Armas de Ataque de Orbital Baja (FOBS), una plataforma desarrollada por la Unión Soviética durante la Guerra Fría.
Los misiles balísticos de largo alcance (FOBS) tienen la misma potencia que los misiles balísticos, pero pueden atacar desde direcciones inesperadas. No tienen restricciones de alcance, y el momento del descenso de la ojiva también es difícil de predecir, a diferencia de la trayectoria constante de un misil balístico.
"Con el sistema FOBS tradicional, el oponente puede predecir en cierta medida la trayectoria de vuelo de la ojiva si detecta el vehículo de lanzamiento en el espacio. Pero el diseño que utiliza una ojiva de planeo hipersónico hace que sea completamente imposible para el oponente predecir su trayectoria de vuelo", afirmó el experto militar estadounidense Tyler Rogoway.
Derribar esta ojiva tampoco es fácil, sobre todo cuando los sistemas de interceptación estadounidenses sólo se centran en detectar y destruir misiles balísticos tradicionales, que tienen trayectorias de vuelo fijas en cada fase.
El sistema FOBS permite desplegar el vehículo hipersónico de planeo más allá del alcance de detección e interceptación de los sistemas de defensa aérea extraatmósferica, tras lo cual la ojiva planeará a través de la atmósfera y se lanzará en picado hacia el objetivo. La red de radar terrestre es prácticamente inútil debido al limitado ángulo de visión y la excesiva velocidad del proyectil, admitió Rogoway.
Ubicación de Guam y bases estadounidenses en la isla. Gráfico: NPR
Algunos expertos advierten que las últimas pruebas muestran que las armas hipersónicas y los FOBS de Corea del Norte podrían convertirse en un gran desafío para las fuerzas estadounidenses en el futuro cercano.
"Corea del Norte parece estar haciendo esfuerzos para desarrollar misiles hipersónicos e IRBM utilizando motores de combustible sólido, con el objetivo de poseer sistemas de armas capaces de evadir las defensas estadounidenses y destruir objetivos clave en Guam", dijo Chang Young-keun, profesor de la Universidad Aeroespacial de Corea.
Vu Anh (Según Reuters, Drive )
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