Veste en matière bactérienne

Les experts utilisent les déchets de fruits pour cultiver des bactéries et récolter de la nanocellulose, qui est ensuite transférée à la tannerie et finie.

Veste fabriquée à partir d'un nouveau matériau antibactérien. Photo : CNN/Ganni

Une entreprise mexicaine de biomatériaux s'est associée à la maison de couture danoise Ganni pour créer un prototype unique de manteau fabriqué à partir de cellulose bactérienne, a rapporté CNN le 19 octobre. Plutôt que d'essayer de reproduire les propriétés du cuir, le manteau est conçu pour ressembler à un matériau entièrement nouveau.

Bien que fabriquée avec des traitements traditionnels du cuir, la nouvelle veste affiche une empreinte carbone bien plus faible sans compromettre la durabilité et la respirabilité. « C'est la première veste d'une marque mondiale fabriquée à partir de nanocellulose bactérienne ; c'est donc une étape importante pour l'industrie des biomatériaux », a déclaré Alexis Gómez-Ortigoza, cofondateur de Polybion.

Gómez-Ortigoza et son frère Axel ont fondé Polybion en 2014. Au départ, avec la scientifique des matériaux Bárbara González Rolón, ils se sont concentrés sur le mycélium, le réseau racinaire d'hyphes fongiques, et ont ouvert une usine pilote pour les matériaux à base de mycélium.

Mais un tournant s'est produit. « Il y a environ cinq ans, un ami est entré dans mon bureau et m'a montré un pot de kombucha. Nous avons isolé la première bactérie de cette boisson », se souvient Gómez-Ortigoza.

Le kombucha est une boisson à base de thé fermenté qui gagne en popularité. Le célium, la biomasse bactérienne qui l'enrobe, provient de ce bocal. Depuis, Polybion se concentre presque exclusivement sur la fermentation bactérienne et estime qu'il s'agit d'un substitut cutané prometteur.

Pour nourrir les bactéries, Polybion utilise les déchets des conserveries de fruits locales, principalement des mangues. « Nous transformons les déchets en nourriture pour les bactéries en y ajoutant notre formule spéciale, qui devient alors un milieu de croissance. Les bactéries se reproduisent ensuite et créent un réseau de nanocellulose comme sous-produit métabolique, que nous récoltons au bout de deux semaines, puis transférons à l'étape de tannage et de finition », explique Gómez-Ortigoza.

Une fois récoltée, la nanocellulose est transformée par des tanneries locales. « Nous utilisons le même équipement que les tanneries animales, mais sans chrome ni produits chimiques nocifs. C'est une matière organique, donc naturelle au toucher : elle respire et s'use comme le cuir », explique Gómez-Ortigoza.

Le processus de production du Celium produit environ un quart des émissions des méthodes de production de cuir les plus écologiques. Si l'on tient compte des réductions d'émissions liées aux déchets de fruits, le processus devient négatif en carbone. Polybion étudie la possibilité d'utiliser le Celium pour fabriquer d'autres matériaux comme du carton, des fibres, du bois de construction et même des bandages médicaux .

Thu Thao (selon CNN )

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