¿Qué causa la infección del gusano dragón y es peligrosa?

La dracunculosis es una enfermedad causada por el parásito Dracunculus medinensis. Se transmite a los humanos por el consumo de alimentos que contienen larvas de D. medinensis.

El Maestro - Doctor Especialista 1 Huynh Vo Quoc Kha, Clínica de Alergia e Inmunología, Hospital Universitario de Medicina y Farmacia, Ciudad Ho Chi Minh - Instalación 3, dijo que los casos de infección por gusano del dragón se dan principalmente en países subdesarrollados con malas condiciones sanitarias, especialmente en África, Sudán del Sur, Etiopía y Mali; por lo general, personas que se ganan la vida con la agricultura.

La enfermedad puede presentarse a cualquier edad, pero suele presentarse en adultos de 15 a 45 años, independientemente del sexo. Sin embargo, Vietnam ha registrado más de 20 casos en los últimos 5 años (de 2020 a principios de 2025), principalmente en las provincias montañosas del norte, como Yen Bai, Phu Tho, Thanh Hoa yHoa Binh . La mayoría de los pacientes son hombres con antecedentes de consumo de alimentos acuáticos crudos o poco cocidos.

Ciclo de infección del gusano dragón

Imagen del ciclo de infección del gusano dragón. Foto: BVCC

(1) Las personas se infectan cuando beben agua insalubre que contiene copépodos, pequeños crustáceos que transportan las larvas de Dracunculus medinensis.

(2) Después de ser ingerido, el crustáceo muere y libera larvas, que penetran en las paredes del estómago e intestinales y entran en la cavidad abdominal y el espacio retroperitoneal.

(3) Después de la madurez y el apareamiento, los gusanos machos mueren y los gusanos hembras (de 70 a 120 cm de largo) se moverán en el tejido subcutáneo hacia la superficie de la piel.

(4) Aproximadamente un año después de la infección, la lombriz hembra causa ampollas en la piel, generalmente en las extremidades inferiores, alejadas del cuerpo, que luego se rompen. Cuando esta lesión entra en contacto con el agua, la lombriz hembra sale de la piel y libera larvas en el agua (4).

(5) Los crustáceos se comen estas larvas y, después de dos semanas y dos mudas, se convierten en larvas en etapa infecciosa (6).

Cuando las larvas entran al cuerpo, penetran el revestimiento del estómago y la pared intestinal, migran al tejido conectivo y se desarrollan hasta convertirse en gusanos adultos. Los gusanos macho mueren tras el apareamiento. Las hembras maduran entre 9 y 14 meses, pueden medir hasta un metro de largo y migran bajo la piel.

Las primeras etapas de la enfermedad suelen ser asintomáticas. Aproximadamente un año después de la infección, las lombrices hembra migran a superficies cutáneas más frías y comienzan a emerger, generalmente en los pies.

En el lugar por donde sale el gusano, pueden aparecer ampollas, úlceras, hinchazón, picazón y dolor. El paciente suele sumergir los pies en agua para aliviar el dolor, lo que provoca que el gusano salga de las ampollas y libere las larvas en el agua. Varios gusanos pueden salir al mismo tiempo. El proceso puede durar hasta ocho semanas o más. Los síntomas sistémicos pueden incluir fiebre, sarpullido, náuseas, vómitos y diarrea.

Los gusanos dragón rara vez son mortales.

Según el especialista 1 Huynh Vo Quoc Kha, los gusanos dragón rara vez causan la muerte. Las complicaciones graves suelen deberse a infecciones bacterianas secundarias o sepsis. Pueden producirse abscesos cuando los gusanos migran a otros órganos como los pulmones, el pericardio y la médula espinal. Al atravesar las articulaciones, pueden causar dolor articular y calambres musculares. En algunos casos, si los gusanos mueren antes de salir, pueden calcificarse, causando dolor. Si se rompen al salir, pueden causar inflamación grave, edema, sepsis o celulitis.

El diagnóstico se basa principalmente en el síntoma clínico característico de los gusanos que emergen de las úlceras. Los análisis de sangre pueden mostrar eosinofilia. Si los gusanos mueren y se calcifican, pueden detectarse mediante radiografía. El diagnóstico diferencial es con la filariasis o la celulitis.

El tratamiento consiste principalmente en la eliminación gradual de los gusanos, combinada con el cuidado de la herida y el control del dolor. El tratamiento sintomático consiste en analgésicos, antiinflamatorios, antihistamínicos para reducir el picor, antibióticos tópicos para prevenir infecciones secundarias o antibióticos sistémicos en caso de celulitis, sepsis o abscesos.

La prevención es la única forma eficaz de combatir esta enfermedad. Lo principal es comer alimentos bien cocinados, beber agua hervida y evitar el consumo de alimentos crudos y sin procesar, especialmente especies acuáticas. Los pacientes también deben evitar el contacto con fuentes de agua potable para evitar la propagación de la enfermedad.

Fuente: https://thanhnien.vn/nhiem-giun-rong-do-dau-nguy-hiem-khong-185250601002405046.htm