De la fumée s'élève en direction de Rafah au moment où Israël a attaqué cet endroit au petit matin du 12 février.
L'AFP, Reuters et des habitants ont entendu des bruits de frappes aériennes intensives à Rafah. Des colonnes de fumée ont été aperçues s'élevant de la ville, dans le sud de la bande de Gaza.
Rafah abrite désormais plus de la moitié de la population de Gaza après que des personnes venues d'autres endroits ont fui et se sont réfugiées dans la ville.
Une source du gouvernement du Hamas dans la région a déclaré que la série de frappes aériennes avait touché 14 maisons et trois mosquées dans différentes parties de Rafah.
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L'armée israélienne a également annoncé l'achèvement d'une campagne de frappes aériennes contre « plusieurs cibles terroristes » dans la région de Shaboura, dans le sud de Gaza.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a ordonné à l'armée de se préparer à une offensive terrestre à Rafah, où vivent environ 1,4 million de Palestiniens, dont beaucoup sont entassés dans des tentes, alors que l'eau, la nourriture et les médicaments deviennent de plus en plus rares.
L'Égypte renforce la sécurité à ses frontières
Avant la frappe aérienne israélienne sur Rafah le 12 février, l'Egypte avait envoyé environ 40 chars et véhicules blindés de transport de troupes dans le nord-est du Sinaï au cours des deux dernières semaines pour renforcer la sécurité à sa frontière avec Gaza, selon le Times of Israel .
CNBC a cité deux responsables égyptiens et un diplomate occidental anonyme qui ont déclaré que l'Egypte avait averti qu'elle suspendrait l'accord de paix avec Israël, connu sous le nom d'Accords de Camp David, si elle envoyait des troupes terrestres à Rafah.
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Les accords de Camp David, signés par les dirigeants égyptiens et israéliens en septembre 1978, ont jeté les bases de la construction d’une paix durable entre les deux pays après cinq guerres entre les deux parties au cours des trois décennies précédentes.
Le Qatar, l’Arabie saoudite et d’autres pays ont également averti qu’Israël ferait face à de graves conséquences s’il envoyait des troupes au sol à Rafah.
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