Hombre indio con una casa con más de un millón de libros

Anke Gowda, de 72 años, lleva medio siglo recopilando y preservando cada página de libros. Ha convertido su pequeña casa en una auténtica biblioteca con más de un millón de libros de todos los géneros.

Anke Gowda con sus libros en la librería Pustaka Mane - Foto: The New Indian Express

Nacido en una familia de agricultores pobres en el distrito de Mandya (estado de Karnataka, India), el Sr. Anke Gowda no tuvo muchas oportunidades de acceder a los libros.

Gowda pasó su infancia en el campo, entre sudor y libros raros que encontraba por casualidad. Su sed de conocimiento despertó en él un sueño: construirse un "castillo de libros" para satisfacer su pasión por la lectura .

El granjero estudioso

Tras completar su maestría en literatura kannada, trabajó en el ingenio azucarero de Pandavapura durante unos 30 años. El trabajo era estable y el salario no era muy alto, pero algo que todos sus compañeros sabían era que el 80% de su salario se gastaba en libros .

En cada viaje, en lugar de traer regalos a casa para su familia, Gowda traía consigo montones de libros.

Su gran inspiración fue su maestro Anantharamu y los primeros libros de Ramakrishna Ashram Publications, que leía de memoria.

"Cuando estaba en la universidad, anhelaba leer muchos libros, pero no tenía acceso a ellos. Me dije: en el futuro, debo tener muchos libros para que todos puedan venir a leerlos", recordó Gowda.

Empezando con unas pocas docenas de libros, para 2004, la pequeña casa de Gowda contaba con más de 200.000. Posteriormente, la historia del "granjero amante de los libros" se difundió por toda la India. El empresario Sri Hari Khoday se enteró y lo apoyó para construir una biblioteca privada de más de 2.000 metros cuadrados, llamada Pustaka Mane ( casa de los libros).

Se puede decir que Pustaka Mane se ha convertido en un lugar que proporciona conocimientos valiosos para la comunidad - Foto: The New Indian Express

Tesoro de la comunidad

Hoy en día, Pustaka Mane se ha convertido en un lugar de encuentro para investigadores, profesores, estudiantes y turistas . Todos pueden venir a leer y consultar libros gratuitamente.

La colección aquí es increíblemente diversa, desde libros delgados de tan solo 10 páginas hasta libros que pesan entre 3 y 4 kg; desde novelas, crítica literaria, libros de ciencia , tecnología, medicina, mitología, historia, diarios de viaje, astrología... hasta libros infantiles. En particular, Gowda conserva ediciones raras publicadas desde 1832 hasta libros lanzados hace apenas unas semanas.

Una lectora lee un libro en la Casa del Libro - Foto: The New Indian Express

Miles de estudiantes, investigadores, incluso autores y críticos han acudido aquí para consultar documentos. Muchas tesis doctorales se han completado gracias a los libros raros que solo se pueden encontrar aquí. Se puede decir que Pustaka Mane se ha convertido en un lugar que ofrece una valiosa fuente de conocimiento para la comunidad.

"Hay libros de historia que no pude encontrar en ningún lado, pero estaban en la biblioteca del Sr. Gowda", dijo Mahadeshwara, un estudiante de posgrado de historia, a The New Indian Express .

Con más de 70 años, Anke Gowda aún realiza la mayor parte del trabajo ella misma: barre, quita el polvo, clasifica y abre bolsas de libros sin clasificar . Todo a mano, sin sistema de digitalización ni personal de apoyo.

La mayor compañera de Gowda fue su esposa, Vijayalakshmi.

La pareja aún vive en la "casa de los libros", durmiendo en el suelo y cocinando en un pequeño rincón. "Nunca hemos pensado en irnos. Nos sentimos en paz entre las pilas de libros", dijo Vijayalakshmi.

El futuro de la 'casa del millón de libros'

Para preservar y desarrollar esta labor, Gowda fundó Anke Gowda Jnana Pratishthana , una fundación para continuar recopilando, clasificando y almacenando libros. Se está construyendo un nuevo edificio junto a Pustaka Mane, con la esperanza de que cuente con un sistema de clasificación científica que facilite el acceso a los lectores.

A sus 72 años, Gowda tiene pocas fuerzas, pero su amor por los libros nunca ha menguado. Sigue paseando con frecuencia por las calles de libros de Bengaluru —Majestic, MG Road, Avenue Road— buscando libros nuevos o preguntando por los que han sido desechados por bibliotecas o casas particulares.

"Este lugar no es solo mío, sino de todos. Espero que algún día, Pustaka Mane se convierta en un centro de investigación abierto donde cualquier amante de los libros pueda venir y encontrar el conocimiento que necesita", confió.

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Lago Lam

Fuente: https://tuoitre.vn/nguoi-dan-ong-an-do-voi-ngoi-nha-hon-1-trieu-cuon-sach-20250905131607136.htm