Descubren un nuevo planeta enano escondido en el borde del sistema solar, orbitando el Sol cada 25.000 años

DNVN - El 21 de mayo, astrónomos anunciaron el descubrimiento de un nuevo planeta enano en el sistema solar, llamado 2017 OF201. Este cuerpo celeste se encuentra fuera de la órbita de Neptuno y su período de órbita alrededor del Sol es de hasta 25.000 años.

Una imagen compuesta que compara los tamaños relativos de los planetas enanos conocidos en nuestro sistema solar, incluido el planeta recién descubierto OF201 en 2017.

2017 OF201 es un objeto casi esférico de unos 700 kilómetros (435 millas) de diámetro, descubierto durante un análisis de datos de archivo del Telescopio Blanco en Chile y el Telescopio Canadá-Francia-Hawái en Hawái. Los investigadores rastrearon el movimiento del objeto mediante 19 conjuntos de imágenes tomadas a lo largo de siete años. El descubrimiento ha sido confirmado por el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional, aunque aún no ha sido sometido a una revisión formal por pares, y se ha publicado en el servidor de preimpresión de arXiv.

Según los científicos , 2017 OF201 tiene una órbita muy larga y alargada, con su punto más cercano al Sol a unas 45 unidades astronómicas (UA), lo que equivale a 45 veces la distancia entre la Tierra y el Sol. Esta es también la misma distancia que Plutón, otro famoso planeta enano. Según cálculos orbitales, la última vez que este cuerpo celeste pasó cerca del Sol fue en 1930, el mismo año en que se descubrió Plutón. Actualmente, se encuentra al doble de esa distancia del Sol y continúa alejándose en el espacio. En su punto más lejano de su órbita, 2017 OF201 puede llegar a estar a 1600 UA antes de regresar al sistema solar interior.

La extraña órbita de 2017 OF201 sugiere que está influenciada por complejas interacciones gravitacionales, no solo con Neptuno, sino con la gravedad de toda la galaxia. «Es posible que este objeto fuera inicialmente expulsado a la nube de Oort —la región más distante del sistema solar, hogar de numerosos cometas— y luego retraído», declaró Sihao Cheng, coautor del estudio y astrofísico del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, Nueva Jersey.

Dado que solo pasa alrededor del 1% de su órbita lo suficientemente cerca como para ser detectado desde la Tierra, la aparición de 2017 OF201 sugiere que existen muchos más planetas enanos similares que aún no se han observado. «La existencia de un único objeto así sugiere que podría haber cientos de otros con órbitas y tamaños similares que actualmente están fuera de nuestra capacidad de observación», añadió Cheng.

El descubrimiento también plantea nuevas preguntas sobre la teoría del Planeta Nueve, un gran planeta aún no confirmado que orbita alrededor del Sol a miles de millones de kilómetros de Neptuno. Algunos científicos han sugerido que el Planeta Nueve podría ser responsable de concentraciones inusuales en las órbitas de algunos objetos transneptunianos. Sin embargo, 2017 OF201 no encaja a la perfección en estos modelos. Los investigadores afirman que, de existir el Planeta Nueve, su gravedad podría haber expulsado a 2017 OF201 del sistema solar hace mucho tiempo.

“Aunque los avances en la tecnología de los telescopios nos han permitido ver más lejos en el universo, todavía hay innumerables misterios sobre nuestro propio sistema solar que aún tenemosque descubrir ”, concluyó Cheng.

Bao Ngoc (t/h)

Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-hanh-tinh-lun-moi-an-minh-o-ria-he-mat-troi-quay-quanh-mat-troi-moi-25-000-nam/20250524023715641