Descubren un nuevo planeta enano escondido en el borde del sistema solar, orbitando el Sol cada 25.000 años

Una imagen compuesta que compara los tamaños relativos de los planetas enanos conocidos en nuestro sistema solar, incluido el planeta recién descubierto OF201 en 2017.

2017 OF201 es un objeto casi esférico, de unos 700 km (435 mi) de diámetro, descubierto durante un análisis de datos de archivo del telescopio Blanco en Chile y el Telescopio Canadá-Francia-Hawái en Hawái. Los investigadores rastrearon los movimientos del cuerpo celeste a través de 19 conjuntos de imágenes tomadas durante siete años. El descubrimiento ha sido confirmado por el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional, aunque todavía no ha sido sometido a una revisión formal por pares, y ha sido publicado en el servidor de preimpresiones arXiv.

Según los científicos , 2017 OF201 tiene una órbita muy larga y alargada, y su punto más cercano al Sol se encuentra a unas 45 unidades astronómicas (UA), lo que equivale a 45 veces la distancia de la Tierra al Sol. Esta es también la misma distancia que otro famoso planeta enano, Plutón. Según cálculos orbitales, la última vez que este cuerpo celeste pasó cerca del Sol fue en 1930, el mismo año en que se descubrió Plutón. Actualmente se encuentra al doble de distancia del Sol y continúa alejándose hacia el espacio. En su punto más distante de su órbita, 2017 OF201 podría estar a 1.600 UA de distancia antes de regresar al sistema solar interior.

La extraña órbita de 2017 OF201 sugiere que está sujeto a interacciones gravitacionales complejas, no solo con Neptuno sino con la gravedad de toda la galaxia. "Es posible que este objeto fuera expulsado inicialmente a la nube de Oort, la región más distante del sistema solar que contiene muchos cometas, y luego retrocediera", dijo el coautor del estudio Sihao Cheng, astrofísico del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, Nueva Jersey.

Debido a que sólo pasa alrededor del 1% de su período orbital lo suficientemente cerca como para ser detectado desde la Tierra, la aparición de 2017 OF201 sugiere que hay muchos planetas enanos similares que aún no se han observado. “La existencia de un único objeto sugiere que puede haber cientos de otros objetos con órbitas y tamaños similares, pero que actualmente están más allá de nuestras capacidades de observación”, añadió Cheng.

El descubrimiento también plantea nuevos interrogantes en torno a la teoría del Planeta Nueve, un gran planeta no confirmado que se cree que orbita alrededor del Sol a grandes distancias, miles de millones de kilómetros más allá de Neptuno. Algunos científicos creen que el Planeta 9 puede ser responsable de la concentración inusual en las órbitas de algunos objetos transneptunianos. Sin embargo, el OF201 2017 no encaja perfectamente en esos modelos. Los investigadores sugieren que si el Planeta 9 existe, su gravedad podría haber empujado a 2017 OF201 fuera del sistema solar hace mucho tiempo.

“Aunque los avances en la tecnología de los telescopios nos han permitido ver más lejos en el universo, todavía hay innumerables misterios sobre nuestro propio sistema solar que aún tenemosque descubrir ”, concluyó Cheng.

Bao Ngoc (t/h)

Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-hanh-tinh-lun-moi-an-minh-o-ria-he-mat-troi-quay-quanh-mat-troi-moi-25-000-nam/20250524023715641