La leyenda del bosque frío de Dak Song

Érase una vez, en las Tierras Altas Centrales, una gran inundación. El agua subió hasta cubrir las altas montañas y las grandes colinas. El monte Nam Nung quedó completamente sumergido, dejando solo la cima, del tamaño de una cesta de pesca; el monte Nam N'Jang quedó sumergido, reducido al tamaño de una mano; y el monte Ga Rung se redujo al tamaño de un pequeño caldero. En aquel entonces, solo aquellos que tuvieron tiempo de construir balsas y sentarse en ellas pudieron escapar de la muerte. Solo aquellos que se encontraban cerca de las altas montañas y colinas pudieron escapar. El agua de la inundación subió durante siete días y siete noches. En aquel tiempo, en el monte Gung Klo (la montaña cercana al actual Comité de Dak Song), la gente vio un caracol gigante, tan grande como una montaña. Lo vieron bebiendo agua. El caracol absorbió el agua gradualmente hasta que se secó. Cuando el agua se secó, la gente ya no pudo ver al caracol gigante. La gente pensó que el caracol gigante había seguido la corriente desde el mar.

Mientras tanto, solo unos pocos sobrevivieron. Quienes tuvieron tiempo de construir balsas se sentaron en ellas. Cuando bajó el agua, permanecieron allí, sin saber ya dónde estaba su antiguo pueblo. Tampoco volvieron a buscarlo. Los pueblos cercanos a las altas montañas sobrevivieron en mayor medida. La gente reconstruyó sus casas, cultivó los campos y sembró arroz y maíz. Quienes no tenían semillas de maíz o arroz comieron papas silvestres para sobrevivir. Más tarde, fueron a buscar a sus parientes para pedirles arroz, maíz, melón, calabaza, frijoles y semillas de calabaza. La gente construyó casas y estableció aldeas en grupos a lo largo de los arroyos y al pie de las montañas.

Generaciones posteriores vieron caracoles viviendo en Bon Bu N'Drung. Bon Bu N'Drung se encontraba a orillas del arroyo Dak N'Drung. La gente cultivaba los campos, sembrando arroz y maíz, y las cosechas crecían bien. El arroz florecía cuando, por la noche, algo comenzó a comérselo. El animal que se comía el arroz cada noche fue desapareciendo gradualmente. Al principio, se pensó que eran cerdos domésticos o salvajes. Se buscaron huellas de cerdos y ciervos, pero no se encontraron. La gente seguía convencida de que eran los cerdos domésticos. Los aldeanos se culpaban unos a otros, especialmente los criadores de cerdos (en aquella época, los cerdos se criaban libremente). Los aldeanos discutieron que debían construir corrales para los cerdos, pues si los dejaban vagar libremente, el arroz se agotaría, no tendrían qué comer y la aldea moriría de hambre. Se cercó el área alrededor de la aldea y se contuvo a los cerdos. Ningún cerdo volvió a salir a comer fuera del corral.

A la mañana siguiente, la gente fue a visitar los campos y vio que el arroz casi había desaparecido. Comentaron: «Deben ser ciervos, jabalíes, animales salvajes. Si fueron animales, ciervos, jabalíes, ¿por qué no hay huellas? Ahora, cerquemos bien los campos». Los aldeanos se pusieron a trabajar en el mismo terreno. Cortaron bambú y cañas para construir una cerca alta y resistente. Les llevó casi diez días construirla, rodeando los campos por completo. Habían cercado todo el perímetro, impidiendo el paso a los animales. A la mañana siguiente, volvieron a visitar los campos y vieron que el arroz había desaparecido aún más. ¿Qué está pasando? El arroz casi se había acabado. Ahora, vigilemos. Algunos, armados con lanzas y otros con ballestas, se apostaron a esperar y dormir en los campos. Dormían en chozas, cada una con su propio guardia. Por la mañana, vieron que el arroz había desaparecido cada vez más. Discutieron: «Ya no dormiremos en chozas». La noche siguiente, la gente acechaba cerca de los arrozales perdidos, esperando dondequiera que se hubiera comido el arroz. Esperaban aquí, y el arroz se lo comía allá. Esperaban arriba, y el arroz se lo comía abajo. Esperaban en el borde del campo, y el arroz se lo comía en medio. Los aldeanos estaban desesperados; no había forma de salvar el campo. «Basta de esperar, volvamos todos a casa a dormir, que se coma todo el arroz, tenemos que aceptarlo». Todos se fueron a casa a dormir; nadie se quedó a vigilar el campo.

A medianoche, enviaron a dos hombres a espiar. Uno llevaba una lanza y el otro una ballesta. Aquella noche, la luna estaba brillante y clara. Los dos hombres caminaban con mucho sigilo, sin hacer ruido. Se acercaron al borde del campo para observar, pero no oyeron nada. Vieron algo muy grande en medio del campo.

Vieron un objeto blanco tan grande como la trompa de un elefante. Se acercaron sigilosamente, sin hacer ruido, a la distancia de un tiro de ballesta. El ballestero dudó, entre querer disparar y no atreverse. Si disparaba con la ballesta, esta no mataría al animal. Si fallaba el tiro y no lo mataba, temía que lo mordiera. ¿Y si no disparaba? Si lo dejaba comer arroz, se le acabaría cada noche, y cuando se acabara, no habría más. Decidió intentarlo. Levantó la ballesta, cargó la flecha, pero no sabía dónde apuntar, con la intención de disparar directamente al cuerpo, temiendo que no penetrara. Apuntó la flecha a la espiga de arroz temblorosa. Apretó el gatillo y disparó una flecha que pareció dar en el ojo. La flecha le dio en el ojo, el animal se retorció de dolor, pero no gritó. Tras el tiroteo, los dos hombres, asustados, regresaron corriendo a su campamento.

Al llegar a casa, contaron a los aldeanos: Vimos un animal enorme comiendo arroz, un animal tan grande como una montaña. Mirando al cielo nocturno, solo vimos blanco; no pudimos verle las patas ni los brazos, solo las espigas de arroz temblando. Saqué la ballesta, cargué una flecha y disparé a las espigas. Solo tuve tiempo de disparar una vez; vi al animal rodar, vi al animal tan grande como una montaña. Nos asustamos y corrimos de vuelta. Esa noche, algunos durmieron, otros hicieron guardia. Temían que el animal resultara herido por el disparo y que los persiguiera hasta la aldea. En toda la noche y hasta el amanecer, no vimos nada que los persiguiera.

Al amanecer, los aldeanos se reunieron en gran número para ir al campo a observar. Muchos fueron, algunos con lanzas, otros con ballestas, otros con espadas. Los aldeanos caminaban despacio, con cautela, hacia el campo. Observaron desde el borde y vieron un animal blanco en el centro. Solo vieron blanco, no vieron que el animal se moviera. Algunos supusieron que estaba muerto, otros que estaba vivo; nadie se atrevió a acercarse. «Intentemos disparar de nuevo; si está vivo, debe moverse; si está muerto, debe estar inmóvil». Algunos decían: «Un animal tan grande no puede morir; esta ballesta es tan pequeña, ¿cómo puede morir?». Los aldeanos avanzaron despacio, con sigilo, hasta estar lo suficientemente cerca del alcance de la ballesta. Levantaron la ballesta, cargaron la flecha, dispararon una vez, pero no vieron movimiento; dispararon dos veces, pero tampoco vieron movimiento. Dispararon muchas flechas, pero no vieron movimiento. Pero con cada disparo, las flechas se elevaban hacia el cielo; ni una sola flecha se clavaba en el animal, ni lo veían moverse. La gente avanzaba lentamente. Se acercaban y seguían lanzando lanzas. Lanzaban dos o tres lanzas a la vez. Lanzaban lanzas al gran animal, pero no lograban penetrarlo, y no veían ningún movimiento. Dijeron: «El animal debe estar muerto». Se acercaron aún más y vieron al animal inmóvil en un lugar, como un caracol. Acertaron en su suposición: era un caracol. Al ver lo grande que era, no se atrevieron a abrirlo y comérselo. Dejaron que el caracol se pudriera en medio del campo, en la montaña.

Desde ese día, la gente bautizó esta montaña como Montaña Con Oc. Tras el asesinato de la madre caracola, los pueblos cercanos dejaron de cultivar en la montaña. Temían que la madre caracola aún estuviera allí y que las crías se comieran el arroz. Además, desde entonces, la zona boscosa de la Montaña Con Oc comenzó a enfriarse. Los aldeanos locales conjeturaron que, en el pasado, la madre caracola había absorbido mucha agua de mar y, al morir, el agua se filtró a la montaña, liberando vapor y provocando el enfriamiento de la zona. Por lo tanto, la Montaña Con Oc y sus alrededores tienen un clima frío todo el año. Antes de este fenómeno, la gente de Dak Song llamaba a esta tierra Bosque de la Montaña Fría.

La historia también refleja la lucha de la población local por conquistar montañas, bosques y naturaleza para construir y desarrollar la comunidad.

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