Una súper tormenta solar libera nubes de metales raros en la atmósfera de la Tierra

Un equipo de investigación de la Universidad de Kyushu (Japón) publicó este notable descubrimiento en la revista Geophysical Research Letters, mostrando que durante la fase de recuperación de la tormenta, las nubes delgadas y ricas en iones de metales –llamadas capa E dispersa– aumentaron dramáticamente.

La capa E se encuentra a una altitud de 90 a 120 km sobre el nivel del mar y alberga nubes que contienen partículas metálicas ionizadas. Aunque tienen un espesor de sólo 1 a 5 km, estas nubes tienen densidades inusualmente altas y aparecen y desaparecen muy rápidamente. En el nuevo estudio, los científicos descubrieron que la capa E se vuelve particularmente activa después de que la tormenta solar alcanza su punto máximo y comienza a declinar.

Los científicos han descubierto que unas raras nubes ionosféricas, conocidas como capas E, surgieron esporádicamente en todo el planeta durante una reciente tormenta solar, lo que aporta nuevos conocimientos sobre los efectos pasados ​​por alto del clima espacial.

Utilizando datos recopilados de 37 radares terrestres (ionosondas) combinados con información de la red de satélites COSMIC-2, el equipo creó el mapa global más detallado hasta la fecha de la presencia de capas E dispersas durante y después de la tormenta. Estos fenómenos se registran claramente en el Sudeste Asiático, Australia, el Pacífico Sur y el Pacífico Oriental.

Cabe destacar que las nubes E dispersas no sólo se concentran en un área sino que también muestran una tendencia de propagación global. Según el modelo de observación, las nubes se formaron primero cerca de los polos y luego se extendieron gradualmente a latitudes más bajas, señal de la influencia de una onda atmosférica de gran escala causada por la tormenta.

Una simulación del sistema MAGE que recrea eventos ocurridos el 10 y 11 de mayo de 2024 muestra que la Tierra fue golpeada por una poderosa tormenta geomagnética. En él, los satélites que orbitan la Tierra se muestran en órbitas blancas, las seis naves espaciales GDC propuestas tienen órbitas naranjas, las líneas del campo magnético se muestran de naranja a violeta y la velocidad del viento solar se rastrea a través de pistas azules. Al mismo tiempo, el nivel de corriente del campo eléctrico se representa mediante la imagen de nubes azules.

“Al estudiar la tormenta geomagnética del Día de la Madre, la mayoría de los científicos se han centrado en la capa F de la ionosfera, que es la más ionizada y se encuentra entre 150 y 500 kilómetros sobre el suelo”, dijo el profesor Huixin Liu, investigador principal de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Kyushu. Sin embargo, queríamos comprobar si la capa E, a la que se le ha prestado poca atención, respondería a un evento tan potente. Y lo que descubrimos fue realmente interesante.

Nuestro análisis muestra que las capas E dispersas se forman durante la fase de recuperación tras el paso de la tormenta principal. Se observan inicialmente en latitudes altas cerca de los polos y luego se extienden gradualmente a latitudes más bajas. Este patrón de propagación sugiere que el aumento de la capa E podría deberse a la perturbación de los vientos neutros en la región de la capa E, añadió Liu.

Estudiar la capa E es importante porque estas nubes pueden interrumpir las señales de radio en las bandas HF y VHF, lo que afecta directamente las comunicaciones globales. El equipo espera que el descubrimiento abra el camino para una comprensión más profunda de los mecanismos que forman las nubes ionizadas en la ionosfera y cómo se ven afectadas por las tormentas solares.

“Ahora sabemos que las capas E dispersas se intensifican durante la fase de recuperación de las tormentas solares. Esto nos permite predecir mejor su ocurrencia con base en las características de propagación encontradas en nuestro estudio y, por lo tanto, mitigar el riesgo de futuras interrupciones de las comunicaciones”, concluyó el profesor Liu. “También planeamos analizar más datos de otras tormentas solares para aclarar aún más este fenómeno único”.

Bao Ngoc (t/h)

Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/sieu-bao-mat-troi-giai-phong-nhung-dam-may-kim-loai-hiem-trong-tang-khi-quyen-trai-dat/20250521091103089