تصویری نفس‌گیر از فضا: رودخانه آلاباما به شکل یک اژدهای طلایی مرموز.

این عکس خیره‌کننده توسط فضانوردان در سال ۲۰۲۳ از فضا گرفته شده است. لحظه‌ای که رودخانه آلاباما از بالا به یک «اژدهای طلایی» غول‌پیکر و زیبا تبدیل می‌شود، توجه عموم را به خود جلب کرده است.

رنگ‌های پر جنب و جوش و چشم‌نواز «اژدهای طلایی» - رودخانه آلاباما - نتیجه یک پدیده نوری نادر است که فقط از فضا قابل مشاهده است.

رودخانه آلاباما یک آبراه ۵۱۲ کیلومتری است که از مونتگومری، پایتخت ایالت، آغاز می‌شود و با عبور از شهرهایی مانند بیرمنگام و سلما، به خلیج موبایل می‌رسد و در آنجا به خلیج مکزیک می‌ریزد.

رودخانه آلاباما از بالا مانند یک "اژدهای طلایی" غول پیکر و پر پیچ و خم به نظر می رسد. عکس: برنامه ناسا/ISS.

طبق گزارش رصدخانه زمین ناسا، بخشی از رودخانه که در عکس بالا دیده می‌شود، یک پیچ بزرگ U شکل به نام پیچ جی دارد که شهر کوچک بویکین را احاطه کرده است؛ شهری که به خاطر «هنر مردمی زنده» خود که در سراسر کشور به نمایش گذاشته شده، مشهور است.

درخشش وهم‌آور رودخانه آلاباما نتیجه پدیده‌ای نادر به نام شراره خورشیدی است که زمانی رخ می‌دهد که نور خورشید به طور کامل از یک توده آب ساکن به ناظری در فضا منعکس می‌شود، مانند یک آینه مایع غول‌پیکر. این درخشش شبیه به درخشش سطح اقیانوس یا دریاچه هنگام انعکاس نور از آن در غروب آفتاب است، با این تفاوت که تنها افرادی که می‌توانند آن را ببینند فضانوردان هستند.

رنگ طلایی نور خورشید تضاد چشمگیری بین آب و زمین ایجاد می‌کند و چشم‌انداز اطراف را برجسته‌تر می‌کند. این رنگ در ترکیب با پیچ‌های بزرگتر رودخانه، آب را شبیه اژدهایی از افسانه‌ها و فولکلور چینی می‌کند.

بیشتر رودخانه‌ها و دریاچه‌ها معمولاً نقره‌ای رنگ هستند، مانند آینه‌هایی که در اثر نور خورشید روشن می‌شوند. بنابراین، درخشش طلایی رودخانه آلاباما به طور خاص چشمگیر است.

رنگ طلایی چشمگیر رودخانه آلاباما ممکن است نتیجه پراکندگی نور منعکس شده در جو توسط ذرات گرد و غبار، مه و آئروسل‌ها باشد. این امر طول موج‌های آبی نور را پراکنده می‌کند و نور زرد باقی مانده را به جا می‌گذارد.