Le secret de la tempête solaire la plus puissante de l’histoire est caché dans le tronc d’un arbre ancien

(Dan Tri) - Les technologies modernes actuelles sont vulnérables aux tempêtes solaires. Il est donc crucial de comprendre et de prévoir précisément ces phénomènes.

Des scientifiques de l'Université d'Arizona ont identifié le moment exact où l'une des tempêtes solaires les plus puissantes de l'histoire, connue sous le nom d'événement Miyake, a frappé la Terre vers 664 à 663 avant J.-C.

Cette découverte, basée sur l’analyse des cernes des arbres anciens, ouvre de nouvelles portes pour mieux comprendre la menace potentielle des événements solaires extrêmes pour la technologie moderne.

Les tempêtes solaires se produisent lorsque le champ magnétique d'une étoile est déformé au point de se briser, libérant d'énormes quantités d'énergie dans l'espace. Bien que l'atmosphère terrestre nous protège des dangers directs, nous subissons néanmoins des tempêtes solaires sous forme d'aurores boréales et de coupures de courant occasionnelles.

Ces puissantes tempêtes solaires, appelées événements de Miyake, produisent un rayonnement cosmique environ 20 fois supérieur à la normale. Elles doivent leur nom à Fusa Miyake, qui les a découvertes en 2012 alors qu'il étudiait les cernes de croissance des arbres à l'Université de Nagoya.

Décoder l'histoire des tempêtes solaires à partir d'arbres anciens

L'équipe de recherche a utilisé la méthode d'analyse du carbone 14 dans les cernes des arbres anciens (Photo : BRG).

Une équipe du laboratoire de recherche sur les cernes des arbres de l'université d'Arizona a utilisé une méthode d'analyse du carbone 14 dans les cernes des arbres anciens.

L'énergie des événements de Miyake a non seulement modifié la teneur en radiocarbone, mais aussi sa composition chimique dans l'atmosphère. Cet isotope de radiocarbone est clairement présent dans les cernes des arbres et peut être utilisé pour déterminer le moment où les tempêtes solaires se dirigeaient vers la Terre.

Les échantillons de bois anciens ont été comparés aux carottes de glace des glaciers et des plateformes de glace, qui stockent le béryllium-10 provenant des tempêtes solaires.

Si les carottes de glace de l’Arctique et de l’Antarctique montrent un pic dans l’isotope béryllium-10 au cours d’une année particulière, correspondant à une augmentation du radiocarbone dans les cernes des arbres, cela suggère qu’une tempête solaire s’est produite à ce moment-là.

La menace existentielle des tempêtes solaires

La menace existentielle des tempêtes solaires (illustration : Adobe).

Autrefois, les humains n'avaient pas à se soucier des tempêtes solaires. Cependant, les technologies modernes sont aujourd'hui très sensibles à ces tempêtes, qui peuvent avoir de graves conséquences.

L'événement de Carrington de 1859, une tempête solaire qui a provoqué une panne mondiale des communications télégraphiques, provoquant l'explosion des machines télégraphiques et des incendies, est un exemple classique de l'impact des tempêtes solaires sur la technologie.

Un événement Miyake aujourd'hui pourrait causer de graves problèmes aux satellites, perturber les systèmes GPS, paralyser les réseaux électriques et endommager les ordinateurs. Le coût économique de ces événements pourrait dépasser les 2 000 milliards de dollars.

« Les gens qui vivaient il y a des milliers d'années ont probablement vu des aurores boréales, des lumières dans le ciel. Ils s'en sont probablement émerveillés. Mais à part cela, cela ne les a pas affectés », a souligné Charlotte Pearson, chronologiste arboricole à l'Université de l'Arizona.

« Nous sommes la première société sur Terre à connaître l’un de ces événements et nous serons extrêmement vulnérables et gravement touchés par de tels événements », a-t-il souligné.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-mat-bao-mat-troi-manh-nhat-lich-su-an-giau-trong-than-cay-co-thu-20251001000150761.htm