Rusia movilizó a un gran número de hombres para la guerra en Ucrania, lo que provocó una disminución de la fuerza laboral, mientras que la economía se veía presionada por las sanciones.
En el primer trimestre de este año, las empresas rusas experimentaron la mayor escasez de mano de obra desde 1998, según una encuesta del Banco Central de Rusia. El número de trabajadores menores de 35 años en Rusia a finales del año pasado se redujo en aproximadamente 1,3 millones, hasta los 21,5 millones, el nivel más bajo desde principios de la década de 1990, según un análisis de la consultora FinExpertiza.
Este grupo representa el 29,8% de la fuerza laboral total de Rusia, que asciende a 72,1 millones de personas. En mayo, la tasa de desempleo en Rusia alcanzó su nivel más bajo desde la era postsoviética, debido a la escasez de mano de obra que sufrieron empresas y fábricas.
Según FinExpertiza, la orden de movilización de aproximadamente 300.000 hombres para el servicio militar a finales del año pasado obligó a muchos trabajadores esenciales a abandonar sus empleos y marcharse a Ucrania a combatir. A esto se suma el éxodo masivo de hombres a otros países para evitar el servicio militar obligatorio, lo que ha agravado aún más la escasez de mano de obra en Rusia, un país que ha experimentado un descenso demográfico en los últimos años.
Como consecuencia, Rusia se enfrenta a una escasez de mano de obra en todos los sectores, desde programadores e ingenieros hasta soldadores y perforadores de pozos petrolíferos. Estas son profesiones esenciales para impulsar la economía y apoyar la campaña en Ucrania.
Para evitar esta situación, el presidente ruso Vladimir Putin pidió el mes pasado medidas para frenar la fuga de cerebros, incluyendo incentivos financieros y sociales para los trabajadores. El gobierno ruso también ha propuesto exenciones fiscales, préstamos preferenciales e hipotecas para atraer trabajadores al sector tecnológico.
El Ministerio de Finanzas ruso también anunció planes para gravar a cientos de miles de migrantes que se han trasladado a países como Turquía, Armenia y Asia Central desde el inicio del conflicto, pero que continúan trabajando a distancia para empresas rusas. Algunos legisladores han amenazado con confiscar los bienes de los rusos que han abandonado el país, aunque aún no se ha aprobado ninguna ley al respecto.
Trabajadores de la planta siderúrgica de Magnitogorsk, en Magnitogorsk, Rusia, en octubre de 2022. Foto: Reuters
«La pérdida de recursos humanos tendrá un mayor impacto en la economía que las sanciones», afirmó Vasily Astrov, experto del Instituto de Investigación Económica Internacional de Viena, en Austria. «La pérdida de trabajadores cualificados y altamente especializados ejercerá presión sobre las perspectivas económicas durante los próximos años».
Cuando la mano de obra escasea, las empresas que desean competir por el talento se ven obligadas a subir los salarios, lo que reduce sus beneficios y pone en peligro sus planes de inversión. El Banco Central de Rusia también advirtió que pagar salarios elevados a los trabajadores contribuiría a la inflación.
El Foro Económico de San Petersburgo, la principal conferencia económica de Rusia, dedicó más de una docena de sesiones a debatir cuestiones del mercado laboral. El Banco Central de Rusia afirmó que, ante la escasez de hombres en edad de trabajar, las empresas manufactureras están contratando cada vez más a mujeres y trabajadores de mayor edad.
Yuliya Korochkina, directora de recursos humanos del proveedor de materiales de construcción Trade Systems Technonicol, afirmó que la empresa se enfrenta a una escasez de mano de obra básica y especializada. Para paliar esta situación, la empresa ha flexibilizado sus criterios de contratación, ha impulsado el teletrabajo y la automatización, y ha introducido más programas de incentivos para sus empleados.
"Estamos aprendiendo a maximizar el trabajo con un mínimo de personal", dijo.
Gracias a los importantes ingresos procedentes del petróleo y el gas, la economía rusa no ha sufrido un declive tan pronunciado como esperaban los países occidentales al imponer duras sanciones desde el inicio del conflicto. Sin embargo, la disminución de los ingresos energéticos y el creciente impacto de las sanciones tecnológicas presagian un futuro incierto para la economía rusa.
Los funcionarios rusos reconocen que la escasez de mano de obra también está perjudicando el crecimiento económico del país.
«El mercado laboral supone una limitación importante para el aumento de la producción», declaró Elvira Nabiullina, gobernadora del Banco Central de Rusia. Se refería a la escasez de mano de obra en los sectores de la maquinaria, la metalurgia, la minería y la extracción de canteras, cruciales para las necesidades de Rusia en la guerra de Ucrania.
Durante una visita a una planta de fabricación de aviones en Ulán-Udé, en Siberia Oriental, en marzo, Putin dijo que la falta de especialistas altamente cualificados estaba obstaculizando la producción militar.
"Comprendemos que muchas empresas operan actualmente en tres turnos al día y carecen de especialistas, especialmente de aquellos altamente cualificados", afirmó.
El presidente ruso Vladimir Putin visitó en marzo una planta de fabricación de aviones en la ciudad de Ulan-Ude, en Siberia Oriental. Foto: Sputnik
Más de un millón de personas han abandonado Rusia desde que comenzó el conflicto en Ucrania a finales de febrero del año pasado. Si bien algunos han regresado, esta ola migratoria masiva ha exacerbado los problemas demográficos del país. Debido a su baja tasa de natalidad, la población rusa, que actualmente ronda los 145 millones, podría disminuir en más de un 1 % para finales de este siglo, según estimaciones de la ONU.
Rusia parece estar compensando la escasez de mano de obra con trabajadores inmigrantes de países vecinos, especialmente de Asia Central. El Banco Central de Rusia informó que el número de trabajadores inmigrantes que ingresaron a Rusia aumentó el año pasado, pero el número de especialistas extranjeros altamente calificados disminuyó un 29%.
Aproximadamente el 35% de las empresas manufactureras reportaron escasez de mano de obra en abril, el nivel más alto desde 1996, según una encuesta mensual del Instituto Gaidar de Política Económica de Rusia.
Marina Petuhova, jefa de recursos humanos del fabricante de equipos eléctricos EFK, admitió que tienen dificultades para encontrar ingenieros, diseñadores y gerentes de producto. EFK ha intensificado la capacitación y los incentivos para los trabajadores de todas las edades, incluidos los jubilados.
"La escasez de mano de obra afecta la capacidad de la empresa para lanzar nuevos productos, la productividad y la calidad de los mismos, lo que conlleva una disminución de las ventas y del prestigio de la marca", afirmó.
Más de la mitad de las empresas rusas se enfrentan a una escasez de personal informático, mientras que el tiempo necesario para encontrar un candidato adecuado casi se ha duplicado, según un estudio realizado en abril por la consultora moscovita Yakov & Partners y HH.ru, la mayor plataforma de contratación de Rusia.
«Encontrar personal con experiencia se ha vuelto más difícil. Esta situación sin duda provocará una disminución de la productividad de la empresa», afirmó Natalia Danina, jefa de análisis de HH.ru.
Thanh Tam (Según el WSJ )
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