Valle Arcoíris: la zona de la muerte de los escaladores del Everest

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Ubicado a una altitud de más de 8.000 m, el Valle Arcoíris contiene alrededor de 200 cuerpos que no pueden ser bajados debido a la dureza del terreno y el entorno.

El cuerpo de Botas Verdes descansa a unos 340 metros de la cima del Everest. Foto: Twitter/Whoacity — El cuerpo de "Botas Verdes" descansa a unos 340 metros de la cima del Everest. Foto: *Twitter/Whoacity*

Escalar el Monte Everest es una aventura extremadamente peligrosa. A lo largo de los años, muchas personas han muerto intentando conquistar el pico más alto del mundo . Solo este año, la cifra de muertos podría haber llegado a 17, según informó IFL Science el 6 de junio.

El viaje para conquistar el Monte Everest suele incluir una visita al campamento base (unos 8 días a un ritmo promedio), a una altitud de unos 5300 m. Desde allí, los escaladores deben pasar otros 40 días viajando y aclimatándose a la gran altitud y los bajos niveles de oxígeno para alcanzar la cima.

A medida que se asciende, la presión atmosférica disminuye, las moléculas de oxígeno se dispersan y el aire se vuelve más fino. Por eso, el mayor desafío surge al llegar a la «zona de la muerte», la zona por encima de los 8000 m del Monte Everest. A esta altitud, el aire es tan fino que todos, salvo los escaladores más resistentes, necesitan oxígeno adicional para continuar.

Los escaladores corren un grave riesgo de sufrir mal de altura (o mal agudo de montaña). Esta afección se produce cuando el cerebro no recibe suficiente oxígeno a grandes altitudes, lo que provoca desorientación y pérdida de energía. Además de peligros como avalanchas, caídas y congelación, el Everest se cobra la vida de muchos escaladores profesionales cada año.

Entonces, si a los escaladores del Everest les ocurre lo peor, ¿qué pasa con sus cuerpos? El aire allí es demasiado enrarecido para que los helicópteros recojan los cuerpos, así que la única opción es que otros escaladores arriesguen sus vidas para traer a los fallecidos de vuelta.

En cambio, muchos cuerpos permanecen en la montaña, recordando los peligros del pico de más de 8.000 metros, e incluso sirviendo como puntos de referencia. Los escaladores saben que van por buen camino al pasar junto a ciertos cuerpos distintivos, como "Zapatos Azules" o "La Bella Durmiente" (que ya ha sido retirado de la ruta de escalada). Sin embargo, la mayoría de los que fallecen descansarán en el "Valle del Arcoíris".

El Valle Arcoíris es una zona en la zona de la muerte del Everest, cubierta con los coloridos trajes de quienes murieron y fueron empujados desde la montaña. La zona está repleta de tanques de oxígeno y tiendas de campaña coloridas. Se estima que contiene unos 200 cuerpos, pero se desconoce el número exacto.

Sirviendo como una especie de cementerio para quienes perecieron y quedaron abandonados en la zona de la muerte, el Valle Arcoíris se encuentra a más de 8000 m bajo la cresta norte del Everest. Los cuerpos permanecen allí porque la recuperación y el traslado son demasiado costosos, peligrosos y rara vez exitosos. El valle se ha vuelto casi legendario entre los escaladores y es muy respetado por sus numerosos lugares de descanso.

Thu Thao (según IFL Science )

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