Un vehículo robótico no tripulado desplegado desde un barco canadiense descubrió restos del sumergible Titán en la mañana del 22 de junio, en el lecho marino a unos 1.600 pies (488 metros) de la proa del Titanic, 4 kilómetros debajo de la superficie en el Atlántico Norte, dijo a los periodistas en Boston el contralmirante de la Guardia Costera estadounidense, John Mauger.

El Titán, operado por la empresa estadounidense OceanGate Expeditions, desapareció poco después de perder contacto con un buque de apoyo en la superficie en la mañana del 18 de junio. Foto: Reuters

Notificamos de inmediato a las familias de las víctimas a bordo del sumergible Titán. En nombre de la Guardia Costera de EE. UU. y de todo el Comando Conjunto, transmito mis más sinceras condolencias a las familias de las víctimas, compartió Mauger.

Oficiales de la Guardia Costera de EE. UU. también informaron que se encontraron cinco fragmentos importantes de escombros del Titán, incluyendo la popa del barco y dos secciones del casco. "Los escombros aquí son consistentes con una explosión catastrófica", dijo Mauger.

Incluso antes de que tuviera lugar la conferencia de prensa, OceanGate había emitido un comunicado diciendo que ninguno de los cinco hombres a bordo del Titán sobrevivió, incluido el fundador y CEO de la compañía, Stockton Rush, quien pilotaba el Titán.

Los otros cuatro son el multimillonario y explorador británico Hamish Harding, de 58 años; el magnate paquistaní Shahzada Dawood, de 48 años, y su hijo Suleman, de 19 años, ambos ciudadanos británicos; y el oceanógrafo francés y experto en el Titanic Paul-Henri Nargeolet, de 77 años, que ha visitado el naufragio docenas de veces.

Un representante de la compañía declaró: «Todos eran verdaderos aventureros, personas que compartían la pasión por explorar y proteger los océanos del mundo . Nuestro más sentido pésame a estas cinco almas y a todos sus familiares».

El contralmirante John Mauger, de la Guardia Costera estadounidense, habla con la prensa en Boston. Foto: Reuters.

El Sr. Mauger también declaró que era prematuro determinar cuándo se produjo el problema en el barco. Durante la operación de búsqueda, se desplegaron boyas de sonar bajo el agua durante más de tres días y no se detectaron ruidos fuertes. En particular, el 20 y el 21 de junio, las boyas captaron algunos sonidos, lo que alentó la esperanza de que las personas a bordo del Titán aún estuvieran con vida e intentaran comunicarse golpeando el casco. Sin embargo, las autoridades creen que el ruido podría no provenir del Titán.

El robot submarino continuará recogiendo evidencias, sin embargo aún no es seguro si recuperar los cuerpos es factible debido a la naturaleza del accidente y las duras condiciones a esa profundidad.

El 22 de junio, el ministro de Asuntos Exteriores británico, James Cleverly, expresó sus más profundas condolencias y anunció su apoyo a las familias de las víctimas del desastre del Titán.

Desde que se descubrió el naufragio del Titanic en 1985, muchos turistas y buceadores profesionales han gastado grandes sumas de dinero para visitarlo. Por lo tanto, un turista debe desembolsar unos 250.000 dólares en Ocean Gate para ver el naufragio del Titanic con sus propios ojos.

El Titán, operado por OceanGate Expeditions, con sede en Estados Unidos, desapareció poco después de perder contacto con los buques de apoyo de superficie en la mañana del 18 de junio, aproximadamente 1 hora y 45 minutos después de descender durante su viaje planificado de dos horas.

MINH ANH ( compilado)