Dulzura en khau-sli

En la región montañosa de Dinh Hoa, entre los numerosos platos tradicionales, el khau-sli —un sencillo pastel de arroz inflado— ha ocupado desde hace mucho tiempo un lugar especial en el corazón del pueblo Tay. En apariencia, es simplemente arroz glutinoso inflado mezclado con melaza dorada y un toque de jengibre. Pero tras esta simplicidad se esconde una profunda filosofía: quienes saben unirse y compartir forjan una fuerza duradera.

El khau-sli, una delicia rústica, es el favorito de muchos a la hora de disfrutar del té.

Para aprender más sobre el ritual del khẩu-sli, me reuní con la Sra. Nguyen Thi Ha en la aldea de Bai Lenh, comuna de Dinh Hoa. Durante más de una década, ella ha sido responsable de preparar las ofrendas de khẩu-sli durante el festival Long Tong, demostrando la confianza que toda la comunidad deposita en ella.

La Sra. Ha relató su arte con una voz a la vez sincera y precavida: Para preparar un delicioso khẩu sli (un tipo de pastel vietnamita de arroz glutinoso), hay que empezar por el arroz. Los arroces glutinosos, como las variedades "nếp vải" o "nếp cái hoa vàng", son los más valiosos. Remoje el arroz durante solo dos horas, luego escúrralo y mézclelo con un poco de maicena o harina de arroz común para que los granos no se peguen al cocerse al vapor. El fuego debe controlarse con cuidado; debe retirarse del fuego en cuanto esté bien cocido. Si se cocina demasiado, el arroz se volverá blando y el plato se arruinará.

El arroz glutinoso cocido se deja enfriar, luego se esponjan los granos y se dejan reposar toda la noche antes de machacarlos para aplanarlos. El proceso de tostado no es tan fácil como muchos creen. El secreto de la Sra. Ha es tostar solo medio tazón de arroz a la vez, para que los granos inflados se expandan uniformemente y queden crujientes. Finalmente, todo se mezcla con melaza espesa y pegajosa, como un caramelo. Usar melaza sigue siendo lo mejor; su dulzor es tan delicado y permeable", reveló la Sra. Ha.

En los últimos años, la gente ha añadido semillas de sésamo, maní o arroz inflado al pastel, pero para ella, el alma del khẩu sli sigue siendo el aroma cálido y picante del jengibre y la sutil fragancia de la melaza.

En los recuerdos de infancia de la Sra. Ha, el Tet (Año Nuevo Lunar) era una época en la que toda la familia se reunía alrededor del fuego para preparar "khau-sli" (un tipo de pastel de arroz vietnamita). El humo se pegaba a las paredes de la cocina y el dulce aroma a melaza impregnaba el aire. Los niños esperaban con ansias que los pasteles se enfriaran para poder partir un trozo. Como no había forma de conservarlos, solo estaban crujientes un día, así que cada Tet, su familia los preparaba continuamente, una nueva tanda cada día.

El Khẩu-sli fue antaño un preciado obsequio del pueblo Tay, que se colocaba con respeto en los altares durante las festividades, se daba como recompensa a los niños y se intercambiaba entre vecinos. Antes de la llegada de la repostería industrial, en las aldeas Tay de Dinh Hoa, era prácticamente el único dulce del Tet (Año Nuevo Lunar).

Hoy en día, con una vida más cómoda y supermercados repletos de dulces, el khẩu-sli (un tipo de pastel vietnamita) sigue presente en las mesas del pueblo Tay cada primavera, durante las reuniones familiares. No es por su elaboración ni por su lujo, sino por sus recuerdos. La gente come khẩu-sli para recordar el sonido rítmico del mortero, la cálida y humeante cocina y los sentimientos compartidos de la comunidad en esta antigua zona de guerra.

El nombre del pastel probablemente lo dice todo: "Khẩu" significa arroz y "Sli" significa pegar. Los granos sueltos de arroz están unidos por melaza. Al igual que las personas, solo a través de la unidad y el compartir se crea la fuerza. Este mensaje se transmite a través de un sencillo pastel que se transmite de generación en generación, de una temporada de Tet a la siguiente.

Entre innumerables exquisiteces modernas, el khẩu sli (un tipo de pastel de arroz vietnamita) aún conserva un lugar especial, no solo como plato principal en las mesas festivas, sino también con un peso significativo en la conciencia de la comunidad como símbolo cultural perdurable. En el altar ancestral durante el Tet (Año Nuevo Vietnamita), se coloca cuidadosamente un trozo de khẩu sli como un deseo de paz y unidad para las generaciones futuras.

Me pregunto qué le ha dado al khẩu-sli su vitalidad imperecedera. Quizás sea la sencillez, como el cariño genuino del pueblo Tay, presente en cada trozo de pastel. Una pequeña rebanada basta para evocar cálidos recuerdos de tiempos pasados, de épocas de reencuentro. Y así, cuando estén lejos de casa, todos recordarán su pueblo, el vibrante sonido de los morteros al machacar el arroz junto al hogar, y un sentido llamado resonará en sus corazones: "¡Vamos a casa!".

Fuente: https://baothainguyen.vn/tin-moi/202509/vi-ngot-trong-khau-sli-2243b8f/