Filipinas intensifica la campaña contra el abuso sexual infantil en línea.

El gobierno filipino está endureciendo las leyes contra la explotación sexual infantil en línea, mientras que las compañías de telecomunicaciones están desarrollando herramientas para detectar a los abusadores.

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Capacitación en seguridad informática en la provincia de Pampanga, en el norte de Filipinas, 6 de octubre de 2016. Reuters/Erik de Castro

En un edificio del centro de Manila, se está llevando a cabo una campaña contra el lado oscuro del abuso y la explotación sexual infantil en línea. Allí, expertos en ciberseguridad de PLDT, la mayor compañía de telecomunicaciones de Filipinas, están implementando un sistema para procesar y bloquear diariamente los intentos de millones de suscriptores de acceder a material de abuso sexual infantil.

Desde noviembre de 2022, PLDT ha bloqueado más de 1.300 millones de intentos de acceso a sitios web con contenido sexualmente abusivo. «Es una cantidad enorme, es alarmante. Nos enfrentamos a esto a diario», declaró Angel Redoble, director de seguridad informática de PLDT.

Según un informe de 2020 de International Justice Mission, una ONG estadounidense que lucha contra la trata y la explotación sexual infantil, Filipinas es conocida como la principal fuente mundial de contenido sexual infantil en línea. Se estima que para 2022 habrá cerca de dos millones de niños en el país víctimas de abuso y explotación sexual en línea.

El Departamento de Justicia de Filipinas ha solicitado a las compañías de telecomunicaciones y a los proveedores de servicios de internet que informen y entreguen estos documentos a las autoridades. Sin embargo, estas compañías también se enfrentan a dificultades, ya que la ley filipina de protección de datos restringe el acceso y el uso de datos personales.

El crimen no tiene fronteras.

Según International Justice Mission, la explotación sexual infantil en línea es un “delito transfronterizo de rápido crecimiento” y los perpetradores en países occidentales han atraído a filipinos para que abusen sexualmente de niños y proporcionen imágenes o videos de los actos de explotación en línea.

Además, algunos factores en este país, como las tarifas de acceso a internet muy baratas, el sistema de transferencia de dinero rápido y el dominio general del inglés, hacen que publicar y compartir imágenes y videos sea fácil y popular, lo que también dificulta que las empresas de telecomunicaciones y los proveedores de servicios de internet implementen actividades para evitar que se acceda a los datos y se difundan.

El Departamento de Justicia de Filipinas afirmó que la pandemia de Covid-19 ha empujado a muchos filipinos a la pobreza, y que el país ha experimentado un aumento del 260% en los informes de explotación sexual en línea entre 2019 y 2022.

El papel de las empresas tecnológicas

Anteriormente, debido a las leyes de privacidad de datos, PLDT solo podía bloquear dominios sospechosos. Desde 2018, la compañía bloquea fuentes de datos relacionadas con este tipo de contenido. Además, ha creado un equipo de ciberseguridad encargado de gestionar el material de abuso sexual infantil sin infringir las leyes de privacidad de datos.

El grupo también recibe apoyo activo de la Fundación Internet Watch, con sede en el Reino Unido, que supervisa y registra digitalmente el contenido que se confirma está relacionado con el abuso sexual infantil, lo que permite a los proveedores de servicios de internet bloquearlo. Hasta mayo de 2023, PLDT había recibido más de 400 000 de estos códigos de la Fundación Internet Watch.

Globe Telecom se encuentra en la misma situación que PLDT. Tan solo en el primer trimestre de este año, Globe Telecom bloqueó más de 65.000 sitios web de abuso sexual infantil.

Sin embargo, según la Fundación de Vigilancia de Internet, este tipo de delito opera sin fronteras y la prevención se limita únicamente a restringir el acceso y la difusión de los documentos relacionados.

Enfoque integral

Las organizaciones de la sociedad civil afirman que la lucha contra el abuso sexual infantil debe desplegarse y promoverse ampliamente en las comunidades, especialmente en las zonas pobres donde los delincuentes, muy probablemente incluidos los padres de los niños abusados, buscan aprovecharse de los niños vulnerables.

En la provincia de Cebú, se implementará durante un período de tres años un proyecto para proteger a los niños del abuso en línea llamado Proyecto SCROL, en colaboración entre el grupo holandés Terre des Hommes y la Fundación Bidlisiw, un grupo local contra la trata de personas.

Lanzado este año, el proyecto busca involucrar a proveedores de servicios de internet, empresas de telecomunicaciones, agentes de transferencia de dinero y empresas tecnológicas para construir un sistema legal que permita denunciar a las víctimas de explotación sexual infantil en línea. También opera en Camboya, Nepal y Kenia.

“Las compañías de telecomunicaciones tienen la tecnología y las herramientas que nosotros no tenemos”, dijo Judith Pulvera, miembro de Bidlisiw. “Pero carecen de las relaciones, especialmente con los gobiernos locales, las fuerzas del orden y los hogares, para crear conciencia”.

Los miembros del Proyecto SCROL trabajan en escuelas y complejos turísticos de Cebú, educando y capacitando a los residentes sobre cómo detectar y denunciar a las autoridades las señales de alerta de explotación sexual infantil. Por ejemplo, el uso de cuentas de correo electrónico distintas para enviar o recibir transferencias de dinero del extranjero puede ser un indicio de que los delincuentes intentan ocultar su identidad.

Además, el proyecto también ofrece formación digital sobre seguridad y protección infantil para los cuerpos de seguridad y los proveedores de servicios de primera línea...

El año pasado, el Congreso filipino aprobó una ley que penaliza la producción, distribución, posesión y acceso a material de abuso sexual infantil. La ley detalla las obligaciones de los proveedores de servicios de internet, las plataformas de alojamiento de contenido, las redes sociales y las instituciones financieras para bloquear dicho material.

Para Redoble, el próximo objetivo debe ser “crear un ciberespacio más limpio”. Propone una “cadena de confianza global” entre las compañías de telecomunicaciones y los proveedores de servicios de Internet a nivel mundial para erradicar de una vez por todas los sitios web dañinos que promueven el abuso sexual infantil en línea.

“Entonces el medio ambiente estará más limpio, será más seguro, especialmente para las mujeres y los niños”, dijo Redoble.

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