commencer la deuxième phase de la bataille pour détruire la colline C1

La deuxième attaque contre cette base fut la plus longue, la plus féroce et la plus intense. Le 11 avril 1954, la deuxième phase de la bataille visant à détruire la base de la colline C1 débuta. La compagnie 811 (bataillon 888, régiment 176, division 316) fut chargée de défendre et de combattre sur cette base ; le régiment 98, qui avait attaqué la première phase (du 30 mars au 10 avril), reçut l'ordre de se replier vers l'arrière.

Lors de la deuxième attaque, notre armée a appliqué avec succès la tactique de l'« attaque furtive », creusant des tranchées et pénétrant secrètement dans le fort ennemi, donnant ainsi à l'armée française l'impression que nos troupes « surgissaient des profondeurs » en plein milieu du fort ennemi. Sur la photo : La bataille secrète a eu lieu dans la zone de la colline C. Photo : Documents de l'Agence VNA.

La relation entre nous et l'ennemi sur la colline C1

La colline C1 est située dans le système de points défensifs élevés sur les collines orientales de la place forte française de Dien Bien Phu ; c'est un écran protégeant la zone centrale de Muong Thanh, gardée par la Compagnie 3 du Bataillon 1, 13e Demi-Brigade de Légion étrangère (13DBLE).

La forteresse, construite sur la hauteur 493, présentait une structure relativement solide, un système dense et complexe de clôtures et d'obstacles, dont le côté est atteignait jusqu'à 100 m d'épaisseur ; un système de bunkers et de tranchées multicouches formait un point d'appui circulaire. Le bunker de commandement était situé au bunker du Mât de Drapeau, le point culminant de la forteresse. De plus, comme il s'agissait de la principale direction défensive de l'ennemi, en cas de combat, il bénéficiait d'un appui de feu important, ainsi que d'une force considérable provenant des forteresses voisines et du centre du groupe de forteresses.

La bataille pour détruire la colline C1 a été menée par le commandant du régiment Vu Lang (E98, division 316) en tant que commandant en chef et a duré 32 jours, divisée en deux phases, la phase 1 du 30 mars au 10 avril 1954 entreprise par le régiment 98 ; la phase 2 du 11 avril au 30 avril 1954 entreprise par la compagnie 811 (bataillon 888, régiment 176, division 316).

Sous l'attaque, l'ennemi sur les positions de la colline C s'est effondré, et nos troupes de choc dans les tranchées ont utilisé des fusils de précision pour tirer sur l'ennemi. Photo : Archives VNA

En comparant la corrélation entre nous et l’ennemi sur la colline C1, l’ennemi a un avantage bien plus grand que nous :

Concernant les forces : L'ennemi disposait de deux nouvelles compagnies de combat récemment renforcées par Hanoï , ce qui les rendait très dynamiques. De plus, il bénéficiait du soutien efficace de deux bataillons de parachutistes sur la colline C2 et la colline adjacente de Mam Xoi. Pendant ce temps, nous ne disposions que d'une seule compagnie (C811), dont l'état de santé s'était dégradé en raison des combats incessants à Dien Bien Phu depuis fin octobre 1953.

Concernant le champ de bataille : L'ennemi occupait les 2/3 de la colline au sud, qui était plus large et sur un terrain élevé ; notre champ de bataille n'était que sur 1/3 de la colline au nord et était plus étroit que le champ de bataille de l'ennemi.

Concernant les armes : l’ennemi était bien plus puissant que nous. Il disposait de lance-flammes, une arme puissante, utilisée pour la première fois au Vietnam et uniquement lors de la bataille de Dien Bien Phu (C1). Il bénéficiait également d’un soutien d’artillerie à Hong Cum, de mitrailleuses lourdes à quatre canons sur la colline C2 adjacente et à la tête de pont de Muong Thanh, à quelques centaines de mètres de notre position. De plus, l’aviation ennemie larguait régulièrement des bombes, notamment au napalm, sur la position de la compagnie 811.

La compagnie 811 reçut l'ordre de défendre sur la colline C1, le régiment 98 se retira vers l'arrière.

Si la présence de nos troupes sur la colline C1 était inacceptable pour l'ennemi, nous devions également maintenir ce point élevé comme tremplin pour l'attaque finale. Le 11 avril 1954, seuls des combats sporadiques eurent lieu. L'ennemi et nos troupes durent déployer tous leurs efforts pour consolider leur position sur la colline ; les bombes et les balles avaient détruit toutes les fortifications et les cachettes. L'ennemi dut envoyer la troisième compagnie du 2e bataillon de la Légion étrangère, fraîchement arrivée à Muong Thanh, pour remplacer les combattants épuisés qui avaient combattu toute la nuit précédente.

À l'aube du 11 avril 1954, le calme régnait sur les champs de bataille des deux camps. L'ennemi se préparait à attaquer, tandis que nous étions désavantagés, déterminés à contre-attaquer rapidement et à reprendre le contrôle. Dans un bunker sur le flanc droit de la colline C1, le commandant de bataillon Hoang Vuong discutait avec ses cadres de la décision de reprendre le Mât du Drapeau.

L'approche des tranchées a également causé de nombreux autres désastres à l'armée française. Les barbelés et les champs de mines de la place forte sont devenus des obstacles à la sécurité de notre armée. Photo : Documents de l'Agence VNA.

Selon le plan du commandement de campagne, le 98e régiment reçut l'ordre de se replier vers l'arrière pour consolider ses positions et se préparer à l'offensive générale à venir. Dans l'après-midi du 11 avril 1954, en coordination avec la 304e division pour combattre à Hong Cum, le 888e bataillon (316e division) reçut l'ordre de marcher en renfort du 98e régiment. Compte tenu des exigences du combat, le commandant du régiment, Vu Lang, décida de n'envoyer que la 811e compagnie du 888e bataillon défendre et combattre sur la colline C1. La 811e compagnie défendit la colline C1 pendant vingt jours consécutifs, jusqu'à sa destruction complète fin avril.

Dans l'après-midi du 11 avril 1954, la compagnie 811 a construit des tranchées, des emplacements de canons et des bunkers, puis a utilisé des barbelés et des mines ennemies pour déterminer la frontière entre nous et l'ennemi.

La bataille des 10 et 11 avril 1954 fut la dernière grande contre-attaque de Bigeard sur les collines de l'est. L'ennemi fut contraint d'envoyer chaque compagnie défendre les collines intérieures à tour de rôle. Nous nous comprenions si bien que nous avons convenu de maintenir temporairement le statu quo. Il y eut parfois des tirs de grenades, de mitrailleuses, de lance-flammes et des raids éclair.

Durant les 20 jours et nuits du 11 au 30 avril 1954, tant notre camp que l'ennemi de la base C1 ont organisé de nombreuses attaques pour se battre pour chaque pouce de terrain, chaque emplacement de canon, chaque section de tranchée, mais il n'y a pas eu de vainqueur.

[Source : VNA ; livres : Mémoires complètes du général Vo Nguyen Giap, Éditions de l'Armée populaire, Hanoï, 2010, p. 1043 ; Chroniques de la victoire de Dien Bien Phu, tome 2, Éditions de l'Armée populaire, Hanoï, 2024, p. 146, 147]

Source: https://kinhtedothi.vn/ngay-11-4-1954-bat-dau-dot-2-tran-danh-tieu-diet-doi-c1.html