Vietnam, clasificado entre los 15 países más poblados del mundo , tiene la ventaja de contar con abundante mano de obra, pero se enfrenta a una población que envejece rápidamente.
Hoy, el mundo celebra su 34.º Día de la Población, con la llegada de más de 8 mil millones de personas a nivel mundial. Esta cifra sigue aumentando, según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA).
“La población mundial tardó cientos de miles de años en alcanzar los mil millones. Pero en tan solo 200 años, se ha multiplicado por siete”, declaró el UNFPA en una declaración conjunta. El organismo pronostica que la población alcanzará los 8.500 millones en 2030, los 9.700 millones en 2050 y alcanzará un máximo de 10.400 millones en 2080.
Siguiendo esta tendencia, la población de Vietnam se ha más que duplicado en los 48 años transcurridos desde la reunificación del país, pasando de 47 a 100 millones de personas. En el último siglo, la tasa de crecimiento poblacional anual de Vietnam siempre fue superior a la media mundial. Sin embargo, esta tendencia se ha revertido desde principios de la década de 2000, tras una década de políticas agresivas de planificación familiar. La tasa de natalidad ha disminuido y la población está envejeciendo rápidamente. Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), Vietnam es uno de los países con el envejecimiento poblacional más rápido del mundo.
Diferenciación poblacional
Vietnam alcanzó los 100 millones de habitantes el pasado abril, según la Oficina General de Estadística. Desde 2019, Vietnam se ha mantenido en el puesto 15 entre los países más poblados del mundo, ocupando el 6.º puesto en densidad de población y el 9.º en renta anual per cápita, con 4010 dólares estadounidenses. Este nivel de ingresos se sitúa en el grupo medio-bajo, menos de 10 veces superior al de Japón y 19 veces superior al de Estados Unidos."El período dorado de la población es una oportunidad que sólo se presenta una vez en cada país", afirmó el profesor Giang Thanh Long (experto en población y desarrollo, Universidad Nacional de Economía).
En Vietnam, tras la explosión demográfica, desde 1993, las localidades implementaron una política sincrónica para incentivar que cada pareja tuviera solo dos hijos. Tras una década, la tasa de natalidad promedio se redujo drásticamente de 3,5 a 2,1 hijos por mujer. La estructura cambió, el número de hijos disminuyó gradualmente y la fuerza laboral comenzó a predominar, llevando al país a un período de oro demográfico. La abundante mano de obra joven se convirtió en una condición favorable para el despegue de la economía nacional.
Según una investigación del profesor David Bloom (Universidad de Harvard, EE. UU.), los beneficios de una fuerza laboral en rápido crecimiento contribuyeron en aproximadamente un 30 % al extraordinario crecimiento de los países del este asiático en la segunda mitad del siglo XX. Japón y Corea del Sur iniciaron su época dorada de población en 1963 y 1987. Tres décadas después, ambos países se convirtieron en naciones prósperas cuando la renta per cápita se disparó, multiplicándose por decenas, hasta alcanzar los 37 000 y 32 000 dólares estadounidenses.
Sin embargo, no todos los países lo han logrado. El período dorado de la población de Tailandia comenzó en 1992. Casi 30 años después, la "Tierra de las Pagodas Doradas" ha entrado en el umbral del envejecimiento, pero el ingreso per cápita solo se ha triplicado, alcanzando los 7100 dólares estadounidenses. Este país corre el riesgo de estancarse en el nivel de ingresos medios, incapaz de convertirse en un país rico.
“La población dorada es solo una oportunidad, no aporta beneficios a ningún país si no se cuenta con la estrategia adecuada para aprovecharla”, evaluó el profesor Long.
En Vietnam, en 2017, el Comité Central del Partido reconoció la falta de una solución integral para promover las ventajas del período de población dorada y adaptarse al envejecimiento poblacional. La política de población cambió entonces su enfoque, pasando de la planificación familiar a una atención integral a todos los aspectos, aprovechando eficazmente la oportunidad de la población dorada.
Mientras intenta aprovechar mejor las oportunidades que le quedan de 16 años de población dorada, Vietnam debe resolver simultáneamente el problema del envejecimiento.
Los expertos predicen que la población del país comenzará a disminuir en la segunda mitad del siglo XXI. Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), la población de Vietnam alcanzará su punto máximo en 2051, con 107 millones de personas, antes de comenzar a disminuir gradualmente. Mientras tanto, la Oficina General de Estadística estima que la población experimentará un descenso después de 2066, cuando alcance los 117 millones de personas.
La razón es que el número de niños que nacen está disminuyendo, mientras que la tasa de mortalidad está disminuyendo.A nivel mundial, la reducción de la brecha de género está provocando una disminución de las tasas de fertilidad. A medida que las mujeres obtienen más educación y oportunidades laborales, tienden a tener menos hijos que las generaciones anteriores. Vietnam no es la excepción.
En 2006, la tasa global de fecundidad de Vietnam cayó por debajo del nivel de reemplazo de 2,1 hijos por mujer por primera vez y se ha mantenido así desde entonces, excepto en 2020 y 2021. Ante esta realidad, la Estrategia de Población del Gobierno hasta 2030 busca mantener la tasa global de fecundidad del país en el nivel de reemplazo. Sin embargo, ningún país ha logrado revertir la tendencia descendente de la fecundidad femenina.
Al mismo tiempo, las tasas de mortalidad infantil han disminuido gracias a la mejora de la nutrición, la atención médica y las condiciones de vida, según el UNFPA. En 1976, 76 de cada 1000 niños menores de cinco años morían en Vietnam. Esta tasa es ahora de 21 por 1000, mucho menor que en países con niveles de ingresos similares. Esto ha contribuido a la reducción de la tasa de mortalidad general del país.
Al mismo tiempo, la esperanza de vida vietnamita está aumentando, acercándose al promedio de los países de ingresos medios-altos. Los niños nacidos después de la reunificación del país tenían una esperanza de vida promedio de 65 años. Hoy, esa cifra es de 74.
Estos factores están acercando a Vietnam al umbral del envejecimiento poblacional. Esto significa que el número de personas en edad laboral disminuirá gradualmente, mientras que el de personas mayores aumentará. Sin embargo, el objetivo de la "gente rica" aún está lejos.
Vietnam comenzó a envejecer su población en 2015, cuando la proporción de personas mayores de 65 años superó el 7% de la población total. Actualmente, esta cifra es del 9%, lo que convierte a Vietnam en la tercera mayor población de personas mayores del Sudeste Asiático, mientras que su ingreso promedio ocupa el sexto lugar.
Al mismo tiempo, la red de seguridad social aún no ha alcanzado su objetivo de cobertura. El gobierno prevé que para 2025, el 55% de las personas mayores de edad tengan una pensión, pero la cifra actual apenas supera el 22%. El aumento de la proporción de personas mayores, la mayoría de las cuales no tienen pensión, ejercerá una gran presión sobre el sistema de seguridad social, según el profesor Giang Thanh Long.
Predijo que si Vietnam no aprovecha el período restante de su población dorada, será aún más difícil para el país lograr un rápido crecimiento económico en medio de la "tormenta" del envejecimiento. El nacimiento del ciudadano número 100 millones coloca al país en una situación más urgente para abordar los desafíos antes de convertirse en un país envejecido en 2036, cuando se espera que la proporción de personas mayores de 65 años supere el 14%.
"El hecho innegable es que la población vietnamita está envejeciendo muy rápidamente, pero la economía aún no es próspera. Debemos enriquecernos antes de envejecer, para tener los recursos necesarios para afrontar los problemas futuros", concluyó el profesor Long.
VnExpress.net
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