Reino Unido inventa hormigón neutro en carbono

El hormigón se fabrica con agua mezclada con materiales como arena y grava, unidos con cemento; y es precisamente el cemento el que más contribuye a las emisiones de carbono.

Barney Shanks (izquierda) y Sam Draper están desarrollando un método para producir hormigón neutro en carbono en el Imperial College de Londres. Foto: CNN

El cemento Portland es el tipo más común y se fabrica quemando piedra caliza y otros materiales en hornos. Según Chatham House, en 2021 se produjeron más de 4000 millones de toneladas de cemento, lo que contribuyó con el 8 % de las emisiones globales de CO₂. A medida que aumenta la presión sobre el sector de la construcción para que se descarbonice, investigadores de todo el mundo buscan maneras de hacer que el hormigón sea más sostenible.

Sam Draper, estudiante de doctorado en el Imperial College de Londres, y su colega investigador Barney Shanks han ideado una forma de crear cemento que, según afirman, podría dar lugar a un hormigón neutro en carbono.

Su proceso comienza con un mineral común llamado olivino, que se descompone en magnesio y sílice. La sílice se utiliza luego para reemplazar directamente entre el 35 y el 40 % del cemento Portland utilizado en el hormigón.

Mientras tanto, el magnesio se combina con dióxido de carbono (CO2) para crear carbonato de magnesio, que luego se puede utilizar como material de construcción, incluso como sustituto de los ladrillos de arcilla y las placas de yeso.

Según Draper, el hormigón producido de esta manera es neutro en carbono, ya que el carbonato de magnesio es un almacén de carbono estable.

Tras iniciar el ensayo en 2020, Draper y Shanks fundaron una empresa llamada Seratech en 2021. Ahora están a pocas semanas de separar formalmente la empresa del Imperial College y de potencialmente obtener financiación privada para una planta piloto más grande que podría producir varias toneladas de cemento a la semana.

Draper afirmó que el cemento de Seratech tuvo un rendimiento igual al del cemento Portland, considerado el “estándar de oro”, y agregó que esto era importante para su aceptación en la industria de la construcción.

El año pasado, la firma ganó el Premio Obel, un galardón internacional que “promueve la arquitectura al servicio de las personas y del planeta”.

Al describir a los ganadores, el Premio Obel dijo: “Dada la enorme huella de carbono de la industria de la construcción, el proceso de Seratech tiene el potencial de reducir significativamente las emisiones a nivel mundial y apoyar la construcción baja en carbono en el futuro”.

Mai Anh (según CNN)

Fuente: https://www.congluan.vn/vuong-quoc-anh-phat-minh-ra-be-tong-trung-tinh-carbon-post252009.html