Ban Lien – Une destination attrayante pour de nombreux touristes, au cœur de montagnes et de forêts paisibles.

Nichées au cœur des montagnes et des forêts paisibles de Ban Lien (Bac Ha, qui fait maintenant partie de la province de Yen Bai ), les maisons simples et rustiques des habitants sont devenues une destination attrayante pour les touristes nationaux et internationaux.

Les touristes visitant Ban Lien peuvent participer à des activités permettant de comprendre la culture des minorités ethniques en général et du peuple Tay en particulier, telles que : la visite de rizières en terrasses, la plantation de riz, la conduite de buffles, la cueillette et la fabrication de thé bio, la baignade dans des cascades, les repas au bord du ruisseau, les excursions en forêt pour ramasser du bambou, la fabrication de baguettes traditionnelles, le tressage de chapeaux coniques, la fabrication de riz soufflé, les jeux traditionnels, etc.

La maison d'hôtes BanLien Pine Homestay, tenue par la famille de Mme Vang Thi Thong, est un lieu profondément ancré dans la culture locale. Construite en bois et coiffée d'un toit de chaume en feuilles de palmier, cette petite maison sur pilotis est devenue une destination prisée des touristes du monde entier. Avec un esprit d'innovation audacieux, elle a transformé une maison traditionnelle en maison d'hôtes, offrant un aperçu de la vie agricole , de la culture et des paysages paisibles du peuple Tay.

Avant 2019, sa vie était rythmée par l'agriculture et l'élevage. Mme Thong se souvient d'avoir parfois eu moins de 20 000 dongs en poche, mais elle est restée déterminée à s'enrichir et à améliorer son sort. L'idée de développer le tourisme communautaire lui est venue lors d'une réunion villageoise présentant le projet GREAT, qui accompagne les populations montagnardes dans la création d'entreprises touristiques. Le premier jour de cette réunion, elle ne comprenait même pas le sens du mot « séjour chez l'habitant ». Son vietnamien était encore rudimentaire, elle prononçait mal les mots, mais cette maladresse initiale est devenue sa motivation pour persévérer dans son apprentissage, et elle n'a jamais manqué une seule formation.

Mme Thong a raconté qu'au départ, elle pensait simplement : « Ma maison a une cuisine, de quoi manger et des histoires. Si des invités arrivent, il me suffit d'ouvrir la porte. » Elle a commencé par de petites choses : nettoyer la maison, rénover la salle de bain, acheter du linge de lit, des rideaux et préparer chaque petit détail pour l'accueil des visiteurs.

Malgré les perturbations causées par la pandémie de COVID-19 à leur activité de chambres d'hôtes, elle n'a pas baissé les bras. Avec son mari, elle a persévéré, rénovant méticuleusement chaque recoin de leur maison, entretenant le jardin, repeignant la maison sur pilotis et nettoyant chaque plan de travail de la cuisine et chaque recoin des chambres afin d'offrir un séjour confortable à leurs hôtes.

Mme Vang Thi Thong dans sa cuisine familiale. (Photo : Trinh Huyên)

« Je me suis dit que si des invités venaient, nous aurions un endroit convenable pour les accueillir ; sinon, nous pourrions toujours le rénover pour que notre famille y vive », a confié Mme Thong.

Durant les périodes sans clients, elle profitait de ce temps pour se former au tourisme en ligne, à la gestion de chambres d'hôtes et à la communication en anglais. Chaque leçon était une étape de plus vers la réouverture de BanLien Pine Homestay. À cette époque, internet n'était pas encore répandu dans le village et elle devait parfois parcourir plusieurs kilomètres pour capter un signal pour ses cours en ligne. Ses efforts furent peu à peu reconnus par des certificats et des prix, témoignant de sa persévérance et de son dévouement.

Ce qui rend BanLien Pine Homestay si particulier, c'est son modèle de tourisme expérientiel. Les hôtes ne se contentent pas d'y séjourner, ils participent activement au quotidien des habitants : plantations, récoltes, préparation de plats traditionnels, entretien du potager, apprentissage de la confection de gâteaux de riz gluant et autres pâtisseries traditionnelles, ou encore cueillette du thé. Ils peuvent même se joindre à la famille pour organiser de petites cérémonies selon les coutumes locales. Ces expériences permettent aux hôtes de s'immerger dans la culture Tay et de comprendre le rythme de vie paisible des habitants.

Ses efforts durant les premières années de son activité ont finalement porté leurs fruits. Lorsque l'émission « Haha Family » a choisi BanLien Pine Homestay comme lieu de tournage, son gîte a acquis une renommée soudaine. Dès lors, le nombre de clients, y compris des touristes étrangers, n'a cessé d'augmenter. Afin de garantir la qualité de son accueil et d'éviter d'être débordée, elle conserve l'habitude de se réserver quelques jours par semaine, à la fois pour l'organisation et la préparation du gîte et pour la gestion des récoltes de la ferme.

M. Vang A Vuong, chef du hameau n° 3 de la commune de Ban Lien, a indiqué que Mme Thong est très vive d'esprit, perspicace et dynamique, et qu'elle cherche constamment à améliorer ses compétences en communication. Son site touristique est très prisé des visiteurs, dont beaucoup reviennent une deuxième, voire une troisième fois.

Ces certificats et récompenses témoignent de la contribution de la famille de Mme Thong au développement du tourisme. (Photo : Trinh Huyen)

Début 2025, la famille de Mme Thong a reçu un certificat de félicitations du directeur du département de la Culture, des Sports et du Tourisme de la province de Lao Cai pour ses réalisations exceptionnelles dans les activités touristiques des provinces de Lao Cai et de Yen Bai (avant la fusion).

« Malgré des infrastructures routières et de communication encore limitées, le potentiel de développement du tourisme communautaire à Ban Lien demeure considérable grâce à la beauté de ses paysages naturels, son climat agréable et la richesse de la culture traditionnelle tay. Cela offre également aux habitants davantage d'opportunités de développer leur économie et d'accroître leurs revenus. Toutefois, si le développement touristique n'est pas lié à la préservation du patrimoine culturel, le village risque de perdre son caractère unique. Mme Thong rappelle souvent aux villageois l'importance de préserver leurs maisons sur pilotis, leurs costumes traditionnels et leur langue. Ce sont ces éléments qui attirent les touristes et font le charme du village », a déclaré la responsable du hameau n° 3 de la commune de Ban Lien.

Le Hoang Phuong Vy, une touriste de 25 ans originaire de Hanoï, a déclaré : « J’ai réservé ma chambre tôt après le succès du programme familial Haha, mais l’hôtel était complet. Je n’ai pu venir à Ban Lien qu’en septembre. Je suis venue ici car j’ai trouvé les paysages magnifiques, mais j’aurais aimé rester plus longtemps car les gens sont très accueillants et chaleureux. »

Lorsque son hébergement chez l'habitant a débuté, Mme Thong savait que pour se démarquer dans le secteur concurrentiel du tourisme expérientiel, l'adoption des technologies numériques était essentielle. Elle a appris à créer une page Facebook, à rédiger des articles de présentation, à filmer et à monter des vidéos avec CapCut, et à élaborer sa stratégie de communication avec ChatGPT. Grâce à cela, elle a pu raconter l'histoire de son village, de sa petite cuisine et de la tasse de thé réconfortante offerte aux visiteurs venus de loin, de manière vivante et intime, sans craindre la caméra.

Des touristes ont l'occasion de participer à la cueillette du thé dans le village de Ban Lien. (Photo : Fournie par la personne interviewée)

La joie de Mme Thong ne provient pas seulement de sa réussite personnelle, mais aussi des liens qu'elle tisse avec les autres familles de Ban Lien qui accueillent des visiteurs. Après avoir été reconnue grâce au programme Haha Family, elle n'a pas gardé le secret et a activement promu tous les autres hébergements chez l'habitant du village. Elle publie régulièrement des photos et partage les expériences des touristes chez Mme Can, M. Nang et le couple Binh, tout en mettant habilement ces familles en relation avec les visiteurs du village.

Grâce à cette approche, les chambres d'hôtes de Ban Lien peuvent toucher une clientèle régulière, attirer un flux constant de visiteurs et permettre à ces derniers de découvrir les multiples facettes du village. Cette promotion uniforme contribue non seulement au développement économique de chaque foyer, mais crée également un réseau d'écotourisme durable, tout en préservant la culture Tay et en valorisant les produits agricoles sains.

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