Una estrella fugaz cae sobre la montaña.

Mirando hacia el cielo, vi estrellas cayendo en el espacio oscuro y silencioso.

Cuando empezó a trabajar aquí, por la noche, solía pararse en el piso superior del dormitorio y mirar la calle. El camino en la noche parecía un hilo fino; de vez en cuando aparecía un rayo de luz, serpenteando y luego desapareciendo: los tenues faros de un coche entre la neblina de la montaña. Alzando la vista al cielo, veía estrellas cayendo en el espacio oscuro y silencioso. Tras graduarse con honores de la escuela de formación de maestros, estaba convencida de que iría a cualquier parte a enseñar, usando lo aprendido en el aula para seguir escribiendo los sueños poéticos de los jóvenes. A los veintidós años, llena de aspiraciones, solicitó con confianza un puesto en un internado de secundaria para minorías étnicas en la remota región montañosa.

La escuela recién construida, como parte de un proyecto gubernamental, se encuentra en una colina alta, aislada del pueblo. Los profesores son todos mayores, cada uno con sus propias dificultades, pero se quedan voluntariamente porque se preocupan profundamente por sus alumnos. Algunos llevan diez años viviendo en el pueblo; al recibir la orden de traslado a la ciudad, se llenaron de alegría, pero no soportaban dejar el lugar donde habían pasado casi toda su juventud, así que rechazaron la oferta de mudarse a una zona más conveniente. Ella lleva aquí casi siete años, tras haberse enamorado perdidamente de varios jóvenes, haciendo muchas promesas; pero estas relaciones terminaron porque nadie soportaba la idea de que la mujer que amaban aceptara una vida en un lugar tan remoto y aislado. Y ahora, han pasado treinta años.

Durante cuatro meses, ha estado buscando y esperando, solo para encontrarse con la decepción. El joven de ojos grandes y oscuros, voz cálida y aspecto apuesto la ha mantenido despierta por las noches. Lo esperó, pero no lo vio. Buscaba que le devolviera el reloj que había dejado antes de irse. Fue a su oficina varias veces, y el oficial de guardia le explicó: «Solo se reúnen una vez al mes y se van enseguida porque la zona es extensa, con muchos pueblos cerca de la frontera, así que tienen que estar de guardia con frecuencia. Está en la cima del monte Pù Xai, a ochenta kilómetros de la oficina principal, en lo alto y lejos, sin señal. Si tiene algo que decir, escríbalo y déjelo; él vendrá a la reunión el mes que viene y se lo entregarán».

No le envié ningún mensaje. Solo quería verlo para devolverle el reloj. Tiene la letra H grabada; probablemente es un recuerdo que le regalaron, señor.

No, H. es solo una abreviatura de su nombre. Hiep.

Ella insistió en devolver el reloj. Y dejó su número de teléfono.

Pero aproximadamente un mes después, el oficial de turno la llamó nuevamente.

El Sr. Hiep terminó la reunión y se dirigió inmediatamente al campo, ya que el sol es muy fuerte esta temporada, lo que aumenta la probabilidad de incendios forestales. Por lo tanto, necesita monitorear la situación constantemente. Me pidió que le entregara el reloj y le deseara mucha salud y felicidad.

Al verla todavía parada vacilante frente a la puerta de la oficina, sin querer irse, el hombre dijo en tono comprensivo:

Si estamos destinados a encontrarnos, lo haremos, querida niña.

No creía en el destino. De repente, una sensación de decepción la invadió. El joven de ojos grandes y oscuros, complexión pequeña y erudita, no la había contactado, no la había llamado ni una sola vez para agradecerle que le hubiera salvado la vida, ni al menos para encontrarse e intercambiar unas palabras, como siempre. ¿De verdad era tan cruel e ingrato? No del todo, porque confiaba en su instinto. Quienes eligen el trabajo duro suelen tener un corazón bondadoso.

¿Y él qué? ¿Qué lo impulsó a dejar la ciudad con su cómodo trabajo de oficina para ir a las montañas y los bosques, pasando todo el año patrullando la frontera, viviendo en un lugar sin señal y con tan pocas opciones de entretenimiento? Si no fue para escapar del pasado, entonces debe estar profundamente cautivado por la naturaleza o la gente de aquí. Ser un agente de protección forestal no es tarea fácil, ¿verdad?

El destino los unió. Era una tarde en la que todos los estudiantes se habían ido a casa para pasar el fin de semana. El dormitorio de los profesores se quedó sin electricidad. Siguió el sendero familiar detrás de la escuela hacia el bosque para recoger verduras silvestres para su comida de la tarde. Cuando llegó aquí por primera vez, no sabía que el bosque contenía muchas verduras silvestres comestibles en lugar de las espinacas de agua, el amaranto, las batatas y la malva de yute que crecían en el huerto de la escuela. En sus días libres, seguía a los lugareños al bosque para recoger brotes de bambú, verduras silvestres, verduras amargas, berenjenas silvestres, flores de banano silvestres, castañas y rambután silvestre; sus piernas estaban acostumbradas a subir pendientes, y llevar una cesta al hombro ya no la cansaba.

Ilustración de IA: VUONG PHUONG ANH

Todavía era temprano, así que caminó un buen trecho. Cuanto más se adentraba en el bosque, más fresco se volvía el aire; la fría niebla le acariciaba el rostro, una sensación muy agradable. En el bosque, la temperatura bajaba por las noches, así que solía necesitar una chaqueta extra para salir. El espacio estaba muy tranquilo, solo interrumpido ocasionalmente por el melodioso canto de los pájaros que llamaban a su bandada. Conocía todos los senderos del bosque, así que se atrevió a ir a la orilla del arroyo, donde los helechos crecían con más abundancia en la zona húmeda. Cuando su cesta estuvo llena de tiernos helechos verdes, la dejó y se sentó a descansar junto al arroyo. El agua del arroyo era tan clara y fresca que parecía que podías verte reflejada en ella.

Un gemido tras la roca la sobresaltó. Una sensación aterradora y escalofriante le recorrió la espalda. Tiró la cesta y echó a correr. Los gemidos se fueron apagando, cada vez más débiles. Se detuvo a escuchar; parecía ser solo una persona, un hombre. ¿Quién podría ser? ¿Un aldeano que había caído de la montaña mientras cazaba? ¿O alguien que había sido atacado y arrojado al bosque como venganza? No importaba quién fuera, siempre que estuviera vivo. Se tranquilizó y se acercó con cautela a la grieta de la roca de donde provenían los gemidos, en silencio y con cuidado.

Él yacía allí, con la sangre aún manando de su pantalón, mezclada con el agua del arroyo que fluía de la grieta de la roca, de un rojo turbio como el de los caparazones de cangrejo.

Al verlo vestido con el uniforme del equipo de protección forestal, se sintió tranquila y se acercó.

Ella lo sacudió para despertarlo:

Hola, señor?

El hombre abrió lentamente los ojos. Ella no se atrevió a mirarle el rostro por mucho tiempo, cubierto de moretones y arañazos por la caída desde gran altura, destrozado por rocas y vegetación. Apretaba los dientes con fuerza para evitar gemir, probablemente por el intenso dolor.

No sabía cuántas fuerzas tenía para cargar al niño desde la orilla del arroyo hasta la puerta de la escuela, una distancia de dos kilómetros, por una ladera rocosa y llena de maleza. Y llevaba su cesta llena de verduras, su mochila, su cuchillo y su cantimplora. La tarde era fría, pero sentía el sudor perlándose en sus mejillas y el corazón latiendo desbocado. Llegaron a la escuela justo al anochecer. Nadie tuvo tiempo de preguntar dónde lo había encontrado; los profesores lo ayudaron a entrar, le administraron primeros auxilios en sus heridas y luego lo llevaron al hospital del distrito en motocicleta.

Después de irse, vació las verduras de su cesta para cocinar la cena y vio un reloj tirado entre las verduras silvestres. Lo recogió para examinarlo; era un reloj de platino, bastante pesado y aún nuevo. Al mirar más de cerca, vio la letra H grabada en el interior de la esfera. Recordó que el joven probablemente tenía su misma edad, y tal vez era un regalo de su amante, de ahí el nombre grabado como recuerdo. Tenía que encontrarlo y devolvérselo, pensó.

Lo encontró en Facebook por casualidad. Era él, lo reconoció al instante. Los mismos ojos brillantes y sonrientes, la misma tez pálida, el mismo cabello bien cortado; una imagen difícil de olvidar. Pero él estaba caminando hacia el altar con otra mujer el día de su boda.

Me enteré por el encargado de turno que su madre enfermó repentinamente, por lo que se trasladó apresuradamente a la ciudad. Apenas un mes después, se casó. Al parecer, solo había visto a su esposa un par de veces. Se casó para tranquilizar a su madre, pero aún sentía un fuerte afecto por las montañas. Hiep rara vez compartía detalles de su vida privada con sus colegas. Oí que durante sus años de estudiante era bastante derrochador, así que después de graduarse, dejó la ciudad para irse a las montañas a cultivar su carácter. En general, es un hombre de familia. Eso es lo que creo.

Tras una breve conversación con el hombre de guardia, se enteró de que el accidente ocurrió el día que él estaba de patrulla. Normalmente, cada equipo está formado por dos personas, pero ese fin de semana, su compañero tuvo una baja inesperada. Estaba de guardia solo, atravesando el bosque en medio de una fuerte tormenta de granizo. Resbaló y cayó de la montaña, sufriendo heridas, perdiendo mucha sangre y fracturándose la pierna derecha, dejándolo inmóvil junto al barranco. Esa fatídica tarde, ella lo encontró y lo salvó.

Se quitó el reloj y lo guardó en una caja, como si guardara un recuerdo. En el silencio de las montañas, de pie en un piso alto, vio una estrella caer inesperadamente en la cima.

Según el cuento de Bao Phuc (NLDO)

Fuente: https://baogialai.com.vn/sao-roi-tren-nui-post325930.html