Les plaignantes dans le procès contre le Dr Burton Caldwell de New Haven, Connecticut sont Janine Pierson et sa mère.
Pierson, 36 ans, a déclaré au journal The Hill qu'elle était fille unique et que ses parents avaient suivi un traitement de fertilité dans les années 1980 pour la concevoir. La famille Pierson a longtemps cru que les médecins avaient utilisé le sperme de son père pour féconder sa mère.
En 2022, curieuse de connaître la descendance et les liens de sang de son père, Pierson a effectué un test ADN auprès de 23andme, le service d'information sur l'ascendance, la parenté et la santé. Elle a été stupéfaite d'apprendre qu'elle avait 19 demi-frères et sœurs à la réception des résultats.
Pierson était sceptique au début, mais des validations ultérieures ont confirmé l'exactitude des résultats de 23andme. Ses demi-frères et sœurs nouvellement découverts sont désormais au nombre de 22, l'aîné ayant 50 ans et le cadet 35.
Pierson a raconté qu'une semaine plus tard, une de ses demi-sœurs l'a contactée. Grâce à cette conversation, elle a appris que sa mère et d'autres femmes s'étaient rendues au centre du Dr Caldwell à New Haven pour un traitement contre l'infertilité.
Pierson a ensuite appelé sa mère et a eu la « conversation la plus difficile » de sa vie. La mère et la fille ont ensuite poursuivi le Dr Caldwell pour avoir inséminé arbitrairement les patientes avec son sperme, à leur insu et sans leur consentement.
Angela Mattie, professeure à la faculté de commerce et de médecine de l'université Quinnipiac, a qualifié ces cas de « flagrants » et « contraires à l'éthique ». Elle a toutefois souligné qu'il n'existe actuellement aucune loi interdisant ce type de pratiques, ni au niveau fédéral ni au niveau de l'État du Connecticut.
« Des frères et sœurs ayant le même père ou la même mère, mais des pères différents, peuvent, sans le savoir, se marier et avoir des enfants, entraînant des conséquences imprévisibles. Il est temps de réagir face à ce problème », a déclaré le professeur Mattie.
Pierson a également souligné que les conséquences de la fraude à la fécondation étaient dévastatrices. Elle a révélé avoir récemment appris que ses deux demi-frères et sœurs étaient sortis ensemble sans le savoir au lycée et avaient entretenu des relations intimes.
Pierson a rencontré M. Caldwell, aujourd'hui octogénaire et qui a cessé d'exercer depuis 2004. Il a admis avoir utilisé son propre sperme pour inséminer des patientes sans autorisation, allant même jusqu'à lui demander ses notes à l'université et combien de petits-enfants il avait. Le tribunal américain n'a pas encore annoncé la date du procès.
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