Le titre « Loi dong, tinh phi » s'inspire de la description de l'écrivain Nguyen Khoa Chiem dans son ouvrage « Viet Nam Khai Quoc Chi Truyen » relatant une bataille du XVIIe siècle : « Des armes comme le tonnerre, des balles comme des étoiles filantes ». Le lancement du livre « Loi dong, tinh phi – Recherches sur les armes et les munitions vietnamiennes », co-organisé par Comicola et le Musée de Hanoï , a eu lieu le samedi 2 décembre 2023.
Les deux auteurs (la partie recherche textuelle est Dong Nguyen - membre du groupe Centre Vietnam, la partie visuelle est CaoViet Nguyen - un Letton d'origine vietnamienne) sont tous deux de jeunes intellectuels vietnamiens qui ont étudié à l'étranger pendant de nombreuses années, avec un fort désir de rechercher scientifiquement et de diffuser la culture de leurs ancêtres. L'auteur Dong Nguyen a partagé avec Thanh Nien à propos du livre.
Images dans le livre
Vous avez dit un jour que vous travailliez sur un livre sur l’histoire des armes vietnamiennes depuis plus de 20 ans ?
Il y a 20 ans, alors que j'étais encore à l'école, lors d'un cours de littérature sur l'œuvre Hoang Le Nhat Thong Chi , lisant la scène de l'empereur Quang Trung entrant dans la citadelle de Thang Long, l'odeur de la poudre à canon encore présente sur sa robe, un de mes camarades s'est demandé : « Les Vietnamiens avaient-ils déjà des armes au XVIIIe siècle ? Si j'ai bien compris, il est clair que les Vietnamiens étaient très en retard technologiquement, ce qui explique leur invasion par les colons occidentaux, n'est-ce pas ? »
Sa question est probablement aussi fréquente chez de nombreux Vietnamiens. C'est pourquoi j'ai réfléchi à la possibilité de réétudier la technologie des armes et des fusils au Vietnam, afin de déterminer si nos ancêtres ont réellement été en retard pendant des milliers d'années, ou s'il nous faut attendre l'arrivée de l'étranger pour éclairer notre civilisation.
L'artiste CaoViet Nguyen
J'ai été très surpris de constater que les ouvrages actuels qui étudient la manière dont le peuple vietnamien a bâti et défendu le pays, notamment les armes et les tactiques utilisées par nos ancêtres, sont assez rares, et qu'il n'existe aucun livre illustré. Parler du Vietnam, c'est évoquer l'histoire de la lutte contre les envahisseurs étrangers. Aujourd'hui encore, beaucoup à l'étranger pensent au symbole du Vietnam contre la guerre, mais il n'existe quasiment aucune recherche moderne sur ce que nos ancêtres utilisaient pour combattre l'ennemi, ni sur le type d'armes et d'équipements qu'ils utilisaient, ce qui est fort regrettable.
Tigre de feu, fusil, fusil en bois (Ordre de gauche à droite).
Durant les millénaires passés à bâtir le pays et à lutter contre les envahisseurs étrangers, nos ancêtres ont dû rechercher, explorer et perfectionner les technologies militaires pour se défendre contre de puissants ennemis. En fouillant dans les vastes archives de l'Institut Han Nom, de la Bibliothèque nationale, ainsi que dans les documents archéologiques et de nombreuses sources historiques étrangères, j'ai appris que nos ancêtres ont même inventé des technologies militaires cruciales pour l'histoire mondiale, et que, plus tard, les armes occidentales et orientales ont également utilisé ces mêmes réalisations du peuple vietnamien. Les Vietnamiens d'aujourd'hui devraient savoir cela.
L'artiste CaoViet Nguyen
On voit que cette recherche est très intéressante, car elle peut servir de base à d'autres formes d'art vietnamien pour exprimer l'histoire… Ce sont des éléments qui manquent encore cruellement. Mais pourquoi seulement des fusils et des balles ?
Les documents vietnamiens sur les armes anciennes sont très riches et nombreux, j'ai donc dû limiter le champ de recherche de cet ouvrage. Par exemple, concernant les armes à feu vietnamiennes anciennes, il en existe d'innombrables types, comme les grenades et les roquettes… Dans cet ouvrage, je me limite aux armes à canon et à balles, en citant les types d'armes et de balles qui apparaissent dans les documents historiques vietnamiens.
Au cours de mes recherches, j'ai également été surpris par de nombreux aspects qui ne l'étaient pas. Par exemple, nous avons longtemps pensé que nos ancêtres utilisaient des armes très primitives. Or, nous avons découvert que les Occidentaux, les Chinois et les Japonais appréciaient le savoir-faire des Vietnamiens en matière de fabrication d'armes, le qualifiant de très sophistiqué et d'extrêmement raffiné en matière de joaillerie. Il est donc nécessaire de réévaluer le savoir-faire de nos ancêtres.
Tigre de Feu, Garçon de Feu (Ordre de gauche à droite).
Grâce aux objets conservés dans les musées nationaux et étrangers, aux documents anciens du Vietnam et de l'étranger, et aux éloges objectifs des étrangers et de nombreux pays, nous pouvons affirmer que dans le passé, le niveau de fabrication d'armes de nos ancêtres a véritablement atteint un nouveau sommet en tant qu'art, et pas simplement en tant qu'industrie de fabrication d'outils.
Pour nos ancêtres, les fusils et les balles n'étaient pas seulement des armes, mais avaient aussi une signification religieuse et spirituelle. Par exemple, des documents et des archives historiques de la dynastie Nguyen montrent que la cour construisit également un temple pour vénérer le dieu du canon à feu. Ou, comme le raconte le livre Tang Thuong Ngu Luc , un fonctionnaire de district utilisait des fusils et des balles pour chasser les esprits maléfiques qui sévisaient parmi la population. Il est donc clair que les fusils et les balles des anciens Vietnamiens n'étaient pas seulement des objets matériels, mais possédaient également des pouvoirs magiques qui pouvaient protéger le peuple.
Nous avons également inclus ces commentaires et détails culturels et historiques dans le livre, non seulement pour présenter les aspects techniques des armes à feu, mais aussi les aspects culturels, religieux et spirituels du peuple vietnamien. Ces aspects sont présentés dans un sous-chapitre distinct afin de présenter les armes à feu de manière exhaustive.
Canon monté sur le dos d'un éléphant
Pourquoi la recherche a-t-elle commencé à partir de la dynastie Tran et pas avant ?
La dynastie Tran est la période où l'on a étudié pour la première fois l'apparition des armes à feu et des balles dans l'histoire vietnamienne. Avant cela, il semble que nous ne combattions qu'avec des armes faisant appel aux muscles, comme l'arc, les flèches ou l'épée.
Cela a-t-il quelque chose à voir avec l’histoire des armes à feu dans le monde et dans les pays environnants ?
On peut affirmer que le Vietnam est l'un des premiers pays au monde à avoir utilisé des armes à feu. D'après nos recherches, la première mention d'armes à feu et de balles dans des documents vietnamiens remonte à 1312. En Europe, ce n'est que plusieurs décennies plus tard que les premiers indices concernant l'apparition d'armes à feu et de balles sur les champs de bataille ont été découverts. On constate ainsi que le peuple vietnamien a assimilé et utilisé très rapidement et très tôt dans l'histoire des technologies d'armement avancées.
En Chine, les gens ont mentionné pour la première fois les armes à feu et les balles en 1287. Ainsi, en seulement 20 à 30 ans, nous, les Vietnamiens, avons eu cette arme avancée très rapidement par rapport aux autres pays du monde.
Au fil des ans, j'ai constaté l'existence d'une importante communauté vietnamienne intéressée par l'histoire militaire du pays, des plus âgés aux plus jeunes, des plus scolarisés aux plus de 40, 50 et 60 ans. Tous sont curieux et souhaitent savoir comment nos ancêtres ont combattu et défendu le pays autrefois. Ce domaine intéresse non seulement les hommes, mais aussi, curieusement, de nombreuses femmes.
Après le livre Loi dong, tinh phi , je travaille également sur de nombreux autres projets de livres avec le Vietnam Centre ou personnellement, et il y aura certainement d'autres projets sur d'autres types d'armes vietnamiennes, telles que les épées, les arcs et les flèches... La quantité de matériel dont nous disposons sur ce sujet est encore très importante et doit continuer à être déterrée et promue davantage.
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