Una serpiente de nariz chata en Georgia se sintió amenazada por un cazador de serpientes, por lo que se retorció y se hizo la muerta, con la boca abierta y la lengua curvada hacia un lado.
La táctica de la serpiente chata para matar. Vídeo : James Dowling
El cazador de serpientes James Dowling, de la empresa de Remoción y Reubicación de Serpientes del Condado de Houston, Georgia, capturó el 21 de mayo la imagen de una serpiente chata oriental, una serpiente nativa de Georgia, lo que generó más de 254,000 visitas en Facebook, según Newsweek. Como mecanismo de defensa, las serpientes chatas suelen fingir estar muertas con la esperanza de que el objeto amenazante pierda interés y se vaya. Una vez pasado el peligro, la serpiente reanuda su actividad normal y continúa buscando alimento.
El truco de simulación mencionado anteriormente se conoce científicamente como tanatosis . La serpiente de nariz chata oriental, también conocida como serpiente bufadora, es famosa por este comportamiento, aunque los investigadores lo han observado ocasionalmente en otras especies de serpientes. En secuencia, la serpiente se retuerce violentamente durante unos segundos y luego se tumba boca arriba, con la boca bien abierta y la lengua curvada hacia un lado.
«Este comportamiento se basa en la idea de que la mayoría de los animales no carroñean», explica Mark O’Shea, profesor de herpetología de la Universidad de Wolverhampton (Reino Unido). «Si te haces el muerto, un posible depredador podría dejarte en paz».
Según el libro Herpetología, hacerse el muerto suele ir de la mano con la excreción. En el video de Dowling, mientras la serpiente forcejea, las excreciones salen disparadas por su cuerpo escamoso. Los científicos no están seguros de la causa, pero sospechan que podría estar relacionado con la dieta de la serpiente.
La serpiente chata oriental tiene una predilección especial por los sapos y es inmune al veneno que sus presas utilizan para defenderse, según la Universidad de Georgia. Sin embargo, parte del veneno podría estar presente en sus heces, actuando como un mecanismo químico secundario para ahuyentar a los depredadores. Cuando la serpiente chata se hace la muerta, tiene miedo. La inmensa presión la está drenando.
Las serpientes chatas orientales se encuentran en todo el este de Estados Unidos y se reconocen fácilmente por su característico hocico. Miden hasta aproximadamente un metro de largo y no representan un peligro para los humanos. Aunque son ligeramente venenosas, su veneno solo daña a sus presas.
An Khang (según Newsweek )
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