AGM-86 ALCM : L'arme qui a fait du B-52H un symbole de domination aérienne.

Selon Military , l'AGM-86 ALCM est un missile de croisière aéroporté développé par les États-Unis pendant la guerre froide, conçu pour frapper des cibles à longue portée avec une grande précision, tout en permettant à l'avion lanceur d'éviter de pénétrer profondément dans les défenses aériennes ennemies.

Développé par Boeing (anciennement General Dynamics), ce missile est entré officiellement en service au début des années 1980 et joue encore aujourd'hui un rôle important dans l'arsenal de l'US Air Force.

*Avec le missile de croisière AGM-86 ALCM, le B-52H peut atteindre des cibles stratégiques sans pénétrer profondément en territoire ennemi.*

Le missile mesure environ 6,3 mètres de long, 620 mm de diamètre et pèse environ 1 430 kg. Capable d'emporter une ogive nucléaire, il remplit une fonction de dissuasion stratégique. L'AGM-86 a une portée d'environ 2 400 km et vole à une vitesse maximale d'environ Mach 0,73, ce qui lui permet d'attaquer des cibles situées hors des zones de défense aérienne ennemies. Ce missile est principalement lancé depuis les bombardiers stratégiques Boeing B-52H Stratofortress, ce qui accroît considérablement le rayon d'action de l'US Air Force.

Sur le B-52H, les missiles AGM-86 ALCM sont emportés via des pylônes sous les ailes et des systèmes de lancement rotatifs intégrés au fuselage, permettant à chaque appareil d'emporter jusqu'à 20 missiles. Cette configuration permet au B-52H de mener des attaques à longue portée depuis l'extérieur des zones de défense aérienne ennemies, tout en optimisant son rôle de dissuasion stratégique.

*Le missile de croisière AGM-86 ALCM transforme le B-52H en une plateforme de frappe à longue portée efficace, permettant à l'US Air Force de maintenir sa supériorité aérienne stratégique.*

D'autres bombardiers américains, tels que le B-1B Lancer ou le B-2 Spirit, ne sont pas équipés du missile de croisière AGM-86 ALCM, mais utilisent d'autres armements adaptés à leurs doctrines de combat respectives. On peut donc affirmer que le B-52H Stratofortress est le seul avion de l'US Air Force à être équipé du missile AGM-86 ALCM.

Le missile de croisière AGM-86 ALCM a été développé en plusieurs versions afin de répondre simultanément aux exigences américaines en matière de dissuasion stratégique et de guerre conventionnelle de précision à longue portée. Parmi celles-ci, l'AGM-86B, emportant une ogive nucléaire, a joué un rôle central dans la stratégie de dissuasion nucléaire pendant des décennies, permettant aux bombardiers B-52H d'attaquer des cibles stratégiques depuis l'extérieur des zones de défense aérienne ennemies.

De plus, l'AGM-86C (CALCM) est une version conventionnelle équipée d'un système de guidage inertiel combiné au GPS, offrant une grande précision et ayant été déployée dans des opérations militaires majeures telles que la guerre du Golfe.

*La combinaison du B-52H et du missile de croisière AGM-86 ALCM crée une capacité d'attaque au-delà des portées défensives.*

Dérivé de l'AGM-86C, l'AGM-86D est doté d'une ogive pénétrante, conçue spécifiquement pour détruire les cibles fortifiées, les bunkers ou les structures souterraines. La nette différenciation entre les variantes fait de l'AGM-86 ALCM une famille de missiles de croisière polyvalente, assurant à la fois une dissuasion nucléaire et répondant aux exigences de frappe de précision de la guerre moderne.

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