Cuando el primer ministro indio Narendra Modi llegó a Washington DC (donde tenía prohibido visitarlo durante casi 10 años) el 21 de junio, se unió a las filas de Winston Churchill, Nelson Mandela y Volodymyr Zelensky como los pocos líderes que se dirigieron al Congreso de Estados Unidos más de una vez.
Este es el sexto viaje del Sr. Modi a Estados Unidos desde que asumió el cargo en 2014, pero la primera vez que Estados Unidos organiza una cena de Estado en su honor. Muchos esperan que el viaje fortalezca aún más la relación entre ambos países, a pesar de sus discrepancias en temas clave.
El Sr. Modi ha recibido algunos de los honores más suntuosos que Estados Unidos puede otorgar a un líder extranjero. Sin embargo, durante gran parte de su visita de Estado, un desafío se cernió sobre Washington y el futuro de la relación entre Estados Unidos y la India.
Factor clave
La rara visita de Estado de un líder indio durante la presidencia de Joe Biden representa una intensificación de la estrategia de atraer a la India a la órbita occidental, iniciada durante la administración de Bill Clinton y promovida por los presidentes George W. Bush, Barack Obama y Donald Trump.
El Sr. Modi está de visita en Washington en un momento en que ambas partes creen que el ascenso de China plantea un desafío peligroso al poder y la influencia de Estados Unidos y a todo el sistema de reglas económicas y políticas liderado por Occidente.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y la primera dama, Jill Biden, reciben al primer ministro indio, Narendra Modi, en la Casa Blanca en Washington, EE. UU., el 21 de junio de 2023. Foto: CNN/Reuters
Los funcionarios estadounidenses insisten en que la visita del Sr. Modi no tiene que ver con China. Sin embargo, de alguna manera, hoy en día todo en Washington gira en torno a ese país.
Washington espera construir un marco de disuasión ampliado para intentar contener a China. Geográfica, estratégica y económicamente, India se ha convertido en un actor clave en este marco.
Desde la perspectiva de Washington, India parece ser un socio prometedor en sus esfuerzos por contrarrestar a China. Las prolongadas tensiones en la frontera entre China y la India han suscitado dudas sobre si el enemigo más peligroso de Nueva Delhi es Pekín y no Pakistán.
La economía india también se está beneficiando del deseo de los gobiernos occidentales de distanciarse de las cadenas de suministro chinas, especialmente después de darse cuenta de cuán severamente se había visto afectada su excesiva dependencia de las cadenas de suministro del país durante la pandemia.
India también es miembro del Quad, un foro estratégico informal del país junto con Estados Unidos, Australia y Japón. Uno de los temas centrales de este foro en los últimos tiempos ha sido cómo abordar los desafíos de China.
En su discurso en una sesión conjunta del Congreso de Estados Unidos el 22 de junio, el Sr. Modi dijo que India comparte la visión estadounidense de un “Indopacífico abierto e inclusivo”, marcado por la libertad de navegación definida por el derecho internacional y contra la dominación de cualquier país.
Aunque cubiertos por un lenguaje de diplomacia internacional, los comentarios representaron una importante declaración de alineación con la posición estadounidense, así como un mensaje a China.
Visión diferente
A pesar de la pompa de la recepción del 22 de junio, hay profundas preguntas sobre si la administración Modi se ve a sí misma como un eje de la diplomacia estadounidense, incluso cuando busca aprovechar su relación con la superpotencia.
No está claro si India apostaría todo por Biden si la confrontación cada vez más alarmante entre Estados Unidos y China se intensifica y se convierte en una confrontación militar o diplomática en toda regla.
Ashley Tellis, uno de los principales negociadores del acuerdo nuclear entre Estados Unidos y la India, advirtió que, si bien la administración Biden continúa invirtiendo fuertemente en la India, no debería hacerse ilusiones de que Nueva Delhi se convierta en un aliado en alguna crisis futura con Pekín, especialmente en cuestiones relacionadas con Taiwán o el Mar de China Meridional.
“Las importantes debilidades de la India en relación con China y su inevitable proximidad a este país garantizan que Nueva Delhi nunca se involucrará en ninguna confrontación de Estados Unidos con Pekín que no amenace directamente su propia seguridad”, escribió Tellis en Foreign Affairs.
Se dice que India no participa en ninguna confrontación de Estados Unidos con Pekín a menos que esto amenace directamente su seguridad. Foto: Xinhua
De hecho, Washington tiene pocas esperanzas de que India se convierta en un aliado formal. El país siempre se ha resistido a ser arrastrado a alianzas organizadas y ahora se posiciona como líder en el mundo en desarrollo.
Sus políticas también chocan en ocasiones con las de Estados Unidos. Por ejemplo, compran petróleo ruso barato a pesar de las sanciones impuestas por Estados Unidos tras el inicio del conflicto en Ucrania por parte de Rusia. Además, el Sr. Modi ha mantenido una postura neutral respecto al conflicto, dada la relación histórica entre ambos países.
“India se considera una potencia por méritos propios y tiene sus propias limitaciones geográficas, su propio tipo de poder y sus propias aspiraciones a escala regional y global. Existe una convergencia de ideas e intereses en este momento, pero no es algo que dure para siempre”, afirmó Avinash Paliwal, profesor asociado de Relaciones Internacionales en la Universidad Soas de Londres.
Esta visión refuerza la idea de que India y Estados Unidos pueden tener ambiciones y visiones diferentes para su relación cada vez más estrecha, y que es probable que Biden termine decepcionado por el “favoritismo” que le otorga al gobernante indio .
Nguyen Tuyet (según The Guardian, CNN)
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