Síntomas de advertencia de pólipos de colon

Los tumores benignos (pólipos) en el colon pueden causar cambios en los hábitos intestinales, calambres abdominales, anemia y sangrado.

Los pólipos de colon son tumores que sobresalen en el colon y el recto, formados por la proliferación excesiva de la mucosa del colon y el recto.

El Dr. Bui Quang Thach, del Departamento de Gastroenterología del Hospital General Tam Anh de Hanói , explicó que el colon puede presentar numerosas protuberancias similares a pólipos que, en realidad, no lo son, como miomas y lipomas. La mayoría de los pólipos de colon son hiperplásicos e inflamatorios, que son tumores benignos. Los pólipos adenomatosos y vellosos tienen un alto riesgo de malignizarse con el paso de los años. Los pólipos de más de un centímetro que no se tratan también pueden convertirse en cáncer de colon.

Según el Dr. Thach, la mayoría de los pólipos de colon no presentan síntomas y pueden pasar desapercibidos sin una endoscopia de detección. Algunos síntomas se confunden fácilmente con otros problemas digestivos. Los pacientes deben consultar a un especialista si presentan alguno de los siguientes signos.

Cambios en los hábitos intestinales : Si el estreñimiento o la diarrea persisten sin causa aparente, podrían deberse a pólipos de colon, especialmente pólipos de gran tamaño. Los pólipos grandes o ulcerados en la parte inferior del recto, cerca del ano, provocan síntomas del síndrome del intestino irritable, como deposiciones sueltas frecuentes, calambres y urgencia defecatoria, que pueden confundirse fácilmente con disentería.

Dolor abdominal, náuseas o vómitos : Los pólipos grandes pueden causar obstrucción intestinal parcial o completa, calambres abdominales, acompañados de vómitos o náuseas, y estreñimiento (obstrucción intestinal).

Cambio en el color de las heces: Algunos alimentos, suplementos y medicamentos pueden alterar el color de las heces. Las heces con un olor inusual a pescado, acompañadas de rastros de sangre, sangre fresca en las heces o mucosidad con sangre marrón oscura, son señales de alarma. En algunos casos, el sangrado no es visible a simple vista y requiere un examen microscópico o la detección de glóbulos rojos en las heces.

Sangrado rectal : Este signo indica que el pólipo rectal ha crecido considerablemente y se ha agravado. El paciente puede observar sangre en la ropa interior o el papel higiénico, lo cual puede confundirse fácilmente con hemorroides o fisuras anales.

Anemia ferropénica : El sangrado de pólipos que se produce de forma asintomática durante un período prolongado causa anemia. Este sangrado crónico provoca una deficiencia de hierro, lo que impide que el cuerpo produzca suficiente hemoglobina y reduce el número de glóbulos rojos que transportan oxígeno a los órganos. El paciente suele presentar cansancio, palidez y dificultad para respirar.

Los pólipos grandes en el colon pueden causar obstrucción intestinal y calambres abdominales. Foto: Freepik — Los pólipos grandes en el colon pueden causar obstrucción intestinal y calambres abdominales. Foto: *Freepik*

Según el Dr. Thach, los pólipos de colon tienden a desarrollarse lentamente. Su causa aún se desconoce. Entre las personas con mayor riesgo se encuentran las mayores de 45 años, aquellas con antecedentes familiares de pólipos o cáncer de colon, los fumadores, los bebedores de alcohol, las personas obesas, sedentarias o con una dieta desequilibrada. Los trastornos genéticos como el síndrome de poliposis familiar, el síndrome de Lynch, la poliposis juvenil y el síndrome de Peutz-Jeghers, entre otros, presentan un alto riesgo de causar esta enfermedad.

Tras detectar pólipos de colon sospechosos de ser precancerosos, el médico los controla y trata mediante extirpación o disección de la mucosa por colonoscopia para eliminar el tumor por completo y prevenir lesiones malignas. Si los tejidos displásicos (anomalías debidas a la proliferación celular excesiva) no se eliminan por completo, pueden evolucionar a cáncer con mayor rapidez.

Tras la extirpación de un pólipo, los pacientes necesitan revisiones periódicas para controlar la enfermedad. La frecuencia y el momento de las pruebas dependen del número, el tamaño, los resultados de los análisis y una combinación de muchos otros factores de riesgo.

El Dr. Thach agregó que si la primera colonoscopia no muestra pólipos o si hay pólipos adenomatosos o pólipos serrados, pero el número es menor a tres y el tamaño es mayor a 10 mm, la siguiente colonoscopia se realizará 5 años después para extirpar completamente los pólipos.

Si la primera endoscopia muestra tres o más pólipos adenomatosos (pólipos adenomatosos de 10 mm o más, pólipos adenomatosos vellosos o pólipos tubulares vellosos), pólipos serrados... es necesario repetir la endoscopia después de tres años.

Si se detectan más de 5 pólipos adenomatosos tras la primera endoscopia, se recomienda realizar una segunda endoscopia un año después de la extirpación. Si la preparación para la primera endoscopia no fue óptima, el paciente puede realizarla antes de lo previsto. Las personas sanas de entre 45 y 50 años deben someterse a una colonoscopia para prevenir el riesgo de pólipos.

Trinh Mai

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