Un taxi volador logra un viaje récord de 842 km

TPO - Un taxi volador eléctrico de hidrógeno ha completado un vuelo récord de 842 km sobre California, EE. UU., emitiendo únicamente agua como subproducto directo. Este es el primer vuelo propulsado por hidrógeno capaz de despegar y aterrizar verticalmente.

El taxi volador eléctrico de hidrógeno de Joby Aviation voló recientemente tres veces más lejos que el taxi volador de batería de la compañía. (Foto: Joby Aviation)

El vuelo, que triplicó con creces el récord de distancia anterior establecido por un vehículo eléctrico del mismo desarrollador, demuestra el potencial del hidrógeno para permitir viajes regionales sin emisiones, según un comunicado de Joby Aviation, la compañía creadora del prototipo de taxi volador. Tras el vuelo, el taxi volador aún contaba con un 10 % de combustible de hidrógeno, lo que significa que podría volar aún más lejos en el futuro.

Este es el primer vuelo sin escalas de una aeronave propulsada por hidrógeno con capacidad de despegue y aterrizaje vertical (VTOL). Vuelos anteriores con hidrógeno han utilizado aeronaves similares a aviones que requieren pistas o vehículos más pequeños, como el diseño multirotor no tripulado de Metavista. Estos vuelos propulsados ​​por hidrógeno han durado entre 10 minutos y tres horas, en el caso del diseño H2FLY (H2FLY es una filial de Joby Aviation). El taxi volador de Metavista voló durante un récord de 12 horas. No se sabe con certeza la distancia que han alcanzado estos aviones, pero H2FLY afirma que sus aviones podrían algún día alcanzar los 1500 kilómetros.

Taxi volador eléctrico de hidrógeno

El taxi volador de Joby Aviation es una aeronave eléctrica modificada con seis hélices, apta para entornos urbanos. El vehículo original, propulsado por baterías, completó 40.000 kilómetros de pruebas en múltiples vuelos desde la sede de la compañía en Marina, California, y sobre la ciudad de Nueva York. Posteriormente, los ingenieros transformaron la aeronave en una aeronave eléctrica de hidrógeno, añadiéndole un tanque de combustible con capacidad para 40 kg de hidrógeno líquido, así como un sistema de pila de combustible de hidrógeno.

Las pilas de combustible convierten el hidrógeno en electricidad, agua y calor en presencia de oxígeno. La electricidad alimenta los rotores del avión, mientras que el agua se descarga como residuo. El avión también lleva una batería más pequeña que proporciona energía adicional durante el despegue y el aterrizaje.

“Imagínese poder volar de San Francisco a San Diego, de Boston a Baltimore o de Nashville a Nueva Orleans sin tener que ir nunca a un aeropuerto y sin emitir ninguna emisión excepto agua”, dijo JoeBen Bevirt, fundador y director ejecutivo de Joby Aviation.

La ventaja de un diseño alimentado con hidrógeno es que puede viajar mucho más lejos que un diseño alimentado con baterías eléctricas, que necesitan recargarse cada 160 a 240 kilómetros.

Joby Aviation planea comenzar a vender su diseño eléctrico de batería inicial en 2025. Llevar al mercado taxis voladores propulsados ​​por hidrógeno y electricidad llevará más tiempo, pero gran parte del trabajo de diseño y pruebas ya se ha completado en aeronaves eléctricas de batería para uso comercial.

Joby Aviation se convirtió recientemente en el primer desarrollador de aeronaves VTOL eléctricas en completar la tercera de las cinco fases del proceso de certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU. Durante esta tercera fase, la FAA revisó y aprobó los planes de certificación de Joby para los sistemas estructurales, mecánicos y eléctricos de la aeronave. En la siguiente fase, la FAA revisará la aeronave y todos sus sistemas.

Joby Aviation planea implementar la misma infraestructura, plataformas de aterrizaje, equipo de operaciones y software para ambos tipos de vehículos, lo que permitirá que se utilicen simultáneamente o que la transición de uno a otro sea fluida.

Ha Thu

Según Live Science