Echo de menos el sabor de la raíz de kudzu de mi ciudad natal.

Polvo elaborado a partir de la raíz de la yuca. (Imagen: internet)

Esta sencilla bebida de almidón de yuca es sorprendentemente efectiva. Después de tomarla, la fiebre de mi hija bajó y su piel se fue refrescando gradualmente. Al ver el tazón de la bebida de almidón de yuca, sentí una repentina inquietud...

El kudzu es el cultivo que la gente de mi pueblo ha elegido para impulsar la economía familiar. Según mi padre, el kudzu no solo es fácil de cultivar, requiere pocos cuidados y es resistente a plagas y enfermedades, sino que tampoco requiere tanta inversión de capital como otros cultivos.

Mi padre, cuando vivía, solía llamar a esta planta en broma "la esencia concentrada de la tierra y el cielo en el cambio de las estaciones". Pensándolo bien, ese nombre es muy apropiado. Porque esta planta crece en nuestro jardín, no requiere cuidados especiales y, sin embargo, todas sus partes se pueden cosechar y utilizar.

Cada vez que llega la temporada de flores de kudzu, mi madre siempre se asegura de recoger algunas, tostarlas hasta que estén doradas y luego secarlas. Mi madre tiene algunos conocimientos de medicina, así que sabe que las flores y raíces de kudzu son muy buenas para refrescar el cuerpo, desintoxicar y aliviar la resaca.

Además, la raíz de kudzu también se utiliza para tratar resfriados y fiebres, úlceras bucales, dolores de cabeza, forúnculos, estreñimiento y para prevenir erupciones cutáneas causadas por el calor excesivo...

Esperar hasta mediados de la primavera, cuando los arrozales están en plena floración y el trabajo de los agricultores en el campo se vuelve menos agotador, es también el momento adecuado para que cada familia coseche la yuca.

Mi madre siempre guardaba las raíces de yuca más grandes, las cortaba en trozos más pequeños y las hervía para que mis hermanas y yo las disfrutáramos primero. Hervir yuca es muy sencillo; no tiene ningún secreto.

Según la experiencia de mi madre, basta con elegir raíces de yuca maduras y firmes para obtener más almidón y dulzor. La yuca hervida es impresionante por su dulzor puro y natural y su aroma característico.

Lo ideal es consumir la raíz de yuca fría. Simplemente masticándola despacio y con calma, podrá apreciar su delicioso sabor y su textura increíblemente suave y delicada que se deshace en la boca.

Mi madre guardaba la yuca restante en recipientes para que mi padre la llevara al distrito para molerla hasta convertirla en polvo. Al traer la yuca a casa, mi madre solía verter agua de lluvia en cada recipiente, exprimir el exceso de agua y filtrarla varias veces con un paño fino y luego con uno grueso.

Mi madre era muy cuidadosa, así que cambiaba el agua de la mezcla de harina tres o cuatro veces cada mañana. Esto aseguraba que la harina estuviera blanca y no se agriara, lo que resultaba en una harina de mejor calidad. Una vez que la harina se asentaba, raspaba la capa blanca pura y la secaba al sol, detrás de la casa.

Una vez seco el polvo, mi madre lo vertía con cuidado en frascos individuales, enviando algunos como regalo a ambas ramas de la familia y guardando el resto para que la familia lo usara durante todo el año.

Al crecer y mudarme lejos de casa, todavía recuerdo con cariño el sabor único del plato de almidón de yuca de mi pueblo natal. Es una pena que mis padres hayan fallecido. Cada vez que regreso a mi pueblo, ver la vieja casa y el huerto de yuca que plantó mi hermana me llena de nostalgia...

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