Los investigadores han descubierto que la anemia era muy común entre los niños del antiguo Egipto y puede haber contribuido a su muerte.
Las técnicas de tomografía computarizada permitieron al equipo de investigación ver a través de las capas de tela que envolvían a la momia. Foto: Jerusalem Post
Un equipo de paleontólogos y expertos médicos de Alemania, Estados Unidos e Italia descubrió que la anemia era muy común en niños momificados del antiguo Egipto. En un estudio publicado en la Revista Internacional de Osteoarqueología, realizaron tomografías computarizadas de numerosas momias infantiles egipcias para estudiar sus esqueletos, informó Ancient Origins el 1 de mayo.
El equipo de investigación se centró en niños que murieron antes de alcanzar la edad adulta y fueron embalsamados. El embalsamamiento ayuda a preservar los restos de los niños de forma más intacta que el entierro. Sin embargo, la investigación moderna no permite retirar las capas de tela utilizadas en el proceso de embalsamamiento, por lo que los científicos deben utilizar maquinaria avanzada para ver a través de los cuerpos y estudiarlos en su interior.
La radióloga Stephanie Panzer y sus colegas realizaron tomografías computarizadas de cuerpo entero a 21 niños momificados de entre 1 y 14 años procedentes de diversos museos europeos. Encontraron evidencia de agrandamiento patológico de la bóveda craneal en siete de ellos. Este hallazgo suele estar asociado con anemia.
La anemia es consecuencia de la desnutrición, lo que provoca una disminución de glóbulos rojos y un suministro insuficiente de oxígeno al cerebro y otras partes del cuerpo. Las personas con anemia también experimentan otros problemas, como deficiencia de hierro, sangrado gastrointestinal e infecciones, debido a un sistema inmunitario debilitado. A partir de los resultados de la tomografía computarizada, el equipo de investigación no pudo concluir si la anemia fue la causa de la muerte de los niños, pero al menos fue un factor contribuyente.
Los investigadores también encontraron a un niño con talasemia, un trastorno sanguíneo congénito en el que el cuerpo no puede producir hemoglobina. Este niño vivió menos de un año y estaba destinado a morir debido a los numerosos síntomas asociados con la enfermedad.
An Khang (según Phys.org )
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