Admirado por millones y vilipendiado por muchos, el multimillonario y ex primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra ha dominado la turbulenta política de su país durante más de dos décadas, aunque ha vivido en gran medida en el exilio desde su derrocamiento en 2006.
Ahora, el anuncio de Thaksin sobre un plan para regresar a casa en julio ha causado revuelo mientras los votantes tailandeses se preparan para acudir a las urnas en una elección general el 14 de mayo.
“He decidido volver a casa para cuidar de mi nieto en julio, antes de mi cumpleaños”, dijo Thaksin, quien cumple 74 años el 26 de julio, en una publicación de Twitter el 9 de mayo. Era la segunda vez este mes que el ex primer ministro anunciaba sus planes de regresar a casa. “Han pasado casi 17 años desde que dejé a mi familia. También soy mayor”.
Los analistas dicen que el anuncio tiene implicaciones no sólo para las elecciones inminentes sino también para las negociaciones para formar un gobierno de coalición que se producirán después.
La hija de Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, de 36 años, es la principal candidata a primer ministro del partido opositor Pheu Thai, formado por leales al movimiento populista que llevó a su padre al poder en 2001.
Según la mayoría de las encuestas, Paetongtarn Shinawatra (centro), la hija menor de Thaksin, se perfila como la próxima primera ministra de Tailandia, ya que su partido, el Pheu Thai, espera obtener una victoria aplastante que le permita formar un gobierno mayoritario. Foto: EFE
Algunos han desestimado el último anuncio del Sr. Thaksin, considerándolo una maniobra para captar votos de cara a las próximas elecciones generales. Sin embargo, si realmente quiere regresar a casa, podría complicar la situación postelectoral, ya que Pheu Thai intenta formar una coalición con otros partidos de la oposición para acabar con el dominio militar en la política.
Esto se debe a que, para regresar a casa, el Sr. Thaksin debe llegar a un acuerdo con algunos elementos promilitares que lo han derrocado a él y a sus familiares del cargo de primer ministro tres veces.
"El anuncio (de Thaksin) puede sugerir que Pheu Thai está buscando un acuerdo que podría ayudarlos a conectarse con sus antiguos oponentes para traer a Thaksin de regreso al país", dijo Titipol Phakdeewanich, decano de la Facultad de Ciencias Políticas de la Universidad Ubon Ratchathani en Tailandia.
En cualquier caso, Thaksin ha vuelto a situarse en el centro de un panorama político que durante años ha sido a veces tumultuoso, desgarrado por rivalidades entre sus partidarios, que lo adoran por sus políticas populistas, y sus oponentes, que lo desprecian por ser burdo, oportunista y corrupto.
Alianza frágil
Se espera ampliamente que Pheu Thai obtenga la mayoría de los escaños de la Cámara de Representantes, compuesta por 500 escaños, en las elecciones del 14 de mayo. Sin embargo, bajo las reglas impuestas por los militares, el partido podría tener dificultades para formar una coalición de gobierno, ya que el Senado, compuesto por 250 escaños y que incluye a miembros de la junta, también elige al primer ministro.
En las elecciones generales de hace cuatro años, aunque Pheu Thai ganó la mayoría de los escaños, los votos del Senado ayudaron al actual primer ministro Prayuth Chan-o-cha a mantener el poder.
Esta vez, Pheu Thai lidera las encuestas, junto con el progresista Partido Futuro Adelante (MFP), orientado a los jóvenes.
Juntos, los dos partidos de oposición podrían ganar hasta dos tercios de los escaños en la Cámara de Representantes, acercándose al 75% necesario para superar los 250 votos del Senado.
El ex primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra (derecha) suele aparecer junto a su hija Paetongtarn Shinawatra en redes sociales. Foto: Straits Times
Y con muchos otros partidos expresando interés en unirse a la coalición de oposición, y algunos miembros del Senado tailandés mostrando recientemente una voluntad de desafiar al gobierno pro militar, es probable que se forme una coalición Pheu Thai-MFP, pero una que excluiría a los partidos pro militares.
La semana pasada, Paetongtarn, del Pheu Thai, dijo que nunca se uniría a partidos pro militares y expresó su voluntad de unirse al MFP en una coalición.
Pero traer a su padre a casa podría ser en última instancia el factor decisivo para Pheu Thai, y eso los obligaría a buscar un acuerdo con elementos pro militares.
“Para que Thaksin regrese a casa, tiene que haber un acuerdo. No puede simplemente entrar a Tailandia”, dijo Thitinan Pongsudhirak, politólogo de la Universidad de Chulalongkorn en Bangkok.
Tras las elecciones, Pheu Thai esperará el momento oportuno y buscará un acuerdo. Por eso creo que la posibilidad de que Pheu Thai se alinee con MFP es muy remota.
Acuerdo de Repatriación
Al explicar por qué los conservadores gobernantes podrían estar dispuestos a llegar a un acuerdo y permitir que el hombre al que se han opuesto durante décadas regrese al país, el Sr. Thitinan dijo que después de tanto tiempo y agitación, muchos en el gobierno han concluido que ya no vale la pena luchar contra el Sr. Thaksin.
De hecho, según Thitinan, las políticas populistas que antes se consideraban extremas se han integrado en la mayoría de los partidos, incluidos aquellos que apoyan a los militares.
“Sus oponentes y otros pensarán: si Tailandia quiere superar esta dificultad, si Tailandia quiere recuperar la paz y la estabilidad, tiene que resolver el dilema de Thaksin”, dijo el Sr. Thitinan.
El experto dijo que podía imaginar un acuerdo que permitiera a Thaksin regresar a casa, incluyendo un tiempo mínimo en prisión y la promesa de no postularse para ningún cargo.
El Sr. Thaksin Shinawatra en Dubái, el 11 de agosto de 2022, con su hija Paetongtarn y su nieta. Foto: Bangkok Post
Y para el gobierno realista-militar, dijo Titipol, la amenaza que Thaksin había representado durante mucho tiempo ha sido reemplazada por el MFP, un partido con propuestas aún más progresistas, incluidos llamados a modificar las leyes contra las críticas al rey.
«Odian más al MFP. Lo ven como una amenaza aún mayor debido a sus programas de reforma», concluyó el Sr. Titipol.
El Sr. Thaksin afirmó que participaría en el proceso legal a su regreso al país, que aún está gobernado por un gobierno interino promilitar. El ex primer ministro se enfrenta a una pena de prisión por cargos de corrupción que, según la familia Shinawatra, tienen motivaciones políticas.
"No se preocupen, seré una carga para Pheu Thai", dijo Thaksin en una publicación de Twitter posterior a su anuncio de repatriación del 9 de mayo, insinuando también su lealtad a la monarquía. "Es una decisión mía por el amor y el cariño que siento por mi familia, mi país y el Rey" .
Minh Duc (según Reuters y Bloomberg)
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