Sin embargo, los expertos en educación y los padres argumentan que la falta de integración puede colocar a los niños en una desventaja significativa tanto académica como emocional.
Modelo de discriminación
Terri Joyce creía que su hijo merecía asistir a una clase preescolar con niños con desarrollo normal y con discapacidad. A los cuatro años, participó felizmente en un programa diseñado para niños con desarrollo normal, sin ningún apoyo especial.
Al igual que otros niños de su edad, el hijo de Joyce, con síndrome de Down, aprendió a dibujar y disfrutaba sentado en la alfombra escuchando a su maestra leer. Su retraso en el habla no le impidió hacer amigos y jugar con niños de diferentes capacidades. En verano, participaba en el mismo programa todo el día y solía saludar a su madre con una gran sonrisa al terminar la escuela.
Sin embargo, cuando Joyce se reunió con los administradores del distrito antes del kínder, le dijeron que su hijo tendría que asistir a una clase exclusivamente para estudiantes con discapacidad. "Se negaron rotundamente a considerar la educación inclusiva para niños con discapacidad. Dijeron que mi hijo necesitaba instrucción especial", dijo Joyce. Sin embargo, Joyce descubrió que asistir a una clase separada desalentaba a su hijo.
Según la ley federal, los estudiantes con discapacidades —aquellos que han sido excluidos de las escuelas públicas— tienen derecho a aprender junto con sus compañeros con un desarrollo normal en la mayor medida posible. Esto incluye el derecho a recibir apoyo y asistencia.
A partir de ahí, pueden continuar su educación en escuelas regulares. Según datos federales, la mayoría de los estudiantes con discapacidad en Nueva Jersey no están integrados con niños con un desarrollo normal. Pasan la mayor parte del día asistiendo a clases separadas.
Muchos padres informan que los niños con discapacidad prácticamente no tienen acceso a la educación general. Solo el 49 % de los niños con discapacidad de 6 a 7 años en el estado pasan la mayor parte del día en aulas regulares. En algunos condados de Nueva Jersey, esta tasa llega al 10 % para los estudiantes más pequeños.
En general, aproximadamente el 45% de los estudiantes con discapacidad de todas las edades están matriculados principalmente en clases regulares, en comparación con el 68% a nivel nacional. Durante más de tres décadas, el estado ha enfrentado demandas y escrutinio federal por su modelo, que se considera innecesariamente discriminatorio contra los estudiantes con discapacidad.
El derecho a la inclusión
Rodeado principalmente de niños con dificultades para comunicarse, el desarrollo del habla del hijo de Terri Joyce era limitado. No estaba expuesto a lo que sus compañeros aprendían en la educación convencional, como ciencias y estudios sociales.
Joyce intentó mediar con el condado de Cinnaminson, pero sin éxito. Finalmente, la madre contrató a un abogado, presentó una demanda ante el estado y consiguió que su hijo ingresara en una clase mixta al año siguiente.
Nueva Jersey es reconocido a nivel nacional como líder en educación pública. Sin embargo, el sistema administrativo estatal ha dado lugar a tasas de inclusión variables entre condados. «La mentalidad es la mayor barrera. Hay educadores, padres, administradores y médicos que creen firmemente que la separación es mejor para los niños con un desarrollo normal y los niños con discapacidades».
"Con más de 600 condados, la supervisión local hace que el proceso de cambio sea más difícil", dijo Michele Gardner, directora ejecutiva de All In for Inclusive Education y ex administradora durante 15 años en el condado de Berkeley Heights.
Los expertos afirman que permitir que los estudiantes con discapacidad participen en el programa de educación general es fácil. Se cree que esta medida también aporta grandes beneficios. Numerosos estudios han demostrado que tanto los estudiantes con discapacidad como los que la tienen, especialmente los niños pequeños, pueden beneficiarse de la inclusión.
Los niños pequeños también aprenden observándose unos a otros. Mientras tanto, a los padres les preocupa que rechazar a los estudiantes con discapacidades pueda perjudicar a largo plazo su desarrollo académico y emocional. En todo el mundo , la inclusión se considera un derecho humano que ayuda a todos los niños a desarrollar la compasión y los prepara para la sociedad.
Los padres de Nueva Jersey informan que a menudo se asigna a los estudiantes jóvenes a clases separadas según el diagnóstico, en lugar de evaluar sus necesidades reales de apoyo. Christine Ashby, profesora de educación especial en la Universidad de Syracuse, declaró: «Observamos una tendencia en la que, incluso a una edad más temprana, se asigna a los estudiantes a escuelas separadas y nunca comienzan a participar realmente en experiencias inclusivas».
Estos estudiantes tienden a estar en aulas separadas y cerradas. Allí, pueden recibir instrucción individualizada junto con compañeros con discapacidad, pero podrían estar menos preparados para la vida después de la secundaria.
Para Terri Joyce, su esfuerzo por lograr que su hijo ingresara a la primaria ha valido la pena. Le costó un tiempo adaptarse, pero con la ayuda de un asistente, se adaptó y ahora cursa primer grado, progresando junto a sus compañeros. "Mi hijo ha mejorado su habla. Le encanta la escuela. Tiene amigos y lo invitan a sus cumpleaños", compartió la madre.
En este contexto, el Departamento de Educación de Nueva Jersey dice que está trabajando con escuelas de todo el estado para mejorar la frecuencia de inclusión de estudiantes con discapacidades en las aulas de educación general a través de capacitación, apoyo técnico y programas de promoción de la inclusión.
“Todas las decisiones de colocación deben tomarse de forma individual. No existen estándares ni resultados únicos que se apliquen a todos los distritos, escuelas o estudiantes”, afirmó Laura Fredrick, Directora de Comunicaciones del Departamento.
Según Fredrick, los condados que no cumplan con los objetivos estatales de mayor inclusión podrían enfrentar un escrutinio más riguroso. En Cinnaminson, las escuelas afirmaron que colaborarían con los padres para tomar decisiones sobre la organización de las aulas.
“Hacemos todo lo posible para ubicar a los estudiantes en las clases de educación general adecuadas para que puedan tener la experiencia educativa más completa posible”, afirmó Stephen Cappello, superintendente de las escuelas públicas del municipio de Cinnaminson.
Según el profesor Douglas Fuchs, profesor de educación especial de la Universidad de Vanderbilt, la mayoría de los estudiantes con discapacidad no requieren una instrucción muy intensiva. Los educadores afirman que se puede impartir instrucción intensiva sin aislar a los niños en un entorno separado durante gran parte del tiempo.
"¿Deberíamos aislar a los jóvenes para brindarles un servicio, o podemos incorporarlos y brindarles el mismo servicio o uno mejor? Creemos que es posible integrar a los niños", dijo André Spencer, superintendente de las Escuelas Públicas de Teaneck.
Para el hijo de Terri Joyce, asistir a la clase de educación general significó el acceso a una educación integral, que incluía estudios sociales. Las lecciones sobre ciudadanía lo inspiraron.
"Mi hijo está muy interesado en aprender sobre Martin Luther King. Pasa horas viendo videos de sus discursos en YouTube", compartió Joyce, una madre.
Al igual que otros estudiantes con discapacidad, el hijo de Joyce se somete a evaluaciones anuales. Esto significa que su integración a la vida escolar regular no está garantizada en los próximos años. Sin embargo, los esfuerzos de Joyce por asegurar la integración de su hijo van más allá del ámbito académico.
El niño se unió al equipo de fútbol y viajaba en el autobús escolar. Otros niños lo reconocieron y lo saludaron en el supermercado. "Eso es mucho más beneficioso que simplemente estudiar y asistir a clases. Estar en la escuela significa que mi hijo participa más en la vida, en la comunidad y es valorado", expresó este padre.
Algunos estudios demuestran que incluso los estudiantes con discapacidades graves pueden aprender junto con sus compañeros en la educación general con la ayuda de profesores o asistentes profesionales. La inclusión no perjudica ni a los niños con desarrollo normal ni a los que tienen discapacidad. Por otro lado, muchos expertos señalan que un aula separada puede ser adecuada para algunos niños. Sin embargo, los niños pueden retrasarse sin apoyo especializado en las aulas de educación general.
Fuente: https://giaoducthoidai.vn/xoa-bo-rao-can-post737204.html
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