El último informe de Naciones Unidas muestra que en 2022 el mundo desperdició 1.050 millones de toneladas de alimentos, equivalente a 1/5 de la comida mientras 800 millones de personas pasaban hambre.
Esta tasa es aún mayor si se tiene en cuenta el 13% de alimentos que se pierden durante el transporte desde la granja hasta la mesa.
El Índice de Desperdicio de Alimentos 2024 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) plantea la cuestión de la distribución de alimentos, ya que el desperdicio contribuye al cambio climático. «El desperdicio de alimentos es una tragedia mundial, mientras millones de personas pasan hambre», declaró Inger Andersen, directora del PNUMA.
Desperdicio de alimentos en Londres, Reino Unido. Foto: CNN
El informe distingue entre “alimentos perdidos”, alimentos como verduras podridas y carne en mal estado que se descartan al principio de la cadena de suministro, y alimentos desperdiciados que tiran los hogares, los restaurantes y las tiendas.
Los hogares desperdiciaron 631 millones de toneladas de alimentos en 2022, lo que representa el 60% del total, mientras que la industria de servicios de alimentación representó el 28% del desperdicio y el comercio minorista el 12%.
Una persona promedio desperdicia 79 kg de alimentos al año, lo que significa que se desperdician al menos mil millones de comidas en los hogares cada día. Esto representa entre el 8 % y el 10 % de las emisiones de gases de efecto invernadero, cinco veces más que la industria de la aviación.
Los alimentos requieren materias primas y combustible para alcanzar el producto final, incluyendo tierra, agua y sistemas de procesamiento. La mayoría de los alimentos desperdiciados terminan en vertederos, donde, al descomponerse, generan gas metano (CH₄), causante del efecto invernadero.
El informe señala que el problema del desperdicio de alimentos es más grave en los países tropicales porque las altas temperaturas dificultan la conservación y el transporte de los alimentos y los hacen perecederos.
Contrariamente a la creencia popular de que el desperdicio es principalmente un problema en el mundo rico, el informe de la ONU encontró que la cantidad de alimentos desechados en los países de ingresos altos y medios difiere en solo 7 kg per cápita.
Ngoc Ngan (según CNN )
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