Les drapeaux nationaux des cinq pays BRICS : Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud (Photo : Reuters).
La télévision d'État saoudienne a annoncé le 2 janvier que le royaume avait officiellement rejoint le bloc des BRICS.
Le ministre saoudien des Affaires étrangères, Faisal bin Farhan, a déclaré en août que le pays du Moyen-Orient étudierait les détails avant la date d'adhésion proposée, le 1er janvier, et prendrait une « décision appropriée ».
Farhan a déclaré un jour que le groupe BRICS était « un canal bénéfique et important » pour renforcer la coopération économique .
Le bloc des BRICS, qui comprenait auparavant le Brésil, la Russie, l'Inde, la Chine et l'Afrique du Sud, devrait doubler de taille prochainement. Outre l'Arabie saoudite, les BRICS prévoient d'y intégrer les Émirats arabes unis, l'Égypte, l'Iran et l'Éthiopie.
L’adhésion de l’Arabie saoudite aux BRICS intervient dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes entre les États-Unis et la Chine. Pékin est également perçu comme cherchant à étendre son influence au Moyen-Orient en général.
Malgré ses relations étroites avec les États-Unis, l'Arabie saoudite continue de suivre sa propre voie, craignant que Washington ne soit moins engagé qu'auparavant en faveur de la sécurité du Golfe.
La Chine, principal client pétrolier de l'Arabie saoudite, a appelé à l'élargissement des BRICS afin de constituer un contrepoids à l'Occident. Malgré le refus de l'Argentine d'adhérer aux BRICS, l'élargissement du bloc est perçu comme un moyen d'aider les économies émergentes à rivaliser d'influence avec l'Occident.
Avant l'adhésion de l'Arabie saoudite, les cinq pays BRICS avaient une superficie combinée de plus de 39,7 millions de kilomètres carrés et une population totale de 3,21 milliards de personnes, soit plus de 26,6 % de la superficie terrestre mondiale et 41,53 % de la population mondiale.
Les pays BRICS ont en commun une population nombreuse, un vaste territoire et d'importantes capacités militaires. Ce sont également des économies émergentes dynamiques, dont le PIB cumulé a connu une croissance régulière au cours des dernières décennies et devrait augmenter sensiblement dans les années à venir.
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