Cascos de caballo sobre las nubes de Bac Ha

En primavera, en la meseta de Bac Ha (provincia de Lao Cai), cuando la niebla aún se cierne sobre las laderas cubiertas de flores blancas de ciruelo, el rítmico sonido de los cascos de los caballos resuena en el camino. Estos caballos no solo transportan personas por las laderas de las montañas, sino que también acompañan a quienes se dedican al turismo, lo que abre nuevas oportunidades de desarrollo económico para la población local.

Medio siglo preservando el espíritu de los cascos de los caballos.

Durante más de medio siglo, el Sr. Lam Van U, de 64 años, perteneciente a la etnia Tay y originario de la aldea de Pac Ngam (comuna de Bac Ha, provincia de Lao Cai ), se ha dedicado al cuidado de estos herbívoros. No solo cría caballos, sino que también preserva un legado de recuerdos para Bac Ha a través de las generaciones. Los lugareños, al mencionarlo, lo llaman cariñosamente con el sencillo pero entrañable nombre de "U, el jinete". Habiendo pasado la mayor parte de su vida con estos animales, para el Sr. U, los caballos son mucho más que un medio de subsistencia. "Antes, cuando no había carreteras ni motocicletas, solo quienes poseían caballos podían ganarse la vida", relató el Sr. U lentamente.

En su memoria, los caballos se asociaban con largos viajes al bosque, con el ritmo de vida lento pero constante de los montañeses. Un caballo fuerte solía ser un símbolo de prosperidad, el sustento de cada familia en Bac Ha. La infancia del Sr. U estuvo ligada a la equitación. A los doce años, acompañaba a los adultos que cabalgaban por las montañas y colinas, aprendiendo a comprender la naturaleza de los caballos, a cuidarlos y a domarlos; habilidades que él llamaba "el arte de los montañeses".

Actualmente, en la comuna de Bac Ha, las carreras de caballos se celebran todos los sábados por la tarde.

Según el Sr. U, los caballos de Bac Ha no son grandes, pero sí resistentes y excepcionalmente inteligentes. A medida que los vehículos motorizados fueron reemplazando gradualmente la fuerza animal, los caballos desaparecieron silenciosamente de la vida cotidiana en muchos lugares. Sin embargo, en Bac Ha, los caballos siguen estando firmemente ligados a la vida de la gente, aunque de una forma diferente. En las últimas primaveras, el sonido de los cascos ya no resuena en el transporte de mercancías, sino que se ha incorporado a festivales, vibrantes carreras de caballos y lugares para tomar fotografías en medio de la meseta blanca que atrae a los turistas .

"Los caballos del norte de Vietnam están acostumbrados a las montañas y las laderas. Los caballos mestizos de las tierras bajas no pueden transportar cargas pesadas."

Sr. Lam Van U , 64 años, minoría étnica Tay de la aldea de Pac Ngam (comuna de Bac Ha, provincia de Lao Cai)

El Sr. U posee actualmente ocho caballos, entre ellos un caballo blanco que ha ganado numerosos premios importantes en las carreras celebradas en el mercado de Bac Ha, considerado una "joya" en Bac Ha por los aficionados a los caballos. Algunos le han ofrecido cientos de millones de dongs, pero él se niega a venderlo. "Este caballo es para preservar la raza, para las carreras y para mantener el alma de Bac Ha", dijo el Sr. U con una suave sonrisa. Para el Sr. U, criar caballos no es solo una cuestión económica , sino también una pasión. "Siento que me falta algo si no tengo un caballo en el establo", confesó. Los caballos pastan libremente en las laderas y regresan a casa por la noche. Conocen bien la casa y a la gente, así que no hay que preocuparse de que se pierdan.

El Sr. U cree que la incorporación de los caballos a festivales, carreras y actividades de turismo de naturaleza ha mantenido el eco de los cascos resonando en la meseta blanca. "La gente de las tierras bajas habla de los búfalos, pero Bac Ha se sentiría muy vacío sin los caballos", dijo el Sr. U.

Los turistas disfrutan tomando fotos y montando a caballo cuando visitan la comuna de Bac Ha (provincia de Lao Cai).

Los jóvenes y su lucha por preservar la cultura ecuestre de Bac Ha.

No solo el Sr. U, sino muchos jóvenes de Bac Ha se esfuerzan por preservar la cultura única de la región. Habiendo crecido rodeado de caballos, Than Van Duy (nacido en 2000) comenzó a conectar con criadores de caballos de la zona, fundando el Club Ecuestre de Bac Ha con unos 50 miembros, donde personas con intereses afines pueden reunirse y compartir experiencias sobre el cuidado y el entrenamiento de caballos. Simultáneamente, Duy impulsó con audacia servicios de turismo experiencial: tomar fotos con caballos, cabalgar por las colinas para admirar el paisaje y enseñar a montar a caballo. En lugar de traer caballos a la ciudad, Duy optó por desarrollar servicios turísticos en contacto con la naturaleza, entre las colinas cubiertas de hierba, los huertos de ciruelos y las laderas familiares de las tierras altas. "Muchos turistas disfrutan escuchando historias sobre caballos, guiándolos personalmente y experimentando el ritmo pausado y tranquilo de la vida a caballo", dijo Duy.

El Sr. Than Van Duy, Presidente del Club Hípico de Bac Ha

Detrás de las innovadoras ideas de negocio de Duy se encuentra la presencia de su padre, Than Van Dung (58 años), un jinete de la meseta de Bac Ha. Para el Sr. Dung, los caballos no son solo ganado, sino compañeros que lo han acompañado durante medio siglo ganándose la vida en el campo. "Los caballos de Bac Ha recuerdan el camino, conocen bien las montañas y entienden a la gente. No hace falta darles muchas órdenes, solo saber cómo acompañarlos", afirmó. La experiencia que acumuló seleccionando razas, domando y cuidando caballos se ha convertido en la base para que su hijo desarrolle un modelo de cría de caballos vinculado al turismo. No participa directamente en el turismo, pero apoya a su hijo discretamente, desde entrenar caballos y enseñar técnicas de equitación hasta contar a los turistas historias sobre la vida de los caballos en la meseta.

Para los habitantes de Bac Ha, especialmente para los grupos étnicos Mong, Tay, Nung y Phu La, los caballos fueron en su día un bien preciado para cada familia. Estaban estrechamente ligados a la agricultura, las idas al mercado, las bodas y las fiestas… Los caballos no solo ayudaban a la gente a ganarse la vida, sino que también representaban un símbolo de prosperidad y bienestar.

La Sra. Pham Kim Anh , Subdirectora del Departamento de Cultura y Asuntos Sociales de la Comuna de Bac Ha.

Según la Sra. Pham Kim Anh, Subdirectora del Departamento de Cultura y Asuntos Sociales de la comuna de Bac Ha, en el paisaje cultural tradicional de esta región montañosa, el caballo no es simplemente un animal domesticado estrechamente ligado a la vida cotidiana de la gente, sino también un símbolo cultural. En la memoria de muchas generaciones, la imagen de los habitantes de las tierras altas ascendiendo pacientemente laderas y cruzando bosques a caballo se ha vuelto familiar. A medida que los vehículos motorizados han reemplazado gradualmente la fuerza de los caballos en las labores diarias, y las motocicletas han sustituido a los caballos en el transporte de mercancías, el número de caballos en la zona también ha disminuido significativamente.

Los turistas disfrutan tomando fotos y montando a caballo cuando visitan la comuna de Bac Ha (provincia de Lao Cai).

Sin embargo, el sonido de los cascos de los caballos no desapareció. Con el auge del turismo local, los criadores de caballos también encontraron nuevas oportunidades. «Cuando la cría de caballos se vincula al turismo, la gente se motiva a mantener la manada, preservar el acervo genético del caballo de Bac Ha y los conocimientos populares relacionados, como la doma, el cuidado y la fabricación de sillas de montar… El caballo es considerado un símbolo cultural y turístico de Bac Ha. Representa el carácter libre, fuerte y resistente de los habitantes de las tierras altas. Al mencionar Bac Ha, la gente recuerda el mercado de caballos y las carreras de caballos, que son características culturales muy singulares. Si solo se exhiben, esa característica cultural se puede diluir fácilmente», compartió la Sra. Pham Kim Anh.

Fuente: https://phunuvietnam.vn/vo-ngua-tren-may-bac-ha-238260215135702411.htm