China descubre minerales de tierras raras en helechos

(CLO) Un equipo de científicos liderado por China dijo haber encontrado un mineral que contiene elementos de tierras raras en una especie de helecho.

El descubrimiento abrirá un "modelo circular verde" para la extracción de valiosos elementos de tierras raras.

El descubrimiento de monacita a nanoescala en una planta viva “abre nuevas posibilidades para la recuperación directa de materiales funcionales a partir de elementos de tierras raras”, afirmaron los investigadores.

“Hasta donde sabemos, este es el informe más antiguo de elementos de tierras raras cristalizando como minerales dentro de una planta hiperacumuladora”, dijo el equipo.

En el artículo, los científicos describen a las hiperacumuladoras como plantas que pueden concentrar metales pesados ​​o metaloides en sus tejidos a niveles cientos o miles de veces superiores a los del suelo circundante.

Helecho.

“Este trabajo demuestra la viabilidad de la fitorremediación de metales y presenta un enfoque innovador, basado en plantas, para el desarrollo sostenible de los recursos de elementos de tierras raras”, escribió el equipo en un artículo publicado en la edición de este mes de la revista Environmental Science & Technology .

Investigadores del Instituto de Geoquímica de Guangzhou de la Academia China de Ciencias colaboraron en este trabajo con un geocientífico del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad Virginia Tech en Estados Unidos.

La fitominería es un método ecológico que utiliza plantas hiperacumuladoras para extraer metales del suelo. Esta estrategia , aún poco explorada, ofrece el potencial para un suministro sostenible de tierras raras, según los investigadores.

“Esta estrategia reduce la dependencia de la minería convencional al tiempo que minimiza los riesgos ambientales y geopolíticos asociados”, afirmó el equipo.

La monacita es un mineral fosfático rico en elementos de tierras raras, como cerio, lantano y neodimio.

Si bien la monacita se forma normalmente bajo presión y temperaturas de cientos de grados Celsius, las plantas representan una vía alternativa para la formación de este mineral en condiciones normales de la superficie terrestre, según afirman los científicos.

En el estudio, los investigadores recolectaron ejemplares de una planta hiperacumuladora de tierras raras conocida —un helecho perenne llamado Blechnum orientale— y el suelo circundante. Los ejemplares fueron recolectados y transportados desde minas de tierras raras en la ciudad de Guangzhou, al sur de China.

La investigación ofrece "un nuevo camino para el uso sostenible de los recursos de tierras raras", según indicó el Instituto de Geoquímica de Guangzhou en un comunicado el jueves.

"Mediante el cultivo de plantas hiperacumuladoras, se pueden recuperar elementos de tierras raras de alto valor de las plantas, al tiempo que se remedia la contaminación del suelo y se restaura el ecosistema de los vertederos de tierras raras, logrando así el modelo de circulación verde de 'remediación y reciclaje'", afirmó el instituto.

Fuente: https://congluan.vn/trung-quoc-phat-hien-khoang-chat-dat-hiem-tu-cay-duong-xi-10317515.html