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| Un tanque T-80 destruido se encuentra en Bogorodychne, en la región del Donbás, durante el conflicto entre Rusia y Ucrania. (Fuente: Getty) |
Cuando Rusia lanzó una operación militar especial en Ucrania en 2022, utilizó activamente carros de combate en la vanguardia. Esto provocó enormes pérdidas de sus tanques.
Sin embargo, un informe de mayo del Royal United Services Institute (RUSI) dijo que los tanques rusos ahora utilizan principalmente tácticas más cautelosas para apoyar a la infantería, mientras utilizan tecnologías y técnicas ocultas que reducen la efectividad de los misiles Javelin suministrados por Estados Unidos.
Los autores del informe, Jack Watling y Nick Reynolds, hicieron nuevos descubrimientos sobre los blindados rusos a través de entrevistas con diversas personas directamente implicadas en el conflicto.
Adaptarse a la situación real
El informe de RUSI señala que, tras las pérdidas iniciales de la campaña, los blindados rusos están empleando nuevas tácticas para minimizar las pérdidas, manteniendo a los tanques en una función de apoyo. En concreto, el apoyo de fuego directo mediante tanques posicionados a unos 2 km del enemigo, fuera del alcance de las armas antitanque de corto alcance.
Si están dentro de esa distancia, los tanquistas rusos utilizan sistemas ópticos para detectar posiciones enemigas y utilizan fuego directo del cañón principal.
En la actualidad, una táctica rusa favorita es el asalto con cañones, llevado a cabo con eficacia durante la noche por ágiles tanques 0020T-80BVM equipados con óptica térmica pasiva superior.
En estas incursiones, un tanque ruso carga hacia adelante para disparar directamente a una posición enemiga, agotando toda su munición lo más rápido posible y luego retrocediendo hasta desaparecer de la vista. Estos ataques suelen programarse mientras el enemigo cambia de turno para sembrar el caos.
Los tanques rusos, especialmente los más antiguos, también se utilizan como artillería de fuego indirecto. El informe señala que, si bien esto resulta ineficaz debido a su bajo ángulo de tiro, los tanques están suficientemente protegidos para brindar apoyo en zonas de mayor riesgo, donde los convoyes de artillería y municiones correrían un grave riesgo de destrucción, especialmente por ataques aéreos o fuego de contrabatería.
El informe de RUSI señala que incluso los anticuados tanques T-54 y T-62 que Rusia ha desplegado en Ucrania han tenido un impacto significativo en el conflicto, dada su limitada cantidad de misiles guiados antitanque de largo alcance. Los misiles antitanque son más eficaces como apoyo de fuego que la mayoría de los vehículos de combate de infantería, que cuentan con cañones más pequeños y de menor alcance.
Los tanques más viejos y útiles también se utilizan a menudo en conflictos urbanos, donde se producen alcances de enfrentamiento cortos y emboscadas de flanqueo, lo que reduce las ventajas de los tanques modernos con óptica superior y blindaje frontal.
El informe señala que los tanques rusos desempeñan un papel fundamental en los conflictos urbanos, suprimiendo estructuras urbanas y penetrando rápidamente los edificios para evitar la penetración por cuellos de botella y rutas de avance. Por ello, se utilizan para destruir literalmente nuevos corredores a través de los edificios, por los que la infantería puede penetrar con menor riesgo.
Combinando tecnología y táctica
Recientemente, han aparecido muchas imágenes y vídeos de tanques rusos cubiertos con extrañas cajas que parecen ladrillos. Se trata de blindaje reactivo explosivo (ERA), que ayuda a proteger al vehículo y a sus ocupantes de las armas antitanque.
El informe destacó que estos "bloques" eran de hecho muy eficaces contra la mayoría de los misiles guiados antitanque, incluidos los misiles Kombat lanzados desde cañones utilizados por los tanques ucranianos. Múltiples ataques con misiles guiados en ocasiones no lograron destruir los tanques rusos.
No sólo eso, Rusia está registrando cierto éxito con las contramedidas para derrotar al misil de ataque guiado por calor Javelin de Estados Unidos, el misil que se dice es el más caro y poderoso suministrado a Ucrania.
Una de las tácticas de Rusia es operar al anochecer y al amanecer, cuando los dispositivos de imágenes térmicas tienen dificultades para distinguir vehículos, para reducir significativamente la probabilidad de detección, y utilizar recubrimientos que reducen las firmas infrarrojas.
Además, los cambios en la cubierta del motor de los tanques rusos son efectivos para reducir el calor; por ejemplo, se han encontrado tubos de calor en algunos tanques rusos para redirigir los misiles IR.
Las conclusiones del informe RUSI parecen contradecir la extensa cobertura mediática occidental sobre la destrucción de tanques rusos. Sin embargo, el informe también podría sugerir que métodos antitanque no descritos anteriormente son responsables de la mayor parte de las pérdidas.
Queda por ver si las adaptaciones de Rusia podrán evitar las pérdidas de tanques en el conflicto en Ucrania.
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