Le secret de la plus forte tempête solaire de l'histoire est caché dans le tronc d'un arbre ancien.

(Dan Tri) – Les technologies modernes sont aujourd’hui vulnérables aux tempêtes solaires. Il est donc primordial de comprendre et de prévoir avec précision ces phénomènes.

Des scientifiques de l'Université d'Arizona ont déterminé le moment précis où l'une des tempêtes solaires les plus puissantes de l'histoire, connue sous le nom d'événement de Miyake, a frappé la Terre entre 664 et 663 avant J.-C.

Cette découverte, basée sur l'analyse des cernes d'arbres anciens, ouvre de nouvelles perspectives pour mieux comprendre la menace potentielle que représentent les événements solaires extrêmes pour la technologie moderne.

Les tempêtes solaires se produisent lorsque le champ magnétique d'une étoile est tellement déformé qu'il se rompt, libérant d'énormes quantités d'énergie dans l'espace. Bien que l'atmosphère terrestre nous protège d'un danger direct, nous subissons tout de même les effets des tempêtes solaires à travers les aurores boréales et des coupures de courant occasionnelles.

Ces puissantes tempêtes solaires, connues sous le nom d'événements de Miyake, présentent un rayonnement cosmique environ 20 fois supérieur à la normale. Elles portent le nom de Fusa Miyake, qui les a découvertes en 2012 en étudiant les cernes de croissance des arbres à l'université de Nagoya.

Décryptage de l'histoire des tempêtes solaires à partir d'arbres anciens

L'équipe de recherche a utilisé la méthode d'analyse du carbone 14 dans les cernes d'arbres anciens (Photo : BRG).

Une équipe du laboratoire de recherche sur les cernes des arbres de l'Université d'Arizona a utilisé une méthode d'analyse du carbone 14 dans les cernes d'arbres anciens.

L'énergie des événements de Miyake a non seulement modifié la teneur en radiocarbone, mais aussi sa composition chimique dans l'atmosphère. Cet isotope du radiocarbone est clairement présent dans les cernes des arbres et permet de déterminer la période durant laquelle des tempêtes solaires se dirigeaient vers la Terre.

Les échantillons de bois anciens ont été comparés à des carottes de glace provenant de glaciers et de plateformes de glace, qui stockent du béryllium-10 issu des tempêtes solaires.

Si les carottes de glace de l'Arctique et de l'Antarctique montrent un pic de l'isotope béryllium-10 au cours d'une année donnée, correspondant à une augmentation du radiocarbone dans les cernes des arbres, cela suggère qu'une tempête solaire s'est produite à cette époque.

La menace existentielle que représentent les tempêtes solaires

La menace existentielle que représentent les tempêtes solaires (illustration : Adobe).

Autrefois, l'humanité n'avait pas à se soucier des tempêtes solaires. Cependant, les technologies modernes sont aujourd'hui très sensibles à ces phénomènes, qui peuvent avoir de graves conséquences.

L'événement de Carrington de 1859, une tempête solaire qui a provoqué une panne mondiale des communications télégraphiques, entraînant l'explosion des machines télégraphiques et des incendies, est un exemple classique de l'impact des tempêtes solaires sur la technologie.

Un séisme de type Miyake pourrait aujourd'hui causer de graves problèmes aux satellites, perturber les systèmes GPS, paralyser les réseaux électriques et endommager les ordinateurs. Le coût économique de tels événements pourrait dépasser les 2 000 milliards de dollars.

« Les gens qui vivaient il y a des milliers d'années ont probablement vu des aurores boréales, des lumières dans le ciel. Ils en ont probablement été émerveillés. Mais à part ça, cela ne les aurait pas affectés », a souligné Charlotte Pearson, chronologiste spécialisée dans l'étude des arbres à l'Université d'Arizona.

« Nous sommes la première société au monde à connaître un tel événement et nous serons extrêmement vulnérables et gravement affectés par de tels événements », a-t-il souligné.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-mat-bao-mat-troi-manh-nhat-lich-su-an-giau-trong-than-cay-co-thu-20251001000150761.htm