مخترع، گرانویل تی. وودز، زمانی در یک دعوی حقوقی علیه ادیسون برای ثبت اختراع سیستم تلگراف القایی که حمل و نقل را متحول کرد، پیروز شد.
گرانویل تی. وودز یک مخترع پیشگام با نزدیک به ۶۰ اختراع ثبت شده به نام خود بود. عکس: Heritage Art/Heritage Images
گرنویل تی. وودز موفق‌ترین مخترع سیاه‌پوست اواخر قرن نوزدهم بود. وودز اولین مهندس برق و مکانیک آفریقایی-آمریکایی پس از جنگ داخلی آمریکا (۱۸۶۱ - ۱۸۶۵) محسوب می‌شود و با دیگر مخترعان مشهور مانند توماس ادیسون، جورج وستینگهاوس و فرانک اسپراگ مقایسه شده است.
در سال ۱۸۸۷، وودز حق ثبت اختراع تلگراف القایی را دریافت کرد، فناوری‌ای که پیام‌ها را بین قطارهای در حال حرکت و ایستگاه‌های قطار منتقل می‌کرد. اختراع او پیشرفتی بسیار مورد نیاز برای سیستم ارتباطی آن زمان بود، سیستمی که کند، بی‌کیفیت و مستعد برخورد قطارها بود.
مدت کوتاهی پس از ثبت اختراع وودز، ادیسون از وودز شکایت کرد و ادعا کرد که او ابتدا فناوری تلگراف مشابهی را ایجاد کرده و باید به او حق ثبت اختراع داده شود. وودز در نهایت برنده شد، اما با هزینه سنگین مالی و سایر هزینه‌ها.
مورخ، ریون فوشه، در کتاب خود با عنوان «مخترعین سیاه‌پوست در عصر تبعیض نژادی: گرانویل تی. وودز، لوئیس اچ. لاتیمر و شلبی جی. دیویسون » که در سال ۲۰۰۳ منتشر شد، می‌نویسد: «زندگی وودز - که گاهی اوقات بیشتر به یک کابوس شباهت دارد تا رویای آمریکایی - واقعیت‌های تلخ یک مخترع سیاه‌پوست در اواخر قرن نوزدهم را به تصویر می‌کشد.» از قضا، مطبوعات به خاطر مشارکت‌های وودز در علم ، لقب «ادیسون سیاه» را به او دادند.
گرانویل تی. وودز و اختراعاتش
وودز در سال ۱۸۵۶ در کلمبوس، اوهایو متولد شد. در سن ۱۰ سالگی، به دلیل عدم توانایی والدینش در پرداخت هزینه تحصیل، مجبور به ترک مدرسه شد. وودز در یک کارگاه راه‌آهن شاگردی کرد و همین امر زمینه را برای ورود او به حرفه مهندسی فراهم کرد.
وودز نزدیک به ۶۰ اختراع به نام خود دارد. اختراعات او به انقلابی در صنعت حمل و نقل کمک کرد، از جمله دستگیره مرد مرده، یک ترمز خودکار که وقتی راننده نمی‌توانست، قطارها را کند می‌کرد. طبق اعلام دفتر ثبت اختراعات و علائم تجاری ایالات متحده (USPTO) و تالار مشاهیر مخترعان ملی، وودز همچنین اختراعی را به ثبت رساند که منجر به "ریل سوم" شد، وسیله‌ای حیاتی که به قطارها نیرو می‌دهد تا بتوانند حرکت کنند.
برخی از زندگینامه‌نویسان می‌گویند وودز شیک صحبت می‌کرد و لباس می‌پوشید، اغلب لباس‌هایش تماماً مشکی بود و گاهی اوقات خود را مهاجری استرالیایی معرفی می‌کرد، شاید برای اینکه احترام بیشتری نسبت به آفریقایی-آمریکایی بودنش کسب کند.
وودز شرکت وودز الکتریک را در سینسیناتی، اوهایو تأسیس کرد و خودروهای هیبریدی بنزینی-الکتریکی را توسعه داد. عکس: ویکی پدیا
نبرد حقوقی با ادیسون
سیستم تلگراف راه‌آهن چند کاناله همزمان، که امکان انتقال مداوم بین قطارها را فراهم می‌کرد، یکی از مهمترین اختراعات وودز بود. با این حال، قبل از اینکه بتواند برای ثبت اختراع اقدام کند، وودز به آبله مبتلا شد و ماه‌ها در بستر بیماری بود. وقتی بهبود یافت، وودز از فهمیدن اینکه مخترع دیگری، لوسیوس فلپس، قبلاً نسخه‌ای از سیستم تلگراف القایی را به خود اختصاص داده بود، شوکه شد.
وودز با دقت از یادداشت‌ها، طرح‌ها و یک مدل کاری از اختراع استفاده کرد تا نشان دهد که او اولین کسی بوده که توسعه این فناوری را آغاز کرده و در سال ۱۸۸۷ با موفقیت آن را ثبت اختراع کرده است.
اما نبرد بر سر حق ثبت اختراع هنوز تمام نشده بود. ادیسون سپس از وودز شکایت کرد، نه یک بار، بلکه دو بار، با این ادعا که او ابتدا تلگراف القایی را اختراع کرده است. وودز در هر دو پرونده پیروز شد. به گفته برخی از مورخان، ادیسون به وودز شغلی در شرکت ادیسون پیشنهاد داد، اما وودز امتناع کرد.
توماس ادیسون در سال ۱۹۲۹ در یک مهمانی در نیوجرسی، ایالات متحده، یک لامپ رشته‌ای را در دست دارد. عکس: آرشیو آندروود
چالش‌های یک مخترع سیاه‌پوست بودن
وودز سرانجام برخی از اختراعات و تجهیزات خود را به ادیسون و دیگر صنعتگران و همچنین چندین شرکت از جمله وستینگهاوس، جنرال الکتریک و شرکت مهندسی آمریکایی فروخت. مورخان می‌گویند تصمیم وودز برای فروش اختراعات به سختی به دست آمده‌اش نشان می‌دهد که فروش اختراعات سیاه‌پوستان آمریکایی به خریداران - که بیشتر آنها سفیدپوست بودند - چقدر دشوار بوده است.
مایکل سی. کریستوفر، محقق دانشگاه تگزاس در آستین، در مجله مطالعات سیاه‌پوستان نوشت: «مانند اکثر مخترعان سیاه‌پوست آن زمان، وودز مجبور بود بپذیرد که نژاد یک مخترع بر ارزش بازار اختراعش تأثیر می‌گذارد.»
برخی از خریداران اختراعات وودز به درستی به او پول نمی‌دادند، یا از مشارکت‌های او قدردانی نمی‌کردند. گاهی اوقات، مخترعان پس از فروش اختراعات خود، تمام ادعاهای خود را نسبت به آنها از دست می‌دهند و هیچ سودی دریافت نمی‌کنند.
وودز در سال ۱۹۱۰ بر اثر خونریزی مغزی، در فقر و برای دهه‌ها فراموش‌شده درگذشت. تا سال ۲۰۰۶ نام او در تالار مشاهیر مخترعان ملی ثبت نشد.
پنجشنبه تائو (طبق گفته Business Insider )
لینک منبع
نظر (0)