La casa Kumari Ghar de tres pisos, construida con ladrillos rojos y con más de 260 años de antigüedad, es la residencia de la diosa virgen en la ciudad capital de Katmandú.
Ubicado en la intersección de las plazas Dubar y Basantapur de Katmandú, la capital, se encuentra un edificio de ladrillo rojo de tres pisos que sirve de residencia a la Kumari (la diosa virgen). Conocida como Kumari Ghar o Kumari Bahal, la casa fue construida por el rey Jaya Prakash Malla en 1757. La estructura ostenta la típica grandeza nepalí con elaboradas esculturas de madera que representan deidades y símbolos culturales del país, según la Oficina de Turismo de Nepal.
Morada de las diosas de la virginidad. Foto: Oficina de Turismo de Nepal.
Dentro del edificio se encuentra Kumari Chowk, un amplio patio cuadrado de ladrillo. Alrededor del patio se encuentran los balcones y ventanas de madera de la casa de tres pisos, intrincadamente tallados. «Esto lo convierte, potencialmente, en el patio interior más hermoso de Nepal», comentó Lonely Planet , la editorial estadounidense de libros de viajes.
El edificio fue construido al estilo de un monasterio budista. En el centro del patio se encuentra una estupa en miniatura con el símbolo de Saraswati, diosa del conocimiento, la música , el arte y la naturaleza. En un gran terremoto en 2015, la casa solo sufrió daños menores, a pesar de que los edificios y las carreteras circundantes resultaron gravemente dañados. Muchos creen que la casa sobrevivió intacta gracias a las bendiciones de la santa virgen que vive allí.
Los visitantes pueden visitar la casa gratuitamente, pero no pueden entrar; solo pueden permanecer de pie en el patio central. Kumari se aparece junto a la ventana de 9 a 11 de la mañana. Los visitantes tienen prohibido fotografiar a las diosas, pero pueden hacerlo en el patio cuando Kumari no esté presente.
El patio del edificio, donde se permite a los visitantes visitarlo y tomar fotos. Foto: Guía KTM
Hay muy pocas imágenes del interior de la residencia de la Kumari, ya que se considera un lugar sagrado y no se permite la entrada a todo el mundo. Algunas imágenes muestran el interior del edificio como amplias habitaciones de ladrillo, amuebladas con sencillez. El salón de recepción de la Kumari tiene suelos de baldosas, alfombra roja y cortinas rojas. Solo hay un sillón con respaldo para la Kumari en la habitación. Otras se sientan en el suelo o sobre esteras. Retratos de Kumaris anteriores cuelgan de las paredes del salón de recepción y en otros lugares, como la escalera.
En la gran puerta dorada, a la derecha del templo, se alza la gigantesca carroza que transporta a la diosa viviente en procesión por la ciudad durante el festival anual Indra Jatra. El Indra Jatra, de ocho días de duración, se considera el evento más emocionante y venerado por los habitantes del valle de Katmandú. Salen a las calles en masa y siguen la carroza que transporta a la diosa para recibir bendiciones.
Las Kumaris son veneradas tanto por hindúes como por budistas. Se cree que Kumari es la reencarnación de la diosa Durga (la Diosa Madre del hinduismo).
A Kumari no se le permite hablar con desconocidos, excepto con familiares y amigos cercanos. Dejará de ser una diosa tras su primera menstruación.
Una diosa virgen en Nepal. Foto: AFP
Tras el fin del mandato de una Kumari, las autoridades buscan una nueva. Para ser la elegida, las niñas deben superar más de 30 rigurosas pruebas administradas por los ancianos. Uno de los criterios de selección es que la niña debe tener "un cuello delgado como una caracola y una mirada dulce como la de una vaca".
Las diosas suelen presentarse ante las multitudes con maquillaje meticulosamente aplicado, elaborados trajes rojos y abundantes joyas. Salvo en ocasiones festivas, permanecen confinadas en sus habitaciones dentro del Kumari Ghar. Sus rutinas diarias incluyen madrugar, bañarse, realizar rituales, leer el periódico o ver la televisión.
Sus pies no podían tocar el suelo porque la gente consideraba la tierra impura. La mayoría de las diosas viajaban en carga o sentadas en un palanquín. Sus habitaciones privadas eran los únicos lugares por los que se les permitía caminar. Durante los festivales, la gente besaba los pies de la diosa para recibir bendiciones. Tras su mandato como diosa, las niñas continuaban su educación, se casaban, tenían hijos y vivían vidas normales como las demás.
(Por Anh Minh , según la Junta de Turismo de Nepal y Lonely Planet )
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