Las momias infantiles egipcias sufrían de anemia

Los investigadores han descubierto que la anemia era común entre los niños del antiguo Egipto y puede haber contribuido a su muerte.

Las tomografías computarizadas permitieron al equipo ver a través de los vendajes de la momia. Foto: Jerusalem Post

Un equipo de paleopatólogos y expertos médicos de Alemania, Estados Unidos e Italia descubrió que la anemia era muy común en niños momificados del antiguo Egipto. En un estudio publicado en la Revista Internacional de Osteoarqueología, se realizaron tomografías computarizadas de numerosas momias infantiles egipcias para estudiar sus esqueletos, según informó Ancient Origins el 1 de mayo.

El equipo se centró en niños que murieron antes de la edad adulta y fueron momificados. El embalsamamiento ayuda a preservar los restos de los niños mejor que el entierro. Sin embargo, la investigación moderna no permite retirar los envoltorios utilizados en el proceso de embalsamamiento, por lo que los científicos deben utilizar máquinas modernas para ver a través de ellos y estudiar los cuerpos en su interior.

La radióloga Stephanie Panzer y sus colegas realizaron tomografías computarizadas de cuerpo entero a 21 niños momificados de entre 1 y 14 años procedentes de museos de toda Europa. Encontraron evidencia de agrandamiento patológico de la bóveda craneal en siete de ellos, un hallazgo a menudo asociado con anemia.

La anemia es consecuencia de la desnutrición, lo que provoca una disminución de glóbulos rojos y la falta de oxígeno suficiente para el cerebro y otras partes del cuerpo. Las personas con anemia también presentan muchos otros problemas, como deficiencia de hierro, sangrado gastrointestinal e infecciones debido a un sistema inmunitario debilitado. A partir de los resultados de la tomografía computarizada, el equipo de investigación no pudo concluir si la anemia fue la causa de la muerte de los niños, pero al menos fue un factor.

Los investigadores también encontraron a un niño con talasemia, una afección congénita en la que el cuerpo no puede producir hemoglobina. El niño vivió menos de un año y probablemente falleció a causa de muchos de los síntomas asociados con la enfermedad.

An Khang (según Phys.org )

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