¿Los tatuajes provocan cáncer de piel?

xăm hình - Ảnh 1. — Una joven pareja con tatuajes a juego que simbolizan su amor - Foto: TO

Además, las mujeres son más propensas a hacerse tatuajes cosméticos que los hombres (38% frente a 28%).

En Canadá, Estados Unidos y Europa, es necesario tener 18 años o más para hacerse un tatuaje. Con el rápido auge de los tatuajes, se han detectado, consultado y notificado más casos de infecciones cutáneas y alergias. Sin embargo, el riesgo de complicaciones a largo plazo derivadas de los tatuajes, especialmente el cáncer de piel, solo recientemente ha cobrado relevancia.

En realidad, existen cientos de marcas y miles de colores de tinta en el mercado, y los tatuajes a menudo contienen varios colores.

Además, si alguien se hace un tatuaje solo una vez, es fácil rastrearlo, pero si se hace otro muchos años después, es muy difícil, por no mencionar si fuma, bebe alcohol o cuál es su situación familiar...

En Canadá existe una lista de sustancias químicas restringidas y prohibidas para tatuajes, porque se sabe que sus ingredientes están relacionados con mutaciones genéticas, carcinogenicidad, toxicidad reproductiva, irritación y picazón de la piel.

También existen normativas para la selección de muestras y las pruebas de contaminación, metales pesados y la correcta marca de tinta. En Europa, la normativa es similar.

Pero en Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no otorga licencias para tintas de tatuaje (la regulación es en gran medida pasiva, y solo investiga los problemas de seguridad cuando se informan reacciones adversas).

Las tintas inorgánicas pueden contener una mezcla de metales como bario, cadmio, cromo, cobalto, hierro, níquel, plomo, titanio y mercurio, aunque la mayoría se han dejado de usar debido a su toxicidad. Algunas otras tintas inorgánicas contienen pigmentos acrílicos o sintéticos.

Todas estas sustancias ayudan a preservar el color durante mucho tiempo. En cambio, las tintas orgánicas suelen derivarse de plantas o contener pigmentos a base de carbono, pero se decoloran más rápidamente porque carecen de los metales o ingredientes activos sintéticos que ayudan a mantener el color en las tintas inorgánicas.

Muchos de los metales utilizados son conocidos por ser cancerígenos, como el cadmio, el cromo, el plomo, el mercurio y el níquel; o posiblemente cancerígenos, como el cobalto y el titanio.

Además, algunos colorantes, como los azoicos, contienen estructuras nitrogenadas que pueden transformarse en carcinógenos. Otras sustancias nocivas presentes en las tintas de impresión, cuyos compuestos químicos son hidrocarburos aromáticos policíclicos, han demostrado causar cáncer en animales y seres humanos.

Los estudios más recientes demuestran que la mayor parte del pigmento de los tatuajes se desplaza a los ganglios linfáticos cercanos.

Este es el lugar final donde estas sustancias pueden causar inflamación crónica y progresión del cáncer (piel, ganglios linfáticos, sangre…) con el tiempo.

El riesgo de linfoma fue 2,06 veces mayor en personas con tatuajes que en personas sin tatuajes, y 2,64 veces mayor en personas con tatuajes extensos (más grandes que la palma de la mano - según el estudio McCarty 2024, EE. UU., con 820 personas tatuadas y 8200 controles sin tatuajes).

El riesgo de cáncer de piel aumentó 1,33 veces en personas con pocos tatuajes y 2,37 veces en personas con muchos tatuajes, y 2,73 veces en personas con muchos tatuajes (según el estudio de Clemmensen 2025, Dinamarca, sobre 316 parejas).

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