Salsa de chile de la tierra del acero

La salsa de chile Muong Khuong tiene un color rojo como los labios de una joven soltera, una consistencia suave como una tela índigo recién teñida y cuando se abre el frasco, libera el aroma fragante del espíritu del bosque y la montaña.

Muong Khuong era conocido antiguamente como Mung Khang, que en el idioma local significa "tierra de acero". Los ancianos afirman que el nombre surgió debido a las empinadas laderas de la zona, las imponentes montañas rocosas y la tierra árida y dura, como el hierro y el acero. En esta tierra de acero, valiente y firme, crece un chile único. El sol seco y el viento cortante de esta región aguas arriba del río Chay han impregnado la piel y el corazón del chile, creando el vibrante color rojo y el picante intenso de esta especialidad local de las tierras altas fronterizas, una tradición transmitida de generación en generación.

Muong Khuong es una tierra de muchas especialidades. Estas incluyen carne de búfalo ahumada, cerdo ahumado, salchichas, pho agrio, tofu fermentado y thang co (un guiso tradicional). Pero curiosamente, el nombre Muong Khuong se asocia más estrechamente con la salsa de chile, lo que ha creado una marca para la salsa de chile Muong Khuong, como si el nombre de la tierra estuviera vinculado a los nombres de sus habitantes de una forma duradera y nostálgica. Como el yin y el yang, como el cielo y la tierra, como las montañas y los bosques, como hermanos.

Las mujeres de Muong Khuong cosechan chiles para hacer salsa de chile. Foto: Duc Phuong.

De las hábiles manos de madres y hermanas de las tierras altas, se ha creado una salsa de chile impregnada del espíritu del bosque y las montañas. Más que una simple salsa para mojar, la salsa de chile Muong Khuong es el alma de muchas comidas de las tierras altas, íntimamente ligada a la vida cotidiana y la cultura culinaria de las comunidades de minorías étnicas que protegen incansablemente cada centímetro de tierra sagrada en esta región fronteriza.

Sentada junto a la chimenea de su casa tradicional, en una tarde de invierno brumosa y ventosa, escuché a la anciana contarme cómo preparaba salsa de chile. Se frotó las manos, teñidas de un azul intenso con tinte índigo, contra el dobladillo andrajoso de su viejo vestido bordado, que se había roto en varios puntos por las brasas, y luego empujó la leña para que el fuego ardiera con más fuerza antes de empezar a hablar lentamente. Su voz era onírica, pero real, como un cuento de hadas en la vida cotidiana, aparentemente indiferente a mi impaciencia.

Esta variedad de chile es una especialidad de Muong Khuong. Foto de : Duc Phuong

El ingrediente principal son chiles rojos maduros, recogidos a mano, secados al sol para reducir su humedad, lavados y molidos junto con ajo fresco. La mezcla de chile y ajo se mezcla bien con sal gruesa, vino de maíz y, sobre todo, especias tradicionales como comino, anís estrellado, cilantro y cardamomo. Estas especias se tuestan hasta que desprendan su aroma y se muelen hasta obtener un polvo fino, creando un aroma intenso y profundo.

Tras mezclarlo bien, la mezcla se deja fermentar naturalmente en tinajas de barro o barriles de roble durante varios meses, lo que le da a la salsa de chile un sabor ligeramente ácido. "¡Eso es, no hay ningún secreto!", dijo la anciana, sin ocultarme nada para añadir un toque de misterio y encanto al plato. Pero de repente me di cuenta de que podía llevarme el secreto, pero no podía quitarme el viento, la luz del sol, las manos y la cálida y sincera conexión humana que impregna este plato de fama mundial. La salsa de chile solo es salsa de chile Muong Khuong cuando se elabora en esta tierra, por la gente de Muong Khuong, ¿verdad?

La salsa de chile Muong Khuong es tan roja como los labios de una joven soltera, tan suave y espesa como una tela índigo recién teñida. Al abrir el frasco, desprende el fragante aroma del bosque y las montañas. El picante llega de repente y perdura durante largo rato, como la mirada de una chica de la que me enamoré en el mercado de Pha Long. Basta una pequeña gota para que la página se llene de un mágico tono rojo.

Amor mío, ¿sigues esperándome en esta heroica tierra de acero? ¿Tu amor sigue siendo tan apasionado como la salsa de chile Muong Khuong, para que mi corazón atesore tu recuerdo por siempre…?

Fuente: https://baolaocai.vn/tuong-ot-vung-dat-thep-post401160.html