Un vehículo robótico no tripulado desplegado desde un barco canadiense descubrió los restos del sumergible Titán en la mañana del 22 de junio, en el lecho marino, a unos 1.600 pies (488 metros) de la proa del Titanic, 4 kilómetros (2,5 millas) debajo de la superficie del Atlántico Norte, dijo a los periodistas en Boston el contralmirante de la Guardia Costera estadounidense, John Mauger.

El Titán, operado por OceanGate Expeditions, con sede en EE. UU., desapareció poco después de perder contacto con un buque de apoyo de superficie en la mañana del 18 de junio. Foto: Reuters

Notificamos de inmediato a las familias de las víctimas a bordo del Titán. En nombre de la Guardia Costera de EE. UU. y de todo el Comando Conjunto, transmito nuestras más sinceras condolencias a las familias de las víctimas, declaró Mauger.

Oficiales de la Guardia Costera también informaron que se encontraron cinco piezas importantes del Titán, incluyendo la popa del barco y dos secciones del casco. "Los restos aquí son consistentes con una explosión catastrófica", dijo Mauger.

Incluso antes de la conferencia de prensa, OceanGate emitió un comunicado diciendo que no había sobrevivientes entre los cinco hombres a bordo del Titán, incluido el fundador y CEO de la compañía, Stockton Rush, quien pilotaba el Titán.

Los otros cuatro son el multimillonario y explorador británico Hamish Harding, de 58 años; el magnate de negocios nacido en Pakistán Shahzada Dawood, de 48 años, y su hijo Suleman, de 19 años, ambos ciudadanos británicos; y el oceanógrafo francés y experto en el Titanic Paul-Henri Nargeolet, de 77 años, que ha visitado el naufragio docenas de veces.

“Todos son verdaderos exploradores que comparten la pasión por explorar y proteger los océanos del mundo ”, declaró la compañía. “Nuestros sentimientos están con estas cinco almas y con cada miembro de su familia”.

El contralmirante John Mauger de la Guardia Costera estadounidense habla con la prensa en Boston. Foto: Reuters.

Mauger también afirmó que era prematuro determinar cuándo se hundió el barco. Durante la búsqueda, se desplegaron boyas de sonar bajo el agua durante más de tres días y no se detectaron explosiones fuertes. En particular, el 20 y el 21 de junio, las boyas captaron algunos sonidos, lo que alentó la esperanza de que la tripulación del Titán siguiera con vida e intentara comunicarse golpeando el casco del barco. Sin embargo, las autoridades indicaron que el ruido podría no provenir del Titán.

Los robots en el fondo del océano continuarán recogiendo evidencias, pero aún no es seguro si se recuperarán los cuerpos, dada la naturaleza del accidente y las duras condiciones a esa profundidad.

El 22 de junio, el ministro de Asuntos Exteriores británico, James Cleverly, expresó sus profundas condolencias y anunció que apoyaría a las familias de las víctimas del barco Titán.

Desde que se descubrió el naufragio del Titanic en 1985, muchos turistas y buceadores profesionales han gastado grandes sumas de dinero para visitarlo. Por ello, un turista debe pagar unos 250.000 dólares en Ocean Gate para ver el naufragio con sus propios ojos.

El Titán, operado por OceanGate Expeditions con sede en Estados Unidos, desapareció poco después de perder contacto con un buque de apoyo de superficie en la mañana del 18 de junio, aproximadamente 1 hora y 45 minutos después de descender a una profundidad de 2 horas.

MINH ANH ( síntesis)