8 étapes pour une candidature standard dans une université américaine

M. Nguyen Ngoc Khuong, consultant indépendant à Minneapolis, Minnesota, vous guide à travers 8 étapes obligatoires lors de la préparation de votre candidature pour étudier aux États-Unis.

Application commune

Il s'agit du site web que vous utilisez pour postuler aux universités. Presque toutes les 100 meilleures écoles américaines l'utilisent. Outre l'application Common App, certaines écoles utilisent l'application Coalition, ApplyTexas ou possèdent leur propre système de candidature.

Sur l'application commune, vous remplirez des informations personnelles, notamment votre nom, votre date de naissance, l'école que vous fréquentez, des informations sur vos parents et vos frères et sœurs... Lorsque vous cliquez sur une certaine école, vous recevrez des questions plus spécifiques telles que la spécialité que vous souhaitez étudier ; avez-vous des membres de votre famille qui ont étudié ici ; souhaitez-vous demander une aide financière ?

C'est également ici que vous soumettez vos dissertations, lettres de recommandation et relevés de notes du lycée. L'application Common App est un guichet unique pour toutes les informations que les universités ont besoin de connaître à votre sujet.

Transcription

Les élèves doivent soumettre leurs relevés de notes de la 9e à la Terminale, car le lycée américain commence en 9e. Les élèves de Terminale doivent soumettre leurs relevés de notes de la 9e à la 11e, puis les compléter progressivement au cours de la procédure de candidature. Si l'établissement ne fournit pas de relevés de notes en anglais, les élèves doivent les faire traduire et certifier.

Faire une liste d'écoles

Normalement, les étudiants postulent auprès de 10 à 12 établissements. Mais l'année dernière, de nombreux établissements ont abandonné l'exigence du SAT, ce qui a poussé de nombreux candidats à postuler auprès de 20 établissements. Cependant, visez 10 à 15 établissements et, si vous avez le temps, postulez à davantage d'établissements. Ne vous concentrez pas sur la quantité et ne négligez pas la qualité de votre candidature.

Parmi ces 10 à 15 établissements, répartissez-les en trois groupes : Rêve, Portée et Sécurité. Le groupe Rêve regroupe les établissements extrêmement difficiles d'accès, et vous postulez simplement pour tenter votre chance. Tous les établissements de l'Ivy League ou du top 20 sont des établissements Rêve. Le groupe Portée regroupe les établissements un peu hors de votre portée, au-delà de vos capacités académiques. Le groupe Sécurité vous y accueillera presque à coup sûr.

Il n'est pas facile de classer chaque groupe, mais vous pouvez consulter la moyenne générale (GPA) et le score SAT de chaque établissement pour comparer vos compétences. Si vos résultats scolaires sont égaux ou supérieurs à la moyenne, il peut s'agir d'un établissement de sécurité. Sinon, il s'agit d'un établissement de niveau « Reach » ou « Dream ».

De plus, un taux de réussite de 60 % ou plus dans une école est généralement considéré comme sûr, tandis qu'un taux inférieur est observé dans les groupes Rêve et Accompagnement. Cependant, chaque personne étant différente, voici quelques suggestions.

Essai principal

La dissertation principale, aussi appelée déclaration personnelle ou dissertation Common App, est une dissertation unique de 650 mots que vous soumettez aux établissements auxquels vous postulez. Elle vous demande de raconter une ou plusieurs anecdotes personnelles. Son objectif est de présenter au comité d'admission qui vous êtes, votre personnalité, vos ambitions et votre vie.

Il existe une grande variété d'idées sur soi-même. Par exemple, une élève décrit ses activités quotidiennes comme se réveiller, s'occuper de son petit frère ou de sa petite sœur et accompagner sa mère au travail pour bricoler du matériel de laboratoire. Grâce à ces activités simples, le lecteur comprend ce qui est important pour elle, ce qu'elle souhaite étudier, ce qu'elle souhaite faire plus tard et pourquoi. Dans un autre exemple, une élève décrit comment des événements passés l'ont inspirée à se lancer dans le génie électrique.

Si vous hésitez encore, saisissez simplement « essai universitaire américain » et vous trouverez des exemples, allant de dissertations rédigées pour Harvard à des dissertations dont vous n'avez jamais entendu parler. Le processus de rédaction prend généralement un à deux mois et comprend au moins cinq versions.

Sous-essai

Certaines écoles, notamment celles du top 70, exigeront la rédaction d'une dissertation supplémentaire. Plus le classement est élevé, plus les exigences rédactionnelles sont importantes.

Par exemple, l'Université de Princeton exige des candidats la rédaction de six essais complémentaires différents, tandis que l'Université Depauw n'en exige aucun. Chaque essai complémentaire compte généralement entre 100 et 300 mots et porte sur des sujets variés. Les sujets les plus courants sont : « Pourquoi souhaitez-vous étudier dans l'établissement X ? », « Pourquoi souhaitez-vous étudier la médecine ? », « Comment contribuerez-vous au développement de votre communauté locale, nationale ou mondiale en étudiant dans cet établissement ? ».

Certaines écoles donnent même un devis aux candidats et leur demandent d’écrire un avis.

La dissertation complémentaire est tout aussi importante que la dissertation principale, car elle témoigne au comité d'admission de l'effort que vous avez consacré à votre candidature. Ainsi, si vous attendez la dernière minute pour rédiger une dissertation complémentaire et qu'elle n'est pas de bonne qualité, le comité d'admission le remarquera facilement.

Lettre de recommandation

Les lettres de recommandation sont généralement rédigées par l'enseignant du candidat. Dans cette lettre, il décrit les résultats scolaires, les activités, la personnalité et les ambitions du candidat. La lettre peut faire une à deux pages.

Vous aurez besoin de lettres de recommandation d'au moins deux enseignants. Si vous postulez dans l'une des 20 meilleures écoles, vous pourriez avoir besoin de lettres de recommandation de trois enseignants.

Certificat d'anglais (TOEFL/ IELTS/ DET)

L'IELTS et le TOEFL sont acceptés dans toutes les universités américaines. De plus, le Duolingo English Test (DET) a gagné en popularité en 2020 en raison de la Covid-19, car il permet de passer le test à domicile, est plus court et moins coûteux. De nombreux établissements ont accepté le DET, notamment des établissements prestigieux comme l'Université Cornell.

Cependant, il est conseillé de consulter le site web de l'établissement pour savoir s'il accepte le DET. Certains établissements n'acceptent le DET que temporairement lors de la dernière année de candidature et peuvent l'abandonner les années suivantes, car il est trop facile et trop court par rapport au TOEFL/IELTS, ou pas assez difficile pour évaluer le niveau d'anglais du candidat.

Lors d'un examen de certification, un seul score est requis. Par exemple, si vous avez déjà obtenu 7,0 ou 7,5 à l'IELTS, vous n'avez pas besoin de repasser le test, car à ce niveau, vous pouvez postuler à des programmes de master et de doctorat aux États-Unis. Le comité d'admission s'intéresse à votre niveau d'anglais, que ce soit pour assister à un cours, discuter avec des professeurs ou débattre avec d'autres étudiants, et non à votre niveau.

Documents financiers

Aux États-Unis, il existe deux types d’écoles : celles avec aide financière en fonction des besoins et celles sans aide financière.

Dans le premier cas, les écoles vous versent de l'argent en fonction de votre capacité financière. Par exemple, si le coût total d'une école s'élève à 65 000 USD par an, votre famille ne peut en payer que 20 000 USD. Vous aurez donc besoin d'un financement de 45 000 USD par an pour pouvoir y assister. Pour déterminer si la famille ne peut payer que 20 000 USD par an, l'école devra analyser la situation financière des parents, notamment leurs revenus, leur patrimoine et leurs dépenses annuelles.

Les candidats devront déclarer eux-mêmes ces informations sur le profil CSS ou la demande d'aide financière aux étudiants internationaux (ISFAA), ainsi que des documents justificatifs tels que des documents fiscaux, des fiches de paie et des relevés bancaires des trois derniers mois.

Il vous suffit de compléter et de soumettre l'une des deux procédures ci-dessus. Pour soumettre votre profil CSS, vous devrez verser entre 16 et 25 USD (380 000 et 590 000 VND) à chaque établissement. L'ISFAA est gratuite ; les élèves issus de familles défavorisées peuvent donc choisir cette procédure si l'établissement l'autorise.

Si vous ne soumettez pas ce document, vous ne recevrez pas d'aide financière. Vous pourriez seulement obtenir une bourse au mérite.

Deuxièmement, il y a les établissements qui offrent uniquement des bourses, généralement des établissements publics comme l'Université d'Indiana à Bloomington, l'Université du Massachusetts à Amherst et l'Université du Minnesota à Twin Cities. Pour postuler à ces établissements, vous pouvez ignorer l'étape CSS/ISFAA. Vous recevrez tout de même une aide financière, mais moins importante que celle des établissements proposant une aide financière.

Nguyen Ngoc Khuong

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