Muchos estados de EE. UU. permiten que los estudiantes repitan el tercer grado si tienen poca comprensión lectora.

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Muchos estados de EE. UU. permiten que los estudiantes permanezcan en tercer grado si no aprueban el examen de evaluación educativa nacional, especialmente en habilidades de lectura.

El año pasado, solo el 33% de los estudiantes de cuarto grado obtuvieron un nivel competente o superior en lectura, frente al 35% en 2019.

Mientras tanto, esta es una habilidad fundamental, importante para que los estudiantes puedan aprender materias como matemáticas, ciencias , estudios sociales... en los años siguientes. Una investigación de la Fundación Annie E. Casey también muestra que los estudiantes de tercer grado que carecen de habilidades de comprensión lectora tienen cuatro veces más probabilidades de abandonar la escuela.

Para abordar este problema, Tennessee, Michigan, Carolina del Norte y muchos otros estados se han basado en los resultados de las evaluaciones para exigir que los estudiantes permanezcan en tercer grado. Estados como Luisiana, Arkansas, Alabama y Nevada también han emitido regulaciones similares que entrarán en vigor en los próximos años.

Foto: Associated Press — Foto: *Associated Press*

Sin embargo, esta idea no cuenta con el apoyo de padres ni escuelas. Afirman que es imposible basarse en una sola prueba para evaluar si los estudiantes pueden seguir estudiando con sus amigos o no.

"Entiendo que quieran abordar la brecha de aprendizaje, pero este es el enfoque equivocado. No tiene nada de justo", dijo Katherine Bike, miembro de la Junta Escolar del Condado de Knox en Tennessee.

Representantes de las Escuelas Públicas de Nashville en este estado expresaron opiniones similares. Sostuvieron que la decisión de retener a los estudiantes debe ser consensuada entre padres y escuelas, basándose en las necesidades de aprendizaje de los estudiantes.

Creed Hasse, un estudiante de un suburbio de Nashville, se encontraba entre quienes recibieron tutoría gratuita tras obtener una puntuación inferior al nivel competente en el examen de lectura de tercer grado. Su madre, Jacqlyn Hasse, estaba preocupada por la presión social que sentiría Creed por ser un año mayor que sus compañeros. Si reprobaba un grado, podría abandonar la escuela.

Por el contrario, los políticos y los funcionarios de educación dicen que exigir a los estudiantes que repitan un grado si reprueban es para motivarlos a estudiar mejor.

Las leyes de retención suelen incluir políticas que ofrecen tutorías gratuitas. Los estudiantes que no aprueban el examen de lectura deben inscribirse en cursos de verano o acelerados si desean avanzar de grado. Como resultado, muy pocos estudiantes reprueban. Este año, por ejemplo, en Nashville, el 70 % de los estudiantes reprobó lectura, pero solo el 1,4 % repitió el año. En Memphis, también en Tennessee, las cifras fueron del 76 % y del 1 %.

Misisipi, que implementó un mandato de alfabetización en 2013, es un modelo de éxito. El estado retiene entre el 4 % y el 10 % de sus más de 400 000 alumnos de tercer grado debido a sus bajos resultados en lectura y otras razones. Estos estudiantes reciben apoyo especial.

Este año, la Universidad de Boston comparó el rendimiento académico de los estudiantes que apenas aprobaron el examen de cuarto grado en Misisipi con el de los que reprobaron. Los resultados mostraron que, para sexto grado, el grupo que reprobó había mejorado significativamente sus calificaciones en lengua y literatura inglesa, superando al otro grupo.

“Queremos que los padres vean la repetición de grado como una oportunidad, no como una amenaza”, dijo Bob Nardo, director ejecutivo de la Escuela Libertas en Tennessee, donde 10 de sus 50 estudiantes de tercer grado están repitiendo grado.

Aun así, algunos estados, como Ohio, están considerando derogar esta política, implementada en 2012. Algunos estudios han demostrado que repetir el grado tiene beneficios a corto plazo que disminuyen con el tiempo. Los estudiantes que repiten el grado pueden ser víctimas de acoso escolar o ser más propensos a convertirse en acosadores.

Phuong Anh (Según el World Street Journal )

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